"Bekijk de film. Als je er daarna nog steeds hetzelfde over denkt, dan is dat wat mij betreft eerlijk. Jij gaat bepalen of ik een echte Resident Evil-fan ben of een nep-fan."
Dat zegt Zach Cregger tegen critici die twijfelden aan zijn visie voor de Resident Evil-reboot. Gebaseerd op de vroege reviews lijkt het erop dat de film precies doet wat hij beloofde.
Cregger's Resident Evil-film komt deze vrijdag uit en de kritische ontvangst is historisch te noemen. De film heeft momenteel een score van 97% op Rotten Tomatoes op basis van 91 recensies, waarmee het de best beoordeelde videogame-adaptatie is die de site ooit heeft bijgehouden. En het is geen nipte overwinning. De vorige recordhouder, Sonic the Hedgehog 3, stond op 86%. Cregger's film overtreft dit met meer dan 10 procentpunten.
Hoe de volledige top 10 er nu uitziet
Ter context: dit is hoe de Resident Evil-film scoort ten opzichte van alle andere videogame-films op Rotten Tomatoes op basis van de critic score:
Het gat tussen de eerste en tweede plek is enorm. Videogame-films hadden historisch gezien moeite om de grens van 70% te doorbreken, en Cregger's film heeft de concurrentie zojuist op een ronde achterstand gezet.
Het Milla Jovovich-tijdperk definitief begraven
De vorige zesdelige live-action Resident Evil-reeks, geschreven door Paul W.S. Anderson en met Milla Jovovich in de hoofdrol, kwam nooit in de buurt van dit niveau. De beste uit die reeks, Resident Evil: The Final Chapter, kwam niet verder dan 39% op Rotten Tomatoes. Dat plaatst de gehele franchise uit het Anderson-tijdperk onder de Uncharted-film (41%), die zelf ook niet bepaald werd bejubeld.
Cregger had voor deze film al drie films met een score van 90 of hoger: Barbarian (92%), Companion (93%) en Weapons (93%). De Resident Evil-film is nu met een aanzienlijke marge zijn best beoordeelde werk.
Een nieuw verhaal, geen herhaling
Dit is het punt waar een deel van de fanbase zenuwachtig van werd. Cregger's film bevat geen personages uit de games. Geen Leon, geen Jill, geen Chris, geen Claire. Het verhaal loopt parallel aan de gebeurtenissen van Resident Evil 2 en 3, maar speelt zich af in de moderne tijd en volgt volledig nieuwe personages.
Cregger is hier heel duidelijk over geweest. "Ik ga niet het verhaal van Leon vertellen, want het verhaal van Leon wordt verteld in de games," zei hij vorig jaar in een interview. "Fans hebben dat al."
De film bevindt zich in hetzelfde universum als de games, inclusief Resident Evil 0, en Cregger heeft consequent volgehouden dat hij de lore respecteert in plaats van deze te negeren. "Dit breekt de regels van de games niet," vertelde hij aan een medium. "Ik ben de grootste aanbidder van de games, dus ik vertel een verhaal dat een liefdesbrief is aan de games en de regels van de games volgt. Het is trouw aan de lore."
Van verontschuldigingstournee naar de geschiedenisboeken
Cregger gaf eerder deze maand toe dat hij een soort PR-campagne voerde om fans ervan te overtuigen dat hij oprecht was. "Ik heb het gevoel alsof ik me verkiesbaar stel en probeer te voorkomen dat deze mensen me een LARPer noemen," zei hij. Hij bevestigde deze week ook dat een vroege versie van de film meer humor bevatte, maar dat testvertoningen hem ertoe aanzetten om het merendeel van de grappen te schrappen, een beslissing waar hij achter staat.
De critici hebben gesproken. Of de audience score standhoudt na de première van vrijdag, wordt het volgende hoofdstuk van dit verhaal.
Voor spelers die de games opnieuw willen spelen terwijl ze wachten op de film: de Resident Evil 0-gidsen behandelen alles, van de vroege puzzels in het landhuis tot de met bloedzuigers gevulde nachtmerrie van de behandelingsfaciliteit. Bredere survival horror-tips zijn ook beschikbaar in de gaming guides-hub als je van plan bent de hele serie opnieuw te spelen voordat de aftiteling begint.
