Roblox vloog deze maand een groep van zijn bestverdienende creators naar Washington, D.C. om het Congres te laten zien hoe het bouwen van games op het platform er in de praktijk uitziet als carrière. Het bezoek, genaamd Roblox's eerste Developer Hill Day, bracht zes actieve developers in contact met wetgevers om uit te leggen hoe zij hun game-development skills hebben omgezet in echte bedrijven, zonder hun eigen staat te verlaten.
Zes developers, zes verschillende paden naar een fulltime baan
De Entertainment Software Association was mede-organisator van het evenement, waar creators uit New York, Alaska, Georgia, Texas en Californië aanwezig waren. In plaats van hypothetische scenario's te pitchen, liepen de developers hun eigen tijdlijn door: hoe ze leerden programmeren, wanneer ze geld begonnen te verdienen en waar dat inkomen in werd geïnvesteerd. De pitch aan de wetgevers was helder: het maken van online games zorgt al voor banen en kleine bedrijven, en de cijfers onderbouwen dat.
Roblox heeft deze creators niet direct in dienst, maar het bedrijf presenteerde onderzoek waaruit blijkt dat platformactiviteit tussen 2017 en 2024 naar schatting 22.000 fulltime banen heeft opgeleverd en $1.62 miljard heeft toegevoegd aan het BBP van de VS. Een aparte analyse van Nordicity toonde aan dat 75 procent van de uitbetalingen aan creators in die periode naar developers ging in staten zonder grote techsectoren, waardoor economische activiteit werd gestimuleerd in gebieden die normaal gesproken geen game-industrie-investeringen zien.
Spelers die studio-oprichters werden
De meeste developers op het evenement begonnen als speler. Alex Balfanz, mede-creator van Jailbreak, een van de langstlopende hits op Roblox met meer dan 7 miljard bezoeken, vertelde dat hij als tiener leerde programmeren en een virtueel bedrijf runnen. Dat inkomen hielp zijn studie aan Duke University te betalen. Hij bewandelde geen traditioneel pad naar game-development — hij bouwde het pad zelf.
Anne Shoemaker volgde een vergelijkbare route. Ze leerde zichzelf programmeren met de ingebouwde tools van Roblox en creëerde vervolgens Mermaid Life, dat bijna 100 miljoen bezoeken behaalde. Dat werk veranderde in een professionele carrière en leverde haar uiteindelijk een plek op in de Forbes 30 Under 30-lijst. Wat begon als een informele experimentele fase, werd een langetermijnrichting zonder dat daar een formele opleiding voor nodig was.
Leren door te doen, en die kennis elders inzetten
Een rode draad tijdens Developer Hill Day was hoe Roblox fungeert als een ongestructureerde leeromgeving. Developers leerden Lua-scripting, 3D-modelleren, design-workflows en teamcoördinatie zonder zich in te schrijven voor cursussen. Jake Sullivan, oprichter van de studio Vector3, zei dat Roblox de enige plek was waar hij code had geschreven voordat hij naar de universiteit ging. Toen hij aan zijn informatica-opleiding begon, liep hij al jaren voor op schema.
Die skills vertalen zich nu naar merkwerk. De studio van Sullivan bouwt Roblox-ervaringen voor bedrijven als YouTube en Walmart. Andere developers op het evenement hebben gewerkt in de muziek-, mode- en entertainmentsector. Jessica Thomas, een art director die vijf keer een Emmy Award heeft gewonnen, heeft interactieve Roblox-projecten geleid voor Elton John en Lionsgate. Digital fashion designer Rush Bogin startte als tiener zijn eigen bedrijf en heeft sindsdien samengewerkt met de NFL en MLB.
De cijfers achter de creator economy-pitch
Voor wetgevers was het evenement een directe blik op hoe gameplatforms samenkomen met onderwijs en werkgelegenheid. Roblox deelde mee dat meer dan 29.000 creators deelnemen aan het Devex-programma, hoewel veel developers op het platform nooit inkomsten genereren. De mediane uitbetaling voor Devex-deelnemers was het afgelopen jaar $1,440, een cijfer dat laat zien hoe toegankelijk het systeem is en hoe gevarieerd de resultaten kunnen zijn.
Door die cijfers te koppelen aan persoonlijke verhalen, positioneerden de developers Roblox als onderdeel van een grotere creator economy die verbonden is met gaming en aanverwante technologieën. Hun argument: dit soort innovatie zorgt nu al voor meetbare economische activiteit en vormt de manier waarop de volgende generatie carrières opbouwt.
Geen beleidsverzoek, enkel een open deur
Het bezoek aan Capitol Hill was niet gericht op specifieke wetgeving. In plaats daarvan opende het een communicatielijn tussen creators en toezichthouders. Voor de betrokken developers was de kans om hun werk persoonlijk toe te lichten een manier om te verduidelijken hoe het maken van online games verschilt van traditionele werkgelegenheid, terwijl het nog steeds bijdraagt aan banen en het opbouwen van skills in het hele land.
Terwijl Roblox zichzelf blijft positioneren als zowel een speel- als creatieplatform, benadrukte Developer Hill Day hoe de tools op dit moment worden gebruikt — niet alleen door hobbyisten, maar door developers die studio's runnen, studies financieren en carrières opbouwen die tien jaar geleden nog niet bestonden.
Bron: Nicky Jackson Colaco, VP Global Public Policy bij Roblox
Bekijk Roblox Gift Cards hier op Amazon.
Leer hier meer over andere populaire Roblox-ervaringen:
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Wat was Roblox Developer Hill Day?
Roblox Developer Hill Day was een evenement in Washington, D.C., waar Roblox-creators samenkwamen met leden van het Congres om te bespreken hoe het bouwen op het platform bijdraagt aan banen, onderwijs en ondernemerschap.
Heeft Roblox zijn developers in dienst?
Nee, Roblox heeft creators niet direct in dienst. Developers zijn onafhankelijk en verdienen geld via de monetisatieprogramma's van het platform, waaronder Devex.
Hoeveel draagt Roblox bij aan de Amerikaanse economie?
Onderzoek over de periode 2017 tot 2024 toont aan dat Roblox-activiteit naar schatting 22.000 fulltime banen en $1.62 miljard aan BBP heeft bijgedragen aan de Amerikaanse economie.
Kan Roblox-development leiden tot echte carrières?
Ja, verschillende developers hebben de skills die ze op Roblox hebben geleerd gebruikt om hun studie te financieren, studio's te starten en samen te werken met grote merken in gaming, entertainment en mode.
Waarom is Roblox relevant voor discussies over web3 en gaming?
Roblox wordt vaak aangehaald in web3-gerelateerde discussies omdat het door gebruikers gegenereerde content, digitale economieën en virtuele goederen combineert, wat inzicht geeft in hoe online platforms creator-gedreven bedrijfsmodellen kunnen ondersteunen.
