Epic Games tovert Fortnite om tot een bioscoop. Vanaf 19 mei om 10 a.m. EST kunnen spelers naar The Mandalorian and Grogu Watch Party Island gaan om de eerste 10 minuten van de film gratis te bekijken, drie dagen voordat deze op 22 mei in de bioscoop verschijnt.
Watch Party Island amphitheater
Het eiland zelf is gebouwd door Fairview Portals and Beyond Creative en is gemodelleerd naar Navarro, de planeet uit de Disney+-serie waarop de film is gebaseerd. Er is een volledig amfitheater met een groot scherm in het midden. Wanneer het event live gaat, zal dat scherm eerst een boodschap van regisseur Jon Favreau tonen en daarna de openingsbeelden afspelen.
Wat Epic en Disney in april al teasden
Epic Games teasde het eiland in april, samen met een bredere campagne om meer Star Wars-content naar Fortnite te brengen. Een volledige trailer voor het Watch Party Island verscheen tegelijk met de toevoeging aan het hoofdmenu van de game, hoewel het eiland zelf tot 19 mei vergrendeld blijft. De samenwerking tussen Disney en Fortnite gaat jaren terug; The Mandalorian kreeg al in 2020 zijn eigen in-game outfit tijdens Chapter 2, Season 5.
Dit is een grotere productie dan een simpele video-embed. Het eiland bevat echte quests: spelers kunnen op zoek gaan naar Grogu, golven Stormtroopers bevechten en bounties verzamelen. Breng meer dan 20 minuten door op het eiland en je ontgrendelt de Mandalorian Sanctuary loading screen, die voorlopig exclusief is voor dit eiland.
De sfeer rondom de film voorafgaand aan de release is ingewikkeld
Het punt is: de gratis preview komt op een nuttig moment. De reacties voorafgaand aan de release van The Mandalorian and Grogu zijn op zijn best gemengd te noemen. Jake Kleinman van Polygon, die in april de eerste 15 minuten zag tijdens een IMAX-preview, schreef dat de opening "meer aanvoelt als een Star Wars-videogame of een Netflix-serie dan als de blockbuster-film die Star Wars in zijn oude glorie moet herstellen." Dat is niet bepaald een lovende aanbeveling voor een film die het gewicht van de theatrale comeback van Star Wars op zijn schouders draagt.
Het aanbieden van 10 minuten gratis content in een van de meest gespeelde games ter wereld is een slimme zet. Spelers die twijfelen over een bioscoopkaartje kunnen alvast een voorproefje krijgen voordat ze beslissen. De grote vraag is of deze preview sceptici overtuigt of juist de zorgen bevestigt.
Mandalorian skin in Fortnite
Na 22 mei heeft het eiland nog één event gepland
Het Watch Party Island is geen eenmalige activatie. Epic Games en Disney zijn van plan om het op 26 mei terug te laten keren voor een Q&A na de release met Jon Favreau. Dat geeft het eiland een tweede leven zodra de film in de bioscoop draait, waardoor het eerder een soort doorlopende promotiehub wordt dan een enkel event.
Voor spelers die meer context willen over de Fortnite x Star Wars-samenwerking of net beginnen met de game, bieden onze gaming guides uitkomst. En als je wilt zien hoe het bredere Fortnite-crossoverlandschap eruitziet, kun je in de sectie met game reviews terecht voor uitgebreide verslaglegging.
Het Watch Party Island is nu al zichtbaar in het hoofdmenu van Fortnite. De preview van 10 minuten gaat live op 19 mei, de film draait vanaf 22 mei en de Q&A met Favreau volgt op 26 mei. Drie data om in de gaten te houden als je interesse hebt in de toekomst van Star Wars.
