"Veel features werken niet op Switch 2." Dat is de eerlijke beoordeling van Sandfall Interactive CEO en creative director Guillaume Broche toen hem werd gevraagd naar het porten van Clair Obscur: Expedition 33 naar Nintendo's nieuwste hardware. Het goede nieuws is dat de studio de deur niet heeft gesloten. Het ingewikkelde nieuws is dat er verschillende technische sloten op die deur zitten.
Waar Sandfall nu staat
In een recent interview bevestigde Broche dat de studio "geïnteresseerd" blijft in een Switch 2-versie van de Unreal Engine 5 RPG, maar hij benadrukte voorzichtig dat het nog "te vroeg" is om officieel iets aan te kondigen of te bevestigen. Mede-oprichter Tom Guillerman was nog directer en noemde een potentiële Switch 2-port een "grote technische uitdaging" voor het team.
Het punt is: Sandfall is een kleine studio. Het team leunde tijdens de oorspronkelijke ontwikkeling van Expedition 33 op externe ondersteuning, dus het aangaan van een technisch veeleisende port is geen beslissing die ze lichtvaardig kunnen nemen. Elke toewijzing van resources telt wanneer je personeelsbestand beperkt is.
Het Unreal Engine 5-probleem
Het kernprobleem is de engine zelf. Unreal Engine 5 wordt geleverd met features die zijn gebouwd rond high-end hardware, en veel van die features vertalen zich in hun standaardvorm simpelweg niet naar de specs van de Switch 2. Broches opmerking dat "veel features niet werken op Switch 2" is geen pessimisme, maar een nauwkeurige beschrijving van wat het porten van een UE5-titel naar een hybride console daadwerkelijk inhoudt.
Dat gezegd hebbende, is er een reden waarom Sandfall de situatie in de gaten houdt in plaats van erbij weg te lopen. Lead character en concept artist Alan Reynaud wees op features zoals "Lumen Lite" die nu via Unreal Engine-updates beschikbaar worden gemaakt voor Switch 2. Epic's voortdurende werk om meer UE5-functionaliteit naar het platform van Nintendo te brengen, zou de berekening hier aanzienlijk kunnen veranderen. De volgende stappen van de studio zullen sterk afhangen van wat die engine-updates in de praktijk daadwerkelijk opleveren.
Waarom deze port belangrijk zou zijn
Expedition 33 is een van de meest opvallende games van het afgelopen jaar. De RPG van deze Franse studio oogstte veel lof voor zijn turn-based combat en de emotionele impact van het verhaal. Als je de game nog niet hebt gespeeld, legt onze uitgebreide review precies uit waarom deze zo goed is ontvangen door spelers.
Een Switch 2-versie zou de game onder de aandacht brengen van een compleet nieuw publiek, specifiek het grote deel van de Nintendo-spelers dat geen PS5 of gaming-pc bezit. Dat is geen klein aantal. Voor een studio als Sandfall is dat een zinvolle kans, wat waarschijnlijk de reden is waarom ze de deur op een kier houden ondanks de uitdagingen.
Geduld is hierbij de sleutel. Sandfall haast zich niet met een aankondiging van een port om enkel aan de vraag te voldoen. Ze kijken hoe Unreal Engine 5 volwassen wordt op Switch 2-hardware voordat ze zich committeren, wat de juiste beslissing is voor een studio die zorgvuldig met beperkte resources omgaat.
Als je Expedition 33 al speelt en er het maximale uit wilt halen, behandelt de Clair Obscur: Expedition 33 guides collection alles van beginner-builds tot late-game content. Nieuws over een eventuele Switch 2-port zal waarschijnlijk afhangen van hoe de UE5-updates van Epic de komende maanden uitrollen, dus dit verhaal krijgt nog een staartje.
