De Asus ROG Xbox Ally X20 is zojuist gelanceerd, en de belangrijkste upgrade is precies wat het origineel nodig had: een OLED-scherm. Met een prijs van $1,300 kost hij $300 meer dan de ROG Xbox Ally X die hij vervangt, en de vraag is of dat scherm alleen die meerprijs rechtvaardigt.
Kort antwoord: grotendeels wel. Langer antwoord: het is ingewikkeld.
Wat de X20 daadwerkelijk toevoegt ten opzichte van zijn voorganger
Het scherm is hier het speerpunt. De X20 stapt over van een IPS-paneel naar een 7.4-inch FHD OLED-display met DisplayHDR 1400-certificering, en het verschil is direct zichtbaar. Kleuren die op het origineel flets oogden, knallen er nu uit. Donkere scènes in games met veel schaduwwerk zien er echt anders uit, omdat OLED-zwart echt zwart is en geen grijs met achtergrondverlichting. Het paneel draait op 120Hz en het schermformaat is iets groter dan bij het origineel, waarvoor een marginaal grotere en zwaardere behuizing nodig was.
De rest van de hardware-specificaties is ongewijzigd: AMD Ryzen AI Z2 Extreme-processor, 24GB RAM en 1TB SSD. Er is slechts één configuratie beschikbaar, die overeenkomt met de high-end Ally X-specificaties. De prestaties liggen binnen ongeveer 4% van dat apparaat in geteste titels, dus als je die cijfers al hebt gezien, weet je wat je hier kunt verwachten.
Wat nieuw is aan de fysieke kant, is de esthetiek. De X20 maakt deel uit van de Asus ROG 20th anniversary-lijn, wat betekent: gouden accenten, een donkere, doorschijnende plastic behuizing waardoor je de interne componenten kunt zien, en een vernieuwde D-pad. Die D-pad is een vier-weg/acht-weg transformerend ontwerp, een concept dat Microsoft oorspronkelijk introduceerde voor de Xbox 360 in 2010 voordat ze het stilletjes uitfaseerden. De implementatie hier heeft een addertje onder het gras: er is geen indicator die laat zien in welke modus hij staat, en de twee standen voelen in de hand bijna identiek aan. Het is een leuk idee dat in de praktijk niet helemaal uit de verf komt.
De joysticks zijn geüpdatet naar TMR (Tunnel Magnetoresistance)-sensoren in plaats van Hall Effect, die theoretisch nauwkeuriger zijn. Tijdens het gamen is het verschil niet merkbaar, maar TMR zou op de lange termijn goed moeten blijven presteren. Knoppen en bumpers voelen klikbaar en responsief aan. De grips zijn prominenter aanwezig dan bij concurrerende ontwerpen zoals de MSI Claw-lijn, wat sommige spelers prettig zullen vinden en anderen niet.
Eén klein maar vervelend detail: de meegeleverde standaard heeft een rubberen pad aan de binnenkant die al op de eerste dag losliet. Voor $1,300 is dat een misser in de kwaliteitscontrole.
Gaming-prestaties en het probleem met de chip-achterstand
Het punt is: de Z2 Extreme liep al een stap achter toen de Ally X werd gelanceerd, en de concurrentie is sindsdien verder uitgelopen. De MSI Claw 8 EX AI Plus draait op een Intel Arc G3 die de AMD-chip in de X20 in veeleisende titels volledig voorbijstreeft. Als pure prestaties in het topsegment je prioriteit zijn, is de X20 op dit moment niet het antwoord.
Dat gezegd hebbende, draaien veel games goed. Een AAA-titel als Control Resonant, die uitstekend gebruikmaakt van de HDR-mogelijkheden, haalde ongeveer 40 frames per seconde, wat respectabel is voor de handheld-categorie. Turn-based games en lichtere titels draaien zonder problemen. De X20 is een solide apparaat voor mid-weight games en alles wat niet de maximale GPU-doorvoer vereist.
De batterijduur is ongeveer 3 uur onder gaming-belasting, consistent met de Ally X. De HDR-modus versnelt het leeglopen merkbaar, dus de energieprofielen van het apparaat schakelen dit automatisch uit wanneer de stekker er niet in zit. Dat is een verstandige standaardinstelling, maar goed om te weten voordat je ervan uitgaat dat je altijd die OLED-ervaring op batterijstroom hebt.
Voor spelers die titels draaien die nauwkeurige afstelling vereisen om 60 FPS te halen, reageert de X20 goed op per-game optimalisatie. De ROG Xbox Ally X settings guide voor ChainStaff behandelt twee energieprofielen op 900p en 1080p die direct overdraagbaar zijn naar de X20 vanwege de identieke hardware. Op dezelfde manier is de Invincible VS performance settings guide gebouwd en getest op precies deze hardwarefamilie.
Het Windows-probleem is niet verdwenen
De X20 draait op Windows 11 met de Xbox full-screen mode-overlay, en de frictie is nog steeds aanwezig. De eerste installatie vereiste ongeveer 30 minuten aan updates voordat het apparaat klaar was voor gebruik. De Xbox-modus werkt goed voor titels in het Xbox-ecosysteem, maar alles van de Epic Games launcher of andere storefronts brengt je terug naar de Windows desktop-modus. Voor het koppelen van een Bluetooth-headset moet je nog steeds door op toetsenborden gerichte Windows-instellingenmenu's navigeren.
Microsoft heeft stapsgewijze verbeteringen doorgevoerd in het geheugenbeheer en de gaming-laag, maar de ervaring voelt nog steeds aan als gaming-software die op een algemeen besturingssysteem is geplakt in plaats van een speciaal gebouwde gaming-handheld. Spelers die overstappen van een Steam Deck of Nintendo Switch zullen het verschil direct voelen.
De gratis maand Game Pass Ultimate die bij de X20 is inbegrepen, is een leuke extra, hoewel bestaande abonnees deze niet kunnen stapelen op een actief abonnement.
Voor wie is de X20 eigenlijk bedoeld?
De X20 is het meest logisch voor spelers met game-libraries verspreid over meerdere storefronts. Als je collectie volledig op Steam staat, is de waardepropositie lastiger te verantwoorden ten opzichte van concurrenten. Als je diep in de Xbox Game Pass zit, aankopen hebt via Epic, GOG en andere launchers, en de flexibiliteit wilt die alleen een Windows-handheld biedt, dan levert de X20 dat met een werkelijk uitstekend scherm.
De OLED-upgrade is echt en zinvol. De meerprijs van $300 boven de Ally X is fors, maar alleen al voor de beeldkwaliteit verdedigbaar. De chip veroudert, de Windows-ervaring blijft imperfect en de standaard is gênant goedkoop voor een premium apparaat. Maar het scherm is uitstekend, de besturing voelt goed aan en de vormfactor werkt.
Voor spelers die hun X20-setup al aan het optimaliseren zijn, behandelen de performance fix guides oplossingen voor stotteren en FPS-drops die van toepassing zijn op de gehele ROG Ally-hardwarefamilie, inclusief de X20.
