In mei bevestigde Warhorse Studios twee grote projecten in ontwikkeling: een "nieuw Kingdom Come-avontuur" en een aparte open-world Lord of the Rings RPG. De naam van dat eerste project is mogelijk zojuist gelekt via officiële juridische kanalen.
Op 23 juli werd bij het Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie (EUIPO) een handelsmerk aangevraagd voor de naam Kingdom Come Salvation. In de aanvraag staat Warhorse Studios vermeld als aanvrager en de categorieën omvatten "computer gaming software" en "entertainmentdiensten voor het matchen van gebruikers met computerspellen". Dat is het soort taalgebruik dat je ziet wanneer een studio een gametitel vastlegt, en niet zomaar wat merchandise.
Wat de aanvraag ons daadwerkelijk vertelt
De afbeelding bij het handelsmerk gebruikt hetzelfde lettertype dat Warhorse doorgaans hanteert voor de branding van Kingdom Come, een detail dat de moeite waard is om op te merken. De studio achter Kingdom Come: Deliverance II is gevestigd in Praag, en de advocaat die het handelsmerk heeft ingediend, Dana Lukajová, is een gespecialiseerde octrooiadvocaat uit Praag met een gedocumenteerde geschiedenis in het indienen van handelsmerken namens cliënten in die regio. Die geografische en professionele overlap maakt het lastig om het verband af te doen als toeval.
Het EUIPO-profiel van Warhorse toont enkel deze ene aanvraag, dus er is geen ouder Kingdom Come Deliverance 2-handelsmerk om het mee te vergelijken. Toch vormt de combinatie van het juiste lettertype, de link met Praag en de bevestiging van de studio in mei dat er een nieuwe Kingdom Come-titel in actieve ontwikkeling is, meer dan alleen een willekeurige aanvraag.
Waarom het laten vallen van "Deliverance" belangrijk is
Het punt is: de verschuiving van "Deliverance" naar "Salvation" in de subtitel is niet zomaar een kleine aanpassing in de branding. Kingdom Come: Deliverance en Kingdom Come: Deliverance II volgden beiden Henry of Skalitz, de zoon van een smid die zich een weg baant door de politieke chaos van het Bohemen van de vroege 15e eeuw. De tweede game pakte het verhaal van Henry op in 1403.
Het laten vallen van de naam "Deliverance" suggereert dat de volgende game mogelijk volledig afstapt van Henry of in ieder geval verder gaat dan zijn persoonlijke verhaallijn. De timing is historisch gezien ook opvallend. De Hussietenoorlogen begonnen in 1419, slechts 16 jaar na de setting van KCD2. In die periode werd Centraal-Europa verscheurd door religieuze en politieke conflicten na de executie van de Tsjechische hervormer Jan Hus door de katholieke kerk in 1415. Zijn volgelingen, de Hussieten, voerden een reeks oorlogen tegen katholieke kruisvaarders in heel Bohemen. Het woord "salvation" (verlossing) heeft in die context een directe theologische lading, wat wijst op een verhaal dat geworteld is in dat tijdperk van geloof, oorlog en ideologische breuklijnen.
Wat de meeste spelers over het hoofd zien, is hoe natuurlijk die setting zou voortvloeien uit wat Warhorse al heeft opgebouwd. De studio heeft jarenlang gewerkt aan een historisch verantwoorde versie van het middeleeuwse Bohemen. De Hussietenperiode is het volgende logische hoofdstuk en een van de meest dramatische uit de Tsjechische geschiedenis.
Wat dit betekent voor spelers die al diep in KCD2 zitten
Voor iedereen die nog bezig is met Kingdom Come: Deliverance II, is dit nieuws eerder context dan urgentie. De game kreeg onlangs een substantiële stealth-rework update en de Legacy of the Forge DLC voegde een systeem toe om huizen te bouwen met meer dan 136 miljoen mogelijke configuraties. Er is nog genoeg te ontdekken voordat er een nieuwe game verschijnt.
Als je net bent begonnen of het maximale uit je speeltijd wilt halen voordat er meer nieuws over een vervolg komt, behandelen de Kingdom Come: Deliverance II strategy guides alles van combat-systemen tot quest-beslissingen. Voor spelers die nog uitzoeken hoe ze Henry moeten opbouwen in de eerste uren, is de early game playstyle guide een solide startpunt voordat nieuws over een vervolg de discussie volledig verandert.
