Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat dit betekent voor de 100 miljoen huishoudens die al Roku gebruiken
Als je op dit moment via een Roku-apparaat kijkt, is het korte antwoord: er verandert voorlopig niets. Beide bedrijven hebben bevestigd dat Roku na het afronden van de deal als een open, partner-vriendelijk platform zal blijven opereren. Je apps, je interface en je streaminggewoontes blijven intact, in ieder geval voor nu.
Het grotere plaatje is wat er op de achtergrond verschuift. Fox Corp. kondigde vandaag aan dat het Roku overneemt in een deal met contanten en aandelen ter waarde van ongeveer $22 miljard, inclusief schulden. De gecombineerde entiteit zou de op twee na grootste speler in de Amerikaanse televisiebranche worden qua kijkersaandeel, een cijfer dat het in directe concurrentie plaatst met de streaminggiganten die het afgelopen decennium hebben gedomineerd.
Van Netflix-spinoff naar overnameprooi van $22 miljard
Dit is het verhaal achter het ontstaan van Roku: het begon binnen Netflix. Oprichter Anthony Wood werkte begin jaren 2000 bij Netflix toen het bedrijf de overstap maakte van dvd-verhuur naar streaming. Roku werd uiteindelijk afgesplitst en het bedrijf bracht in 2008 zijn eerste set-top box uit. Wood heeft gezegd dat zijn oorspronkelijke motivatie simpelweg was dat hij zijn favoriete show, Star Trek, wilde opnemen en bekijken.
Door die bescheiden oorsprong voelt het prijskaartje van $22 miljard bijna surrealistisch. Toen er afgelopen vrijdag mediaberichten opdoken dat Roku strategische opties onderzocht, waaronder een mogelijke verkoop, gonsde het van de speculaties over wie er een zet zou doen. Netflix, Amazon, Comcast en Disney werden allemaal genoemd als potentiële kopers. Fox handelde het snelst.
De structuur van de deal en wat Fox daadwerkelijk krijgt
Fox betaalt $96 in contanten plus 0.9693 aandelen van zijn Class A gewone aandelen voor elk uitstaand Class A en Class B aandeel van Roku. Dat waardeert de transactie op $160 per Roku-aandeel. Zodra de deal is gesloten, zullen de huidige Fox-aandeelhouders ongeveer 73% van het gecombineerde bedrijf bezitten, waarbij de Roku-aandeelhouders de resterende 27% in handen hebben.
Wat Fox daadwerkelijk krijgt voor die prijs is aanzienlijk:
- Toegang tot meer dan 100 miljoen wereldwijde huishoudens via het platform van Roku
- Het Roku Channel en de bijbehorende first-party kijkersdata
- Een distributie-backbone die naast de bestaande sport-, nieuws- en entertainmentnetwerken van Fox komt te staan
- Diepere integratie met Tubi, de gratis door advertenties ondersteunde streamingdienst die Fox in 2020 overnam
Fox Corp. CEO Lachlan Murdoch bestempelde het als een zet voor het volgende decennium van video, met het argument dat het gecombineerde bedrijf beter gepositioneerd is dan beide bedrijven afzonderlijk zouden zijn geweest. Wood, die na afronding van de transactie toetreedt tot de raad van bestuur van Fox, omschreef het als een kans om "sneller op te schalen en agressiever te innoveren voor kijkers, partners en adverteerders."
Gaming- en entertainmentplatforms: de consolidatie versnelt
Voor iedereen die gamet op een smart-tv of een Roku-apparaat gebruikt voor gaming-gerelateerde diensten, is deze deal een signaal om in de gaten te houden. Streamingplatforms vormen steeds vaker de toegangspoort tot gaming-content, of het nu gaat om cloud gaming-diensten, gaming-kanalen of de free-to-play titels die op connected tv-platforms verschijnen.
Fox heeft al de controle over Tubi, dat heeft geëxperimenteerd met interactieve en gaming-content. Door dat te combineren met de schaal van het Roku-platform en de first-party data, ontstaat er een machine voor advertenties en contentdistributie die direct kan concurreren met hoe platforms zoals Amazon Fire TV en Google TV zichzelf hebben gepositioneerd als gaming- en entertainmenthubs.
De sleutel hier is data. De first-party kijkersdata van Roku is oprecht waardevol, zeker nu third-party cookies op het web steeds verder verdwijnen. Fox krijgt een directe lijn naar het kijkgedrag van 100 miljoen huishoudens, wat verandert wat adverteerders kunnen targeten en tegen welke prijs.
Bij de streamingoorlogen draaide het altijd om content plus distributie. Fox heeft de content. Roku is altijd de distributie geweest. Door ze samen te voegen, wordt een tussenpersoon verwijderd waar beide bedrijven voorheen afhankelijk van waren.
Toezicht door regelgevende instanties is de echte variabele om vanaf nu in de gaten te houden. Kijk hoe antitrust-onderzoekers de combinatie van een groot omroep- en kabelnieuwsnetwerk met het besturingssysteem in tientallen miljoenen televisies beoordelen. Voor het volledige overzicht van wat er gebeurt op het gebied van gaming- en entertainmentplatforms, bekijk onze gaming guides voor het laatste nieuws.