De PlayStation 4 werd gelanceerd in 2013. Ruim tien jaar later krijgt het mogelijk nog steeds nieuwe Call of Duty-releases. Volgens leaker Alaix (@HeyImAlaix), die een solide track record heeft met onuitgebrachte CoD-content, waaronder de map pool van Vanguard en Black Ops-skin samenwerkingen, wordt de volgende titel in de serie momenteel playtested op de hardware van de vorige generatie van Sony.
Alaix gelooft dat het spel in kwestie Modern Warfare 4 is. Zijn tweet was kort: "Hoor dat MW4 momenteel wordt playtested op PS4." Dat is alles. Geen extra details, geen releasedatum, geen lijst met platforms. Alleen die ene claim die de CoD-community nu aan het praten krijgt.
Waarom dit blijft gebeuren
Het zit zo: Activision heeft dit eerder gedaan, herhaaldelijk. De meest recente Call of Duty-titels werden tegelijkertijd uitgebracht voor PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5, Xbox Series X/S en PC. De logica is eenvoudig. De PS4 heeft meer dan 117 miljoen exemplaren verkocht, en een aanzienlijk deel van die installatiebasis is niet geüpgraded naar PS5. Hen achterlaten betekent geld laten liggen.
Maar aan die beslissing kleeft een reële prijs. De rebooted Modern Warfare-subserie, beginnend met de titel uit 2019, heeft de CoD-engine verder gepusht dan in jaren, met verbeterde belichting, textuurkwaliteit en fysica simulatie. Elke keer dat Activision hardware van de vorige generatie target, moeten die systemen terugschalen om binnen de geheugen- en GPU-limieten van een console uit 2013 te passen.
De vergelijking die steeds terugkomt, is de aanpak van CD Projekt Red met Cyberpunk 2077. CDPR trok uiteindelijk een harde lijn: de 2.0-update en de Phantom Liberty-uitbreiding zouden simpelweg niet naar PS4 komen. De hardware kon de veranderingen niet aan zonder de ervaring voor iedereen slechter te maken. Activision heeft die beslissing nog niet genomen.
Deze informatie komt van een leaker, niet van een officiële aankondiging van Activision. Activision heeft Modern Warfare 4 of enige PS4-releaseplannen op dit moment niet bevestigd.
Het probleem van "elk jaar hetzelfde spel" wordt erger
Call of Duty krijgt al jaren kritiek over hoe weinig er verandert tussen jaarlijkse releases. Activision erkende dit zelf, en kondigde aan dat het geen opeenvolgende Modern Warfare- of Black Ops-releases meer zou doen om elke titel meer ruimte te geven om onderscheidend aan te voelen. Dat is een erkenning dat de formule meer ademruimte nodig heeft.
Ontwerpen voor PS4-hardware werkt dat doel actief tegen. Als het engine-team weet dat het spel moet draaien op 8 GB RAM en een mid-range GPU uit 2013, daalt het plafond voor wat technisch mogelijk is aanzienlijk. Visuele verbeteringen, grotere maps, complexere AI, betere destructiefysica; het wordt allemaal ingekrompen of geschrapt.
Het tegenargument is dat CoD sowieso niet echt verkoopt op technische specificaties. Het verkoopt op merkbekendheid, multiplayer habit loops en Warzone. Een PS4-versie die op 1080p en 60fps draait met verminderde draw distances is waarschijnlijk prima voor de meerderheid van dat publiek.
Toch moet op een gegeven moment de rekensom kantelen. De adoptie van de PS5 groeit gestaag, en het actieve spelersbestand van de PS4 krimpt elk kwartaal. De vraag is niet of Activision uiteindelijk de ondersteuning voor de vorige generatie zal stopzetten. De vraag is of Modern Warfare 4 het spel zal zijn waarbij ze dat eindelijk doen, of dat die beslissing weer wordt uitgesteld.
Voor het laatste Call of Duty-nieuws en verslaggeving naarmate er meer details naar buiten komen, bekijk je het gamingnieuws op GAMES.GG.
