Een daling van 5% klinkt als goed nieuws, totdat je beseft dat de spotprijzen van DDR4 16Gb in een jaar tijd stegen van ongeveer $3,20 naar $74,10. Dat is geen typefout. Volgens DigiTimes stegen de spotprijzen voor 16Gb DDR4-modules met 2,200% in de afgelopen 12 maanden. De recente daling doet nauwelijks iets.
Ontvang tot 80% korting op games, exclusief op GAMES.GG
Exclusieve kortingen op games
Hoe RAM van goedkoop naar schokkend ging
De korte versie: AI heeft het geheugen aanbod opgeslokt. De onverzadigbare honger van de industrie naar high-bandwidth geheugen en NAND-opslag creëerde een aanbodtekort dat de consumenten-RAM hard en snel trof. Fabrikanten verschoven hun productie naar enterprise- en AI-gerichte geheugens, waardoor de consumentenmarkt verstoken bleef van aanbod terwijl de vraag stabiel bleef.
Het resultaat was een prijstraject dat meer leek op een raketlancering dan op een marktcorrectie. DDR5 16Gb volgde een vergelijkbaar pad, met een stijging van $5,30 naar $37,20 in dezelfde periode. Dat is een stijging van 600%, wat normaal gesproken de kop zou sieren. Nu krijgt het nauwelijks aandacht.
Spotprijzen weerspiegelen wat wederverkopers en secundaire markten verhandelen, niet wat pc-componentenretailers daadwerkelijk in rekening brengen. De prijzen die de meeste bouwers bij het afrekenen zien, worden nog steeds bepaald door fabrikantcontracten en retailmarges, die nog niet significant zijn veranderd.
De daling van 5% die niet echt een overwinning is
Het punt is: een reductie van 5% op een stijging van 2,200% is geen herstel. Het is een afrondingsfout. De dip in de spotmarkt doorbreekt weliswaar een maandenlange reeks van ononderbroken groei, wat op zich al iets is, maar het is nog lang geen betaalbaar geheugen voor iedereen die momenteel een pc bouwt of upgrade.
Spotprijzen zijn ook niet de prijzen waartegen pc-fabrikanten componenten inkopen. Dat onderscheid is belangrijk. Zelfs als de spotmarkt blijft afkoelen, zullen die besparingen niet snel de winkelschappen bereiken. De toeleveringsketen tussen spotprijzen en wat je bij het afrekenen betaalt, is lang, traag en vol met contracten die maanden geleden zijn afgesloten.
Wat de geheugenfabrikanten zeggen
Micron is openhartig over de vooruitzichten en stelt dat de NAND-vraag "significant hoger is dan ons beschikbare aanbod voor de voorzienbare toekomst". Hun nieuwe productiefaciliteiten zullen pas in 2028 significante productverzendingen ondersteunen. Marktonderzoek van vorige maand sloot aan bij die tijdlijn, wat suggereert dat betaalbaar RAM waarschijnlijk niet eerder dan 2028 zal komen.
Ondertussen staat Samsung naar verluidt op het punt om winsten te boeken die meer dan 8 keer zo hoog zijn als in dezelfde periode vorig jaar, wat alles zegt over waar het geld naartoe stroomt. Het aanbodtekort is een crisis voor consumenten en een meevaller voor fabrikanten.
Niet iedereen blijft kalm. Phison CEO Pua Khein-Seng waarschuwde naar verluidt dat veel fabrikanten van consumentenelektronica "failliet zullen gaan of productlijnen zullen stopzetten" tegen het einde van 2026 als de AI-geheugencrisis aanhoudt. Framework oprichter Nirav Patel ging verder en zei dat "er een zeer reëel scenario is waarin personal computing zoals we die kennen dood is".
Wat dit betekent voor pc-bouwers op dit moment
Als je wachtte op een teken dat de RAM-prijzen op het punt stonden te crashen, is dit het niet. De dip in de spotprijs van 5% is een datapunt, geen trend. Iedereen die op korte termijn een nieuwe build of een geheugenupgrade plant, kijkt nog steeds naar historisch hoge prijzen zonder een duidelijk pad naar verlichting vóór 2028.
Het sleutelwoord hier is verwachtingsmanagement. Sommige DDR5-kortingen zijn onlangs in de detailhandel verschenen, maar die zijn geïsoleerd en weerspiegelen waarschijnlijk geen bredere correctie. Bouwers met een krap budget kunnen beter wachten als hun huidige setup functioneel is, of prioriteit geven aan andere componenten waarvan de prijzen niet zijwaarts zijn gegaan.
Voor iedereen die de hardwaremarkt in de gaten houdt, bekijk het laatste gamenieuws voor voortdurende berichtgeving over de ontwikkeling van de geheugensituatie. De beweging in de spotprijs is het waard om te volgen, maar het grotere verhaal is of fabrikanten hun productieprioriteiten zullen verschuiven voordat de consumentenmarkt tegen een muur loopt. Op basis van de huidige signalen van Micron en Samsung komt die verschuiving niet snel.
