"Dit was geen gemakkelijke of snelle beslissing, maar door nu moeilijke knopen door te hakken, beschermen we de toekomst van FuturLab." Dat zegt FuturLab CEO Kirsty Rigden, waarmee ze bevestigt dat de studio achter PowerWash Simulator 2 zeven medewerkers heeft ontslagen en een onaangekondigd project heeft geschrapt dat al twee tot drie jaar in ontwikkeling was.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Een project dat nooit de lancering haalde
De geannuleerde game stond volledig los van de PowerWash Simulator-serie en werd door Rigden omschreven als een "nieuw project dat niets met PowerWash te maken heeft" en zich nog in de pre-productiefase bevond. De rekensom klopte simpelweg niet. Rigden stelde dat het "ons meer zou hebben gekost dan het naar verwachting zou opbrengen" en dat doorgaan "geen verstandige beslissing zou zijn geweest."
Het project was naar verluidt sinds ongeveer 2023 of 2024 in ontwikkeling. Dat is een aanzienlijke hoeveelheid tijd en middelen voor een studio van de omvang van FuturLab om als verliespost te moeten afschrijven. De zeven ontslagen medewerkers waren specifiek gekoppeld aan dat geannuleerde project; hun rollen waren niet nodig voor het lopende werk aan PowerWash Simulator 2.
Hoe de ontslagen werden afgehandeld en waarom dat ertoe doet
Het punt is: de zakelijke beslissing om een project te annuleren dat financieel niet rendabel is, is verdedigbaar. Studio's nemen die besluiten nu eenmaal. Wat lastiger te verdedigen is, is hoe het proces intern blijkbaar is verlopen.
Personeel dat aan het geannuleerde project werkte, zat wekenlang zonder nieuw werk nadat de annulering eind juni 2026 werd aangekondigd. Vervolgens werden eind juli 2026 zeven medewerkers stilletjes verwijderd, waarbij managers en teamleads niet werden ingelicht dat hun directe ondergeschikten niet meer zouden komen opdagen of waarom. De betrokkenen stopten simpelweg met werken, zonder dat er uitleg werd gegeven aan collega's.
Tijdens een bedrijfsbrede vergadering begin augustus 2026 gaf FuturLab COO Chris Mehers tekst en uitleg, waarbij hij het presenteerde als een herstructurering. Personeel kreeg vervolgens naar verluidt de instructie om het woord "ontslag" niet te gebruiken bij het bespreken van wat er was gebeurd, en de mensen die waren vertrokken moesten worden aangeduid als "de vertrekkers".
Toen FuturLab direct werd gevraagd om de ontslagen te bevestigen, liet de studio weten "niet in staat te zijn verdere details te onthullen over een vertrouwelijk en juridisch bindend proces." Het Britse arbeidsrecht beperkt inderdaad wat bedrijven publiekelijk kunnen zeggen, maar de combinatie van stilte richting het overblijvende personeel, taalgebruik-controle en een zorgvuldig beheerd publiek statement schetst het beeld van een studio die wilde dat dit zonder al te veel kritiek voorbij zou gaan.
Rigden sprak in haar statement wel oprechte spijt uit: "Dit zijn mensen die super getalenteerd zijn en van wie velen al lang bij ons zijn, en ik waardeer hen echt enorm." Dat sentiment komt oprecht over. De uitvoering eromheen is een ander verhaal.
Wat dit betekent voor PowerWash Simulator 2
Voor spelers is de directe zorg of dit invloed heeft op de game waar ze al in hebben geïnvesteerd. Het korte antwoord is: niet direct. FuturLab is duidelijk geweest dat PowerWash Simulator 2 de focus van de studio blijft, waarbij het team updates en DLC-content blijft uitbrengen volgens de bestaande roadmap.
Op de langere termijn is het minder zeker. FuturLab is nu een kleinere studio met één actieve game en een doelstelling om "nieuwe ideeën voor toekomstige games te prototypen." Dat is een redelijk uitgangspunt na een pijnlijke herstructurering, maar het is ook een voorzichtigere positie dan een studio die naast zijn vlaggenschip actief aan iets nieuws werkt.
Als je PowerWash Simulator 2 speelt en er het maximale uit wilt halen terwijl het team blijft bouwen, bekijk dan de resource gathering guide voor tips om je voortgang te optimaliseren, of de base building guide als je je setup wilt verbeteren. Voor een breder overzicht van wat de moeite waard is om nu te spelen, kun je terecht bij de gaming guides hub voor alle genres.
