Sony zou zich in de beginfase bevinden van het nieuw leven inblazen van Killzone, de first-person shooter-franchise die Guerrilla Games stilletjes in de ijskast zette na de overstap naar de Horizon-serie. Een nieuw project zou zich in een zeer vroege productiefase bevinden, waarbij People Can Fly (de studio achter Bulletstorm en Outriders) is aangetrokken als co-developer. De grote vraag waar nog niemand antwoord op heeft: wordt dit een remake of een remaster?
De laatste keer dat fans een echte Killzone-release kregen was Killzone: Shadow Fall, de PS4-launchtitel die in 2013 verscheen. Sindsdien bestaat de franchise alleen nog als easter egg in de vorm van een T-shirt in The Last of Us Part 2: Remastered en een Helldivers 2-crossover. Voor een serie die zichzelf ooit positioneerde als het antwoord van PlayStation op Halo, is dat een lange, stille afwezigheid.
Wat de betrokkenheid van People Can Fly ons werkelijk vertelt
Dit is het punt: de betrokkenheid van People Can Fly is het meest veelzeggende detail in dit hele rapport. Guerrilla heeft momenteel de handen vol aan meerdere projecten, waardoor externe co-development bijna een noodzaak is in plaats van een creatieve keuze. De studio moet tegen het einde van dit jaar een mijlpaal behalen voor Hunters Gathering (de reboot van hun Horizon-multiplayer-spinoff), en een apart klein team werkt naar verluidt hard aan Horizon 3, dat nog jaren van release verwijderd is.
Met de beperkte capaciteit van Guerrilla is het logisch dat People Can Fly het zware werk verricht voor een Killzone-remaster of -remake. De Poolse studio heeft de technische pedigree voor shooter-games en Sony heeft vaker geleund op externe co-devs voor grote projecten.
Welke Killzone krijgt daadwerkelijk de behandeling
Niemand heeft bevestigd welk deel uit de serie nieuw leven wordt ingeblazen. De logische keuze wijst naar de originele PS2-game uit 2004, simpelweg omdat dit de oudste is, het meest kan profiteren van een visuele en mechanische overhaul, en zou dienen als een goed instappunt voor spelers die de franchise nooit hebben aangeraakt.
Een remaster van Killzone: Shadow Fall is een heel ander verhaal. Die game draaide al op PS4-hardware en ziet er visueel nog redelijk goed uit. Een volledige remake zou een veel grotere investering zijn, terwijl een remaster minder werk vereist. Het onderscheid is belangrijk omdat het aangeeft hoe serieus Sony is over het nieuw leven inblazen van de IP, in plaats van alleen iets uit te brengen om de vraag te testen.
De gecompliceerde relatie van Guerrilla met de franchise
De gevoelens van Guerrilla over Killzone zijn nooit een geheim geweest. In 2024 was art director Roy Postma openhartig over waarom de studio afstand nam: "We waren er als team klaar mee. Als studio moesten we ons palet verversen. Het was, uit eigen keuze, het tegenovergestelde van Killzone."
Postma wees ook op de bredere aantrekkingskracht van Horizon als onderdeel van de reden, waarbij hij opmerkte dat de thema's van 'found family' en identiteit resoneren bij alle leeftijdsgroepen op een manier die de duistere, gewelddadige wereld van Killzone nooit helemaal deed.
Die eerlijkheid is goed om in het achterhoofd te houden. Guerrilla keert niet uit passie terug naar Killzone. Dit lijkt meer op een zakelijke beslissing van PlayStation om een slapende IP relevant te houden terwijl de belangrijkste middelen van de studio gericht blijven op Horizon. Of dat iets oplevert waar fans daadwerkelijk op zitten te wachten, blijft de grote onbekende.
Voor spelers die de serie opnieuw willen ontdekken terwijl het nieuws zich ontwikkelt, is de Killzone: Shadow Fall guide-collectie een solide plek om weer vertrouwd te raken met wat de PS4-titel zo bijzonder maakte. Bredere gaming-guides zijn ook beschikbaar als je ondertussen andere titels wilt inhalen.
Het volgende concrete signaal zal waarschijnlijk komen vanuit het interne mijlpalenschema van Guerrilla. Als Hunters Gathering de checkpoint in december haalt, verwacht dan dat het Killzone-project in de maanden daarna van "zeer vroege fase" naar iets tastbaarders verschuift.
