Forza Horizon 6 had naar verluidt op 15 april al 500.000 Steam-pre-orders behaald, een volle maand voor de release op 19 mei, en sindsdien is de game nauwelijks uit de top van de wekelijkse omzetlijsten van Steam weg te slaan. Dat een racegame zulke cijfers haalt voordat een speler ook maar één minuut met het eindproduct aan de slag is geweest, is op zijn zachtst gezegd opmerkelijk. Het punt is: dat aantal is in de weken daarna waarschijnlijk verdubbeld, en dat wijst op iets groters dan alleen een goede game die goed presteert.
Wat de Steam-charts ons echt vertellen over racen in 2026
Om te begrijpen waarom het momentum van Forza Horizon 6 vóór de lancering zo belangrijk is, moeten we kijken naar wat andere racegames de laatste tijd op Steam hebben gepresteerd. Het beeld is niet bemoedigend voor het genre.
Dit is hoe recente racegames presteerden tijdens hun lancering in de omzetlijsten van Steam:
F1 25 en Assetto Corsa Evo wisten de top tien te halen, maar dat zijn nicheproducten met toegewijde sim-communities. Tokyo Xtreme Racer was online misschien wel de meest besproken racegame van 2025, maar kwam op geen enkel moment in de buurt van de top tien. Games als Screamer, Carmageddon: Rogue Shift, Ride 6 en MotoGP 26 kwamen niet eens in de buurt.
Racegames als mainstream genre zijn stilletjes ingestort. Als je bent opgegroeid in de jaren 90 of begin jaren 2000, klinkt dat waarschijnlijk vreemd. Destijds waren Need for Speed, Ridge Racer, Driver en GRID absolute kaskrakers. Nu voelen ze aan als relikwieën.
Waarom Forza Horizon de uitzondering is die de regel bevestigt
Forza Horizon 6 staat op nummer 5 in de Steam-bestsellerlijst voor de week van 28 april tot 5 mei, ingeklemd tussen Far Far West en Diablo IV. Dat is een oprecht opmerkelijke positie voor een racegame in 2026, en dat komt alleen doordat de Horizon-serie een naamsbekendheid heeft die geen enkele andere racefranchise momenteel kan evenaren, behalve Mario Kart.
De $120 Premium Edition doet hier het zware werk. Deze bevat vier dagen early access vóór de releasedatum van 19 mei, plus alle toekomstige DLC. Bij pre-orders krijg je ook een bonus Pre-Tuned Ferrari J50, al voelt dat in een game met meer dan 500 auto's als een magere extra. De echte trekpleister is de vroege toegang, en spelers betalen daar duidelijk voor.
Ter vergelijking: Battlefield 6 had naar verluidt ongeveer 1,7 miljoen pre-orders in de week voor de lancering op 10 oktober. Forza Horizon 6 zit niet op dat niveau, maar dat een racegame überhaupt in dat rijtje genoemd wordt, zegt genoeg.
Het gat in de markt dat Forza Horizon in zijn eentje vult
Wat de meeste spelers missen als ze zien dat Horizon 6 zo hoog in de lijsten staat, is dat er simpelweg geen concurrentie is. Het releasevenster voor de rest van mei 2026 is in feite vrij van andere blockbusters. Forza Horizon 6 verslaat geen druk bezet veld; het stapt een lege kamer binnen.
Dat doet niets af aan de prestatie, maar het zet het wel in het juiste perspectief. De serie is het standaardantwoord geworden op de vraag "welke racegame moet ik kopen" voor de overgrote meerderheid van de spelers die niet diep in de sim-racing zitten. Gran Turismo blijft PlayStation-exclusief. Need for Speed is de grip verloren. De Horizon-serie is de laatste grote multiplatform-racer waar een casual gamer, een pc-speler en een console-speler tegelijkertijd naar kunnen wijzen.
De sleutel hier is dat het open-world festivalformat van Horizon mensen aanspreekt die zichzelf niet als racegame-fans beschouwen. Je kunt drie uur lang alleen maar door het Japanse landschap cruisen, Car Meets bezoeken en op zoek gaan naar barn finds zonder ook maar één race te winnen. Die toegankelijkheid is wat het op dit moment onderscheidt van al het andere in het genre.
Dat gezegd hebbende, Forza Horizon 6 vindt het wiel niet opnieuw uit. De gameplay lijkt erg op die van zijn voorgangers en de discussie eromheen zal waarschijnlijk kort zijn. Verwacht een golf aan verticale video's waarin de wegen van Japan worden getoond, en daarna zal de aandacht weer verschuiven. Niemand gaat over Horizon 6 discussiëren zoals ze dat doen over een live-service shooter of een uitgestrekte RPG.
Voor alles wat bevestigd is over de Japan-setting, Car Meets, de fog of war-mechaniek, cover cars en edities, heeft onze Forza Horizon 6 wat te verwachten-gids het volledige overzicht vóór de lancering.
