Eén foto. Een cryptisch bijschrift. En plotseling is de hele Witcher-community alert.
Doug Cockle, de stem van Geralt of Rivia in alle drie de mainline Witcher-games en de Netflix-animatiefilm The Witcher: Sirens of the Deep, plaatste op 29 juli een foto op X vanuit wat duidelijk een professionele opnamestudio is. Zijn bijschrift: "Oh don't mind me… just visiting an old friend… and of course Roach."
Het officiële Witcher-account reageerde vrijwel direct: "The Witcher and Roach back on the Path."
Die interactie komt zo dicht bij een bevestiging als je kunt krijgen zonder officieel persbericht. Cockle en CD Projekt Red noemden Songs of the Past niet expliciet bij naam, maar de context laat weinig ruimte voor andere interpretaties.
Waarom Roach de doorslag geeft
Dit is het punt: de vermelding van Roach is het detail dat het bevestigt. Roach, het paard van Geralt, is een vast onderdeel van The Witcher 3: Wild Hunt in het bijzonder. Het personage heeft niet hetzelfde narratieve gewicht in de eerdere games, en een Witcher 1 remake (die CD Projekt Red ook in ontwikkeling heeft) zou zich ver voor de versie van Geralt en Roach afspelen waar spelers tientallen uren mee hebben doorgebracht in de derde game.
Songs of the Past, in mei aangekondigd door CD Projekt Red, wordt de derde uitbreiding voor The Witcher 3. Het verschijnt meer dan tien jaar na Blood and Wine, de tweede uitbreiding die in 2016 uitkwam. De studio ontwikkelt het samen met Fool's Theory, een team dat veteranen bevat die aan de originele game hebben gewerkt.
Voice-opnames vinden doorgaans laat in de ontwikkeling plaats, vaak nadat het script definitief is en grote structurele wijzigingen niet meer aan de orde zijn. Dat Cockle nu vanuit een studio post, sluit aan bij een releasevenster in 2027 voor Songs of the Past.
De vraag over The Witcher 4 die steeds terugkeert
De terugkeer van Cockle voor Songs of the Past is duidelijk. Zijn status in The Witcher 4 is een stuk complexer.
In augustus 2024 zei Cockle publiekelijk dat Geralt in The Witcher 4 zou verschijnen, ook al is het niet als hoofdpersonage. CD Projekt Red reageerde fel. In december 2024 kwam Cockle hier volledig op terug; hij zei dat hij "op zijn vingers was getikt door CD Projekt" en verduidelijkte dat hij sprak op basis van een gerucht, niet op basis van bevestigde informatie. Zijn huidige standpunt: hij weet oprecht niet of Geralt in The Witcher 4 zal verschijnen of hoe groot die rol zal zijn.
The Witcher 4 volgt Ciri als hoofdpersonage, die we voor het laatst zagen aan het einde van The Witcher 3. Of Geralt in enige betekenisvolle hoedanigheid opduikt, blijft een van de meest interessante open vragen in aanloop naar die game.
Wat dit betekent voor fans die wachten op Songs of the Past
Voor spelers die hebben gewacht op een teken dat Songs of the Past daadwerkelijk in de maak is: dit is het. Cockle in een opnamestudio, Roach bij naam genoemd, het officiële Witcher-account dat direct reageert: de uitbreiding zit in de productie.
Blood and Wine legde de lat hoog. Het voegde de volledige regio Toussaint toe, bood ongeveer 20 uur aan gameplay voor een grondige playthrough en wordt nog steeds beschouwd als een van de beste stukken DLC die het RPG-genre heeft voortgebracht. Songs of the Past moet zich met die erfenis meten.
Voor alles wat tot nu toe is bevestigd over de uitbreiding, inclusief wat CD Projekt Red heeft gedeeld over de setting, de verhaalrichting en het releasevenster van 2027, biedt de Songs of the Past DLC-gids het volledige overzicht. Meer details uit de bredere Witcher 3-gidsencollectie zijn het bookmarken waard naarmate de release van de uitbreiding dichterbij komt.
