Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Twee controllers verborgen in het zicht
Verwijzingen in de code van de nieuwste macOS 26.7-release hebben onthuld dat Apple werkt aan wat twee afzonderlijke gaming-controllers lijken te zijn, intern aangeduid als T6502 en T1057. Beide units beschikken over de standaard gamepad-indeling die je mag verwachten: een D-pad, twee thumbsticks, schouderknoppen en analoge triggers. Het tweede model gaat echter een stap verder met een ingebouwde accelerometer en gyroscoop, wat wijst op een positionering in het "Pro"-segment.
De controllers zouden onder het merk Beats op de markt komen en specifiek zijn ontwikkeld door Beats-executives in plaats van door Apple's eigen hardwareteam. Dat onderscheid is belangrijker dan het lijkt. Een Beats-label betekent dat deze gamepads in theorie zouden werken met elk apparaat dat USB-C ondersteunt, niet alleen iPhones. Dit opent de deur naar bredere compatibiliteit, maar geeft ook aan dat Apple dit niet als een flagship hardware-push beschouwt.
Wat het iPod click wheel had dat moderne controllers missen
Het punt is: als Apple na jaren van touchscreen-only eindelijk weer fysieke knoppen introduceert, dan vraagt dat moment om meer dan een iets glimmendere versie van wat Backbone en Razer al verkopen.
Het iPod click wheel was echt bijzonder. Het combineerde rotationele, capacitieve gebaren met fysieke, klikbare knoppen in één cirkelvormig pad dat na 30 seconden gebruik volledig natuurlijk aanvoelde. Door 1.000 nummers scrollen voelde nooit als werk. Latere iPod-modellen werden zelfs geleverd met arcade-games in Breakout-stijl die het click wheel veranderden in een paddle-controller, en dat werkte verrassend goed.
Die cirkelvormige bewegingsvrijheid heeft nooit een plek gevonden in mainstream gaming-hardware. Een moderne versie zou spelers in staat kunnen stellen om door weapon wheels te scrollen, camerahoeken te roteren of specifieke mechanics te triggeren die platte D-pads en analoge sticks simpelweg niet met dezelfde tactiele precisie kunnen nabootsen. Ontwikkelaars die voor Apple Arcade bouwen, zouden een echt nieuwe inputmethode hebben om voor te ontwerpen, in plaats van alleen een me-too gamepad in een markt die er al genoeg heeft.
Het realistische antwoord is dat een accessoire met het Beats-merk vrijwel zeker geen designtaal uit Apple's catalogus van de jaren 2000 zal doen herleven. Maar het idee verdient het om uitgesproken te worden.
Hoe deze controllers passen in een drukke mobiele markt
De markt voor mobiele controllers is behoorlijk competitief geworden. De GameSir X5 Lite dekt het budgetsegment voor ongeveer $35 met hall-effect sticks, de Razer Kishi V3 gaat een stap verder naar TMR-thumbsticks voor $70, en de opvouwbare Razer Prio richt zich op premium draagbaarheid. Backbone One blijft de go-to aanbeveling voor de meeste iPhone-spelers die iets betrouwbaars willen zonder er te diep over na te denken.
Om hier echt een plek te veroveren, moeten de controllers een bestaansrecht hebben dat verder gaat dan alleen het logo. De gyroscoop en accelerometer van het Pro-model zouden die reden kunnen zijn, zeker als de hardware nauw aansluit bij Apple Arcade-titels of toekomstige Apple Vision Pro-applicaties. Een controller met gyroscoop die native werkt met iOS zonder gedoe met instellingen, zou een echt verkoopargument zijn.
De 1.4:1 beeldverhouding van de geruchte iPhone Duo speelt hier ook een rol. Een controller die specifiek is ontworpen rond die hogere schermvormfactor, zou deze gamepads een fysiek voordeel kunnen geven dat third-party accessoires niet zomaar kunnen evenaren totdat ze hun eigen designs aanpassen.
Wat dit betekent voor Apple's gaming-ambities
Apple flirt al jaren met gaming-hardware. MFi-certificering creëerde een controller-ecosysteem, Apple Arcade bouwde een contentbibliotheek en de M-series chips maakten MacBooks en iPads tot serieuze gaming-machines. Twee dedicated controllers, zelfs die onder het merk Beats, zouden het meest directe hardware-statement zijn dat het bedrijf heeft gemaakt over gaming sinds de lancering van het oorspronkelijke MFi-programma.
De bewegingssensoren van het Pro-model zijn het meest interessante punt. Een controller met een gyroscoop en accelerometer die via USB-C verbinding maakt met iPhones, iPads, Macs en mogelijk Windows-pc's, zou Apple positioneren als een cross-platform speler op het gebied van randapparatuur, en niet alleen als een accessoire-leverancier voor het eigen ecosysteem. Dat is een wezenlijk andere houding.
Houd de hardware-evenementenkalender van Apple voor de rest van dit jaar in de gaten. Als deze controllers ver genoeg in ontwikkeling zijn om in de OS-code te verschijnen, is een officiële aankondiging waarschijnlijk niet ver weg. Voor meer gaming-nieuws en hardware-reviews voor elk platform, is de gaming guides hub een goede plek om bij te blijven met wat de moeite waard is om aan te schaffen.
