Heave Ho 2 is de sequel waar niemand tegen kon argumenteren. Neem een van de meest losbandige, grappige co-op concepten van het afgelopen decennium, geef het een veel grotere speeltuin, voeg eindelijk online multiplayer toe en ga uit de weg. Dat is in essentie wat ontwikkelaar Le Cartel Studio en uitgever Devolver Digital hier hebben gedaan, en het resultaat is een party game die zijn eigen sterke punten bijna perfect begrijpt. Als je een vergelijking zoekt voor chaotische co-op die goed uitgevoerd is, denk dan aan wat HELLDIVERS 2 deed voor squad-coördinatie, maar vervang de tactische diepgang door pure physics-gebaseerde absurditeit.
Ontvang 1-month GTA+ subscription bij pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
Wat de sequel daadwerkelijk toevoegt
De originele Heave Ho was al een scherp concept: wezens zonder benen met rekbare armen die door obstacle courses navigeren door oppervlakken vast te grijpen en teamgenoten te laten slingeren, volledig bestuurd via twee triggers en een stick. Simpele inputs, oprecht diepe emergente chaos. Heave Ho 2 houdt die basis volledig intact en bouwt eromheen in plaats van erop.
De grootste toevoeging is online multiplayer, en die houdt echt stand. Physics-games staan of vallen bij hun netcode, en de online sessies hier blijven constant responsief. Grabs registreren soepel, swings voelen betrouwbaar aan, en wanneer het misgaat voelt dat verdiend in plaats van dat het aan verbindingsproblemen ligt. Dat laatste punt is belangrijker dan het klinkt.
Acht themawerelden vervangen de enkele setting van het origineel, waarbij elke wereld nieuwe gevaren introduceert voordat oudere mechanics gaan vervelen. In gewichtloze ruimte wordt momentum je belangrijkste tool. Middeleeuwse kastelen voegen bewegende constructies toe die gecoördineerde timing vereisen. Keukenomgevingen veranderen alledaagse objecten in verrassend dreigende obstacle courses. De variatie houdt de formule fris gedurende de hele campaign zonder dat het voelt alsof de game zijn speelduur opvult.
Nieuwe gadgets breiden de sandbox uit zonder het te ingewikkeld te maken. Pop guns lanceren spelers over onmogelijke gaten. Hendels vereisen gecoördineerde timing van de hele groep. Reddingsdrones helpen teamgenoten te redden na bijzonder gênante fouten. Geen van deze toevoegingen overschaduwt de core loop, omdat alles nog steeds draait om grijpen, slingeren en je teamgenoten veel meer vertrouwen dan ze waarschijnlijk verdienen.
Waar de chaos daadwerkelijk vandaan komt
Dit is het ding met Heave Ho 2: het level design is slim, maar het is niet de bron van de beste momenten. De physics engine is dat wel. Eén slecht getimede grab verandert in twee spelers die in de lucht botsen. Iemand probeert een redding, grijpt per ongeluk de verkeerde teamgenoot, en binnen enkele seconden tollen vier bungelende idioten de afgrond in terwijl de kamer uit zijn dak gaat. Succes voelt bevredigend, maar falen is bijna altijd grappiger.
Couch co-op voor vier spelers blijft om precies deze reden de definitieve ervaring. Het constante geschreeuw, vingerwijzen en hysterische gelach kan niet worden gerepliceerd via een headset met vreemden. Twee spelers hebben nog steeds een geweldige tijd, maar de game komt pas echt tot leven wanneer vier mensen tegelijkertijd tegenstrijdige instructies schreeuwen terwijl ze wanhopig aan elkaar vastklampen voor hun leven.
Toegankelijkheid was duidelijk ook een prioriteit. Drijvende reddingsboeien en hulpdrones voorkomen dat minder ervaren groepen permanent vast komen te zitten, waardoor de voortgang behouden blijft zonder de uitdaging volledig weg te nemen. Die balans is enorm belangrijk voor een party game, want frustratie doodt het plezier snel, en Heave Ho 2 houdt beide op een gezond tempo in stand.
De onderdelen die net niet helemaal werken
Niet alles landt even goed. De competitieve versus-modi bereiken nooit dezelfde hoogtes als de coöperatieve campaign, grotendeels omdat Heave Ho altijd het grappigst is geweest wanneer spelers elkaar per ongeluk saboteren terwijl ze geacht worden samen te werken. Bewuste competitie haalt een deel van die magie weg, waardoor versus meer aanvoelt als een extraatje dan als een volwaardige alternatieve modus.
Sommige spelers die de brutaliteit van het origineel adoreerden, merken misschien ook dat de physics iets soepeler zijn afgesteld. Het meer vergevingsgezinde gevoel vermindert goedkope fouten zonder de slapstick-chaos op te offeren, wat de juiste keuze is voor een breder publiek, maar het scherpe randje van het origineel is hier meetbaar zachter.
Er is ook geen betekenisvolle solo-ervaring. Heave Ho 2 weet precies wat het wil zijn, en alleen spelen hoort daar niet bij. Dit is gebouwd voor drukke woonkamers en Discord-calls, niet voor rustige avondjes in je eentje.
Optionele content en replay value
Completionists hebben genoeg te doen buiten de hoofd-campaign om. Verborgen collectibles, time trials, grappige fotografie-uitdagingen en unlockable cosmetica bieden allemaal redenen om eerdere levels opnieuw te bezoeken. Individueel zijn het kleine toevoegingen, maar samen geven ze de campaign echte replay value voorbij een enkele run.
Wat de meeste spelers bij de eerste keer missen, is hoeveel de optionele doelen bekende levels in een nieuw daglicht stellen. Levels die tijdens de campaign rechttoe rechtaan voelden, worden oprecht lastig wanneer je een time trial najaagt of op zoek bent naar een verborgen collectible terwijl je teamgenoten hun eigen agenda hebben.
Het oordeel over Devolver's party game sequel
Heave Ho 2 is groter, slimmer en flexibeler dan het origineel zonder de prachtig domme charme te verliezen die de eerste game een co-op klassieker maakte. De toevoeging van online multiplayer rechtvaardigt op zichzelf al het bestaan van de sequel, en de acht themawerelden houden de formule van begin tot eind fris. Als je meer co-op gaming resources wilt terwijl je wacht op je volgende sessie, heeft de gaming guides hub genoeg om je bezig te houden. De versus-modus stelt teleur en solo-spelers hebben hier niets te zoeken, maar voor iedereen met een groep die klaar is om hun relaties op het spel te zetten in naam van physics-gebaseerde onzin, is dit een van de betere party games die momenteel beschikbaar zijn.
