De man die Steam uitbouwde tot een PC gaming-imperium heeft zojuist $70.8 miljoen uitgegeven aan een villa in Florida. En ja, er zit een tunnel naar het strand bij.
Gabe Newell, de miljardair en medeoprichter en president van Valve, heeft het pand van ongeveer 20.000 vierkante voet in Manalapan, Florida, overgenomen van Cindy en Ron McMackin, oprichters van het werktuigbouwkundige onderaannemingsbedrijf Pan-Pacific Mechanical. De McMackins kochten het landgoed in 2020 voor $39 miljoen, wat betekent dat de waarde van het pand in zes jaar tijd bijna is verdubbeld.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat krijg je eigenlijk voor $70.8 miljoen in Manalapan
Het pand is een landgoed aan het water en het pronkstuk is precies wat je denkt: een ondergrondse tunnel die het hoofdgebouw verbindt met een privéstrand aan de oceaan. Een promotievideo uit 2020 van het makelaarskantoor dat de verkoop afhandelde, geeft een goed beeld van de indeling, en het is net zo extravagant als je zou verwachten voor deze prijs.
Naast de tunnel is het landgoed van alle gemakken voorzien. Er is een buitenzwembad, een aanlegsteiger met bootlift, een garage voor acht auto's, een wijnkelder, gastenverblijven en een speciale wellness-vleugel. Het is het soort woning waardoor "thuiswerken" een compleet andere betekenis krijgt.
Van superjacht naar vaste grond
Het punt is: Newell is al jaren niet echt een type dat op één plek blijft. Hij bezit een vloot aan luxe jachten, waarbij zijn vlaggenschip, de Leviathan, is uitgerust met een ziekenhuis aan boord, een laboratorium, een spa en gaming stations. Hij bezit ook een scheepswerf en financiert een onderzoeksorganisatie genaamd Inkfish.
In een openhartig gesprek met een kleine YouTuber vorig jaar omschreef de 63-jarige Newell zijn dagelijkse routine als: wakker worden, werken, gaan duiken, nog wat werken, naar de sportschool, en dan weer werken. Hij noemde het pensioen in de zin dat "wanneer je met pensioen gaat, je wilt stoppen met je vreselijke baan en wilt doen wat het allerleukst is." Volgens die logica is Newell al lang met pensioen, zelfs terwijl hij zeven dagen per week vanuit zijn slaapkamer op de boot werkt.
De aankoop in Florida suggereert dat hij klaar is om ten minste wat tijd met zijn voeten op vaste grond door te brengen. Of dat iets verandert aan hoe Valve opereert, is een heel andere vraag.
De Half-Life 3-invalshoek waar niemand om vroeg, maar waar iedereen aan dacht
De projecten van Newell gaan inmiddels veel verder dan gaming. Hij is onlangs begonnen met de bouw van een diepzee-onderzoeksschip van $230 miljoen, ontworpen om robots, laboratoria en 70 wetenschappers mee te nemen om de diepste oceaantroggen in kaart te brengen, met een streefdatum voor voltooiing in 2028. Onderzoek naar hersen-computerinterfaces en de detectie van aërosol-pathogenen staan ook op zijn persoonlijke projectlijst.
Dus om samen te vatten waar de baas van Valve momenteel staat: een villa met een strandtunnel, een superjachtvloot, een scheepswerf, een diepzee-onderzoeksschip in aanbouw en neurowetenschappelijk onderzoek als bijzaak. Half-Life 3 blijft onaangekondigd.
Als je op zoek bent naar iets om te spelen terwijl je wacht op nieuws dat misschien nooit komt, bekijk dan onze gaming guides voor het laatste nieuws over wat nu echt de moeite waard is. Of als je in de stemming bent voor iets compleet anders, onze gids voor The Sandbox's Beach Week 2 rewards behandelt alles wat je moet weten over het huidige strandthema-seizoen van de web3-game, wat, gezien het nieuws van vandaag, vreemd genoeg erg toepasselijk voelt.
De verhuizing van Newell naar Florida is het soort levensstijlverandering dat vragen oproept over waar zijn aandacht nu naar uitgaat. Het diepzeeschip alleen al is een verbintenis voor meerdere jaren. Een villa van 20.000 vierkante voet met een strandtunnel klinkt minder als pensioen en meer als een zeer dure uitvalsbasis voor wat er hierna komt.
