De Steam Controller was altijd een apparaat dat primair voor de pc bedoeld was, maar een open-source project genaamd OpenPuck heeft daar zojuist verandering in gebracht. Een door de community ontwikkelde vervangende dongle zorgt er nu voor dat de gamepad van Valve, uitgerust met trackpads, verbinding kan maken met de PS5, Xbox en Nintendo Switch, in plaats van alleen met pc's en de Steam Machine.
Ontvang 1 maand GTA+ abonnement bij je pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
Hoe een klein bordje van $8 platformmuren doorbreekt
De standaard Steam Controller wordt geleverd met een eigen draadloze puck die uitsluitend koppelt met een pc of de Steam Machine. OpenPuck vervangt deze door een Pro Micro NRF52840-bord, een microcontroller van $8 die draait op custom firmware ontwikkeld door Safijari. De firmware instrueert het bord om het koppelgedrag van de originele ontvanger te emuleren en gaat vervolgens een stap verder door het signaalprofiel van officiële bedrade controllers op andere platformen na te bootsen. Voor de PS5, Xbox of Switch wordt de Steam Controller herkend als een officiële bedrade gamepad.
Het installatieproces is voor modding-begrippen eenvoudig. Het bord moet in de DFU-modus (Device Firmware Update) worden gezet zodat het als een flashdrive wordt geregistreerd, waarna je de firmware er simpelweg naartoe sleept. Nieuwe borden doen dit automatisch. Als dat bij jou niet zo is, beschrijft de projectdocumentatie welke pinnen je moet overbruggen om de DFU-modus handmatig te forceren. Van daaruit regelt een browsergebaseerde webinterface op de GitHub Pages van Safijari het schakelen tussen USB-modi en het opnieuw toewijzen van inputs, dus er is geen command-line werk vereist.
Wat de Steam Controller daadwerkelijk toevoegt aan consoles
Dit is het punt: de dubbele trackpads van de Steam Controller zijn de enige reden waarom dit ertoe doet. Console-spelers die tijd hebben doorgebracht met Starfield on PS5 (bekijk onze Starfield PS5-gids voor DualSense-functies en compatibiliteitsdetails) weten dat sommige pc-stijl games onhandig werken met een standaard thumbstick-layout. De Steam Controller is specifiek ontworpen om dat gat te dichten, waardoor je vanaf de bank door menu's kunt navigeren en kunt mikken met muisachtige precisie.
Dit naar de Switch brengen is een bijzonder interessante invalshoek. Games die naar Nintendo's hardware komen, zoals de bevestigde Phasmophobia Switch 2-port, zijn precies het soort titels waarbij trackpad-besturing een wezenlijk andere ervaring kan bieden in vergelijking met Joy-Con sticks.
De open-source kant van het project
OpenPuck is volledig open-source en de community eromheen bouwt al voort op het fundament. Een 3D-printbare behuizing is beschikbaar op Thingiverse om het kale microcontroller-bord een nettere uitstraling te geven. De maker van het project heeft ook een korte demonstratievideo gepubliceerd waarin het installatieproces wordt doorlopen; dit duurt slechts enkele minuten, van het uitpakken van het bord tot het moment dat de Steam Controller wordt herkend op een verbonden platform.
De cross-platform ondersteuning omvat momenteel PS5, Xbox, Switch en pc. De input-emulatie van de firmware werkt door de controller te presenteren als een bedraad HID-apparaat, waarmee de authenticatielagen worden omzeild die consoles doorgaans gebruiken om niet-gelicentieerde randapparatuur te blokkeren.
Voor iedereen die de nieuwe Steam Controller heeft opgepikt en deze buiten zijn pc-setup wil gebruiken, is dit een oprecht goedkope manier om dat te bereiken. Het belangrijkste hier is dat er voor dit proces niet gesoldeerd hoeft te worden en dat er geen geavanceerde elektronica-kennis vereist is. Het bord van $8, de webinterface en de printbare behuizing maken het toegankelijk voor iedereen die overweg kan met eenvoudige bestandsoverdrachten.
Platformcompatibiliteit voor games is uiteraard een apart gesprek. Als je sessies plant op meerdere systemen, is onze gaming guides hub met platformspecifieke informatie zeker het bekijken waard voordat je je vastlegt op een setup.
