Pearl Abyss PR- en marketing-lead Will Powers heeft laten doorschemeren dat de nog onaangekondigde Crimson Desert DLC "wezenlijk anders" zal zijn, "of het nu gaat om de scope, schaal of omvang" in vergelijking met de basisgame. Dat is ongeveer alles wat Powers wilde delen, waarbij hij simpelweg toevoegde: "Wat dat verder betekent, daar praten we nog niet over."
Dus geen naam, geen releasevenster, geen trailer. Alleen een duidelijk signaal dat wat Pearl Abyss ook aan het bouwen is, het geen simpele content-uitbreiding is van wat spelers al hebben.
Waarom "wezenlijk anders" de moeite waard is om in de gaten te houden
Het punt is: die twee woorden wegen zwaarder dan een typische PR-teaser. Crimson Desert kwam in maart uit en vestigde direct een zeer specifieke identiteit: een uitgestrekte singleplayer open-world action RPG die zich afspeelt op het continent Pywel, opgebouwd rond het verhaal van Kliff en een free-form combat-systeem dat gekoppeld is aan de progressie van Abyss Artifacts. Als je je hebt verdiept in de Crimson Desert skill-systeem en progressie-mechanics, dan heb je al een goed beeld van hoe de basisgame in elkaar zit.
Dat de DLC wezenlijk anders zal zijn qua scope en schaal, suggereert dat Pearl Abyss niet zomaar een nieuwe zone of een handvol side quests toevoegt. Of dat nu een nieuw speelbaar personage, een ander genre, een co-op mode of iets compleet anders betekent, is op dit moment nog onbekend.
De insteek van Powers sluit ook aan bij hoe Pearl Abyss breder naar post-launch content kijkt. Het DNA van de studio komt, zoals hij het verwoordt, voort uit jarenlange ervaring met het runnen van Black Desert als een live-service MMO met constante updates. Dat instinct nemen ze mee naar Crimson Desert, ook al is het een singleplayer game.
Een machine voor gratis updates die niet vertraagt
Terwijl de DLC nog onder de pet wordt gehouden, is het tempo van de gratis content moordend. Sinds de lancering heeft Pearl Abyss bijna wekelijks patches uitgebracht met boss-replays, nieuwe abilities, een volledig pet-systeem met 100 companions om te registreren, extra mounts, een pinball-minigame en zelfs een geweer. Dat tempo zou voor elke game indrukwekkend zijn, laat staan voor een titel zonder abonnement.
Powers ziet deze aanpak als een natuurlijk verlengstuk van de identiteit van de studio in plaats van een berekende post-launch strategie. "Het DNA van het bedrijf is inherent live-service," legde hij uit. "Dus hoewel dit een singleplayer game is, verandert dat niets aan de kernidentiteit van de ontwikkelaars en hoe zij de community willen ondersteunen."
De gratis updates zijn bovendien, zoals Powers elders heeft opgemerkt, gratis marketing. Elke patch geeft spelers een reden om terug te keren en nieuwe spelers een reden om de game aan te schaffen.
Wat spelers in de tussentijd moeten doen
Nu de DLC nog niet is aangekondigd en de roadmap voor september alleen gratis content bevat, is er nog genoeg te beleven in de basisgame voordat er een uitbreiding komt. Als je Crimson Desert net hebt opgepikt of nog niet tot aankoop bent overgegaan, zet de Crimson Desert pre-order bonussen en edities gids precies uiteen wat je krijgt bij elk prijspunt.
Voor spelers die al aan de slag zijn, is de Crimson Desert characters, combat en customization gids het bekijken waard als je het maximale uit de drie speelbare personages wilt halen voordat de DLC mogelijk de roster opschudt of iets compleet nieuws introduceert.
Pearl Abyss heeft nog geen tijdlijn gegeven voor wanneer de DLC onthuld zal worden. Gezien de zorgvuldige bewoordingen van Powers in zijn teaser, is een officiële aankondiging waarschijnlijk niet op korte termijn te verwachten. Maar de mijlpaal van de roadmap in september lijkt een natuurlijk moment voor de studio om de communicatie te verleggen naar wat er daarna komt.
