De trilogie die in 2015 werd aangekondigd en een van de meest geliefde RPG's uit de gamegeschiedenis vanaf de grond opnieuw opbouwde, is bijna bij de finishlijn. Final Fantasy 7 Revelation, het derde en laatste hoofdstuk in de Remake-serie van Square Enix, mikt op een release in het voorjaar van 2027 voor PS5, Xbox Series X|S, PC en Nintendo Switch 2. Maar voor spelers die de voorkeur geven aan een disc in de kast boven een digitale licentie, hangt er een belangrijke vraag boven deze release.
Final Fantasy VII Rebirth legde de lat hoog als het middelste hoofdstuk van de trilogie, won 40 Game of the Year-awards en vestigde regisseur Naoki Hamaguchi als een van de meest bekwame beheerders die het FF7-universum ooit heeft gehad. Nu Revelation zich in de laatste fase van de ontwikkeling bevindt, is Hamaguchi openhartig geweest over wat hij wil voor de release van de game, ook al heeft Square Enix nog geen formele aankondigingen gedaan.
Wat Hamaguchi zei op Fan Fest Berlin
Afgelopen weekend verscheen Hamaguchi op het podium in Berlijn tijdens het Final Fantasy Fan Fest, samen met Naoki Yoshida, regisseur van Final Fantasy 14. Het evenement was voornamelijk gericht op het aankondigen van FF7-thema raids voor de aankomende Evercold-uitbreiding van FF14, een crossover waarvan beide regisseurs bevestigden dat deze voortkwam uit de nabijheid van de releasevensters van beide games.
Maar in gesprekken over de ontwikkeling van Revelation maakte Hamaguchi duidelijk dat zijn persoonlijke voorkeur uitgaat naar een fysieke release van de game. Het punt is: die voorkeur heeft nog niet geleid tot een officiële toezegging van Square Enix. Voor een franchise met een fanbase die al bijna drie decennia fysieke edities verzamelt, is dat gat tussen de wensen van een regisseur en het stilzwijgen van een uitgever iets om in de gaten te houden.
Waarom dit voor Revelation belangrijker is dan voor de meeste games
De vraag over een fysieke release gaat niet alleen over nostalgie. Revelation is de afsluiting van een verhaal dat zich over drie grote releases en jaren van ontwikkeling heeft uitgestrekt. Een aanzienlijk deel van de fanbase verzamelt fysieke kopieën van Remake en Rebirth met de expliciete bedoeling om de set compleet te maken. Het ontbreken van een fysieke editie van Revelation zou betekenen dat de trilogie onvolledig in de kast blijft staan.
Rebirth zelf was een enorme, contentrijke ervaring. Hamaguchi merkte op dat Revelation een vergelijkbare hoeveelheid content bevat als Rebirth, en in sommige gevallen zelfs meer, dankzij vertakkende paden en uitgebreide side content. Een game van die omvang op Switch 2 en huidige generatie platforms brengt opslagoverwegingen met zich mee die fysieke media tot een praktische zorg maken, niet alleen een voor verzamelaars.
De ontwikkelingscontext van Revelation richting 2027
Hamaguchi's verschijning in Berlijn gaf een breder beeld van waar Revelation staat. Het kernwerk van de ontwikkeling is in feite afgerond; het team richt zich nu op polish en balans in plaats van fundamentele ontwerpwijzigingen. De regisseur bevestigde verschillende zinvolle verbeteringen ten opzichte van het ontwerp van Rebirth, waaronder instelbare moeilijkheidsgraden voor mini-games, de optie om mini-games volledig over te slaan en een bewuste verschuiving weg van het koppelen van gevechtsrelevante beloningen aan optionele side content.
Dat laatste punt pakt direct een van de meest gehoorde kritiekpunten op Rebirth aan. Spelers die bepaalde combat-upgrades wilden, voelden zich gedwongen om mini-games te voltooien waar ze geen interesse in hadden. Revelation scheidt die beloningspaden, waardoor spelers op hun eigen voorwaarden met side content aan de slag kunnen zonder het gevoel te hebben dat ze kracht laten liggen.
De Highwind maakt ook zijn volledige debuut als exploratietool, wat verticale beweging toevoegt aan een wereldkaart die voorheen beperkt was tot verplaatsing over de grond. In combinatie met parachutespringen en Chocobo-vluchten belooft de open wereld van Revelation een wezenlijk ander gevoel dan de uitgestrekte, maar vlakke exploratie van Rebirth.
Voor spelers die zich willen voorbereiden voordat Revelation uitkomt, behandelt de Final Fantasy VII Rebirth beginnersgids alles van de basisprincipes van combat tot party management in de volledige game.
Waar spelers op moeten letten
Square Enix kondigt fysieke edities en collector's packages meestal ruim voor grote releases aan, zeker voor de belangrijkste Final Fantasy-titels. Met het voorjaar van 2027 als beoogde venster, zijn de komende maanden het meest waarschijnlijke moment voor een aankondiging van een fysieke editie. De publieke opmerkingen van Hamaguchi geven aan dat er intern gesprekken over fysieke media plaatsvinden, ook al is er nog niets bevestigd.
Specifiek voor Switch 2-spelers weegt de vraag over het formaat extra zwaar vanwege de beperkte capaciteit van cartridges. Als je van plan bent om Revelation op het platform van Nintendo te halen, zet de FF7 Rebirth op Switch 2-gids uiteen wat je kunt verwachten van de hardwarekant voordat je tot aankoop overgaat.
