Brian Holinka, de voormalige lead combat designer van World of Warcraft, is bij Riot Games aan de slag gegaan als principal game designer voor de langverwachte League of Legends MMO. Holinka bevestigde het nieuws zelf op Twitter: "First official day at Riot Games working on the League of Legends MMO!"
Holinka bevestigt rol bij Riot
Bijna 11 jaar WoW-ervaring rijker
Het cv van Holinka liegt er niet om. Hij werkte bijna 11 jaar bij Blizzard, waar hij opklom van lead PvP designer naar lead combat designer. In die rol was hij verantwoordelijk voor alle combat-gerelateerde systemen van World of Warcraft, inclusief class design en de volledige player versus player content. Dat is precies het soort institutionele kennis dat je nodig hebt om de basis van een nieuwe MMO te leggen.
Nadat hij Blizzard in 2023 verliet, stapte hij over naar Fantastic Pixel Castle, de studio opgericht door Greg Street (de oorspronkelijke lead van het LoL MMO-project) om een MMO met de codenaam Ghost te ontwikkelen. Die studio sloot vorig jaar de deuren na het verlies van hun publishing-deal met NetEase Games, waardoor Holinka en een groot deel van het team zonder werk kwamen te zitten. Nu heeft hij een nieuwe plek gevonden.
Een patroon dat moeilijk te negeren is
Het punt is: Riot is niet stilletjes bezig met het samenstellen van dit team. Drie voormalige Blizzard MMO-leads bekleden nu senior posities in hetzelfde team. Dat is een bewuste talentstrategie, geen toeval.
De LoL MMO werd voor het eerst aangekondigd in december 2020, wat betekent dat we bijna 6 jaar aan bijna totale stilte naderen over hoe de game er daadwerkelijk uitziet. Wat de meeste spelers missen, is dat Riot mede-oprichter Marc Merrill een paar maanden geleden nog aangaf dat de studio "meer dan ooit" toegewijd is aan het bouwen van een geweldige MMO, zelfs nadat er berichten opdoken dat Riot had overwogen om $250 miljoen uit te geven aan de overname van een bestaande MMO in plaats van de eigen game af te maken.
Het feit dat Riot die overname-optie liet schieten en in plaats daarvan bewezen MMO-talent binnenhaalt, suggereert dat de interne build ver genoeg gevorderd is om serieuze investeringen in design-leiderschap te rechtvaardigen. Dat Holinka specifiek als principal game designer aan boord komt, wijst erop dat combat-systemen op dit moment een actieve prioriteit zijn.
Wat dit betekent voor spelers die nog wachten
De LoL MMO blijft een van de meest geanticipeerde onaangekondigde games in het genre. De setting van Runeterra is door de jaren heen uitgebreid via League of Legends-content, animatieseries en spin-off games, waardoor elke MMO die daarop voortbouwt een enorme voorsprong heeft op het gebied van world-building.
De kern is dat het samenstellen van een team met zoveel gecombineerde MMO-ervaring geen snelle release garandeert, maar het suggereert wel dat Riot de verkennende fase voorbij is. Het aannemen van een combat lead van het kaliber van Holinka is de stap die je zet wanneer je iets concreets hebt om naartoe te werken.
Terwijl de MMO achter gesloten deuren vorm krijgt, blijft de live game in hoog tempo evolueren. Bekijk onze League of Legends Season 2026 patch breakdown voor alles wat er momenteel verandert op Summoner's Rift, of blader door de volledige collectie League of Legends strategy guides om scherp te blijven terwijl het wachten voortduurt.
