De Intel Arc Pro B70 is in feite de GPU waar Arc-fans al jaren op wachten. Een grote chip, serieuze specs en nu, officieel, gaming-ondersteuning. Het addertje onder het gras? Je kunt er waarschijnlijk geen kopen, en zelfs als dat wel kon, kost hij bijna $1,000.
Intel heeft zojuist de Arc Graphics Driver 32.0.101.8629 WHQL uitgebracht, en in de release notes staat iets waar je op moet letten: de driver bevat nu officiële "Gaming Support" voor zowel de Arc Pro B70 als de Arc Pro B65. Dit is de meest opvallende update in de hele driver-dump, en de ironie is moeilijk te missen.
Ontvang 1-month GTA+ subscription bij pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
De GPU die de Arc B770 had moeten zijn
Het zit zo: de G31 chip die de Arc Pro B70 aandrijft, is vrijwel zeker ontworpen met gaming in het achterhoofd. Lange tijd wezen geruchten op een Intel Arc B770 consumentenkaart gebouwd rond de G31. Die kaart is er nooit gekomen. Tegen de tijd dat Intel klaar was om de G31 te verschepen, had de AI-hardware-goudkoorts de berekeningen fundamenteel veranderd.
In plaats van een mid-to-high-end gaming GPU, heeft Intel de G31 omgebogen naar een workstation-kaart met 32 GB aan VRAM en een prijskaartje van bijna $1,000. De focus ligt volledig op ontwikkelaars en onderzoekers die lokale AI-modellen draaien, niet op pc-gamers die op zoek zijn naar een upgrade. Ter vergelijking: de Nvidia RTX Pro 4000 Blackwell kost ongeveer $1,800 en biedt slechts 24 GB aan geheugen, dus de Arc Pro B70 is als AI-workstation-kaart best logisch.
De gaming GPU-community zag dit gebeuren en kreeg niets.
Wat de driver daadwerkelijk toevoegt
Op papier is de G31 een serieuze chip. Hij bevat 32 Xe2 GPU cores die draaien op een 256-bit geheugenbus, vergeleken met de 20 Xe2 cores en 192-bit bus in de Arc B580's G21 GPU. Dat resulteert in ruim 50% meer theoretische rekenkracht.
De G31 die meet ook 378 mm2, merkbaar groter dan de 263 mm2 GB205 chip in de RTX 5070. Een grotere die, duurder om te produceren, en nog steeds langzamer in games. Dat rekensommetje is precies de reden waarom de Arc B770 nooit de winkelrekken heeft gehaald.
Wat betreft het werk aan de gaming-driver zelf: een deel van de optimalisatie-inspanningen overlapt waarschijnlijk met bestaand werk voor de Arc B580 en andere Xe2-gebaseerde kaarten. Maar een chip die zoveel groter is dan de G21 had vrijwel zeker specifieke tuning nodig om games goed te draaien, wat vermoedelijk is wat Intel nu heeft geleverd.
Arc driver 32.0.101.8629 WHQL
Wie profiteert hier echt van
Het eerlijke antwoord is een vrij kleine groep. De Arc Pro B70 is een enterprise- en workstation-product. Hij wordt niet verkocht via de gebruikelijke consumentenkanalen voor GPU's, en de prijsklasse valt ver buiten het bereik van iedereen die een gaming-rig bouwt.
Dat gezegd hebbende, gaming-ondersteuning in de driver is wel belangrijk voor de mensen die er een hebben. AI-onderzoekers en ontwikkelaars die ook games willen spelen op hun workstation hoeven niet langer te werken met een kaart die technisch wel werkt, maar geen goede gaming-driver heeft. De driver-release is WHQL-gecertificeerd, wat betekent dat deze het volledige validatieproces van Microsoft heeft doorlopen.
Voor Arc-fans die vanaf de zijlijn toekijken, is deze update eerder bitterzoet dan opwindend. De G31 chip is echt, hij werkt, en hij draait nu officieel games. Hij zit alleen in een productcategorie waar de meeste mensen nooit mee in aanraking zullen komen.
Benchmarks van iedereen die de Arc Pro B70 in een gaming-context in handen krijgt, zouden binnenkort moeten verschijnen, en die cijfers zullen eindelijk de vraag beantwoorden waar Arc-enthousiastelingen al jaren mee zitten. Bekijk zeker meer:
