Vijf jaar nadat Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings opende met een recordbrekend Labor Day-weekend, zit het vervolg nog steeds vast in de ontwikkelingsfase. Het origineel bracht wereldwijd $432.2 million op en vestigde een binnenlands record voor het openingsweekend van $94.6 million tijdens Labor Day 2021. Een follow-up leek een zekerheid. Daarna veranderde de industrie, veranderde de wereld, en werd het stil rondom Destin Daniel Cretton.
Nu spreekt hij zich uit.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat Cretton daadwerkelijk zei
Tijdens een podcast met Wonder Man co-creator Andrew Guest bevestigde Cretton dat Marvel Studios actief werkt aan de ontwikkeling van het vervolg. Dat is het goede nieuws. De verklaring waarom het zo lang heeft geduurd, ligt ergens tussen frustrerend en begrijpelijk in.
Hij wees direct naar de omstandigheden rond de release van de eerste film in 2021. "We ontwikkelen een tweede deel," zei Cretton. "Het was succesvol, maar de release verliep eigenlijk vreemd." Dat is een diplomatieke manier om te beschrijven wat er gebeurde: de originele Shang-Chi verscheen in de bioscoop terwijl een nieuwe golf van COVID-19-besmettingen de internationale markten nog steeds beperkte. In veel landen waren de bioscopen volledig gesloten of werkten ze met strikte capaciteitslimieten.
De sleutel hier is begrijpen wat die internationale sluitingen daadwerkelijk betekenden voor het momentum van het vervolg. Een Marvel-film die niet goed kan openen in grote overzeese markten, verliest een aanzienlijk deel van de box office-data die studio's gebruiken om vervolgen met spoed groen licht te geven. Het totaal van $432.2 million was sterk, maar het lag vrijwel zeker ver onder wat de film onder normale omstandigheden had kunnen opbrengen.
"Daarna waren er gewoon overal krankzinnige veranderingen," voegde Cretton toe, verwijzend naar de bredere turbulentie in de industrie die volgde op het pandemie-tijdperk. Hij schetste de vertraging als "een resultaat van de industrie" die zich opnieuw moest kalibreren, en niet als een creatief probleem of een gebrek aan interesse vanuit Marvel.
Het gat rond Simu Liu en wat nu volgt
Simu Liu is sinds het origineel uit 2021 niet meer verschenen in een groot MCU-project, wat een lange afwezigheid is voor een personage dat met zoveel momentum binnenkwam. Dat verandert binnenkort. Liu zal opnieuw de rol van Shang-Chi op zich nemen in de aankomende Avengers: Doomsday van de Russo Brothers, wat het personage opnieuw moet vestigen in het bredere MCU voordat er een standalone sequel verschijnt.
Voor Marvel-fans die het personage via games in de gaten houden, is de terugkeer van Liu in Doomsday het duidelijkste signaal tot nu toe dat de studio de interesse niet heeft verloren. Als je Marvel Rivals speelt en je MCU-lore wilt bijspijkeren in de aanloop naar Doomsday, bekijk dan de Marvel Rivals Season 7 release date and exact start times voor de nieuwste content-updates.
Cretton zelf zit ook niet stil. Hij regisseert Spider-Man: Brand New Day, die Sony en Marvel Studios openen op July 31. Dat project heeft duidelijk prioriteit gekregen, wat verklaart waarom Shang-Chi 2 op de achtergrond is gebleven in plaats van door te stromen naar actieve pre-productie.
Waarom het pandemie-excuus standhoudt
Het is makkelijk om sceptisch te zijn wanneer een filmmaker externe omstandigheden de schuld geeft van het stagneren van een project. Maar het punt is: de pandemie heeft de manier waarop de industrie succes mat in 2021 echt vertekend. Films die in die periode uitkwamen, werden beoordeeld tegen een verwrongen nulpunt, en studio's waren trager met het geven van groen licht voor sequels toen het wereldwijde box office-beeld nog onduidelijk was.
De situatie van Shang-Chi was bijzonder lastig. De film presteerde nationaal goed genoeg om op papier een vervolg te rechtvaardigen, maar de internationale tekortkomingen zorgden voor aarzeling. De post-Endgame-fase van het MCU onderging ook een eigen interne herkalibratie, waarbij managementwijzigingen en een overvolle release-planning zorgden voor verdere vertragingen bij meerdere projecten.
De opmerkingen van Cretton suggereren niet dat het vervolg aanstaande is. Ze suggereren wel dat het echt is, dat eraan gewerkt wordt, en dat de vertraging structureel was in plaats van creatief. Voor fans die hun Marvel-kennis scherp willen houden tijdens het wachten, is de Marvel Rivals guide on unlocking the Emergence of Greatness achievement ondertussen het bekijken waard.
Avengers: Doomsday zal de echte test worden. Als de terugkeer van Liu goed landt bij het publiek, verwacht dan dat Shang-Chi 2 sneller van ontwikkeling naar productie gaat dan iedereen momenteel voorziet. Voor meer gaming guides en entertainmentnieuws kun je terecht bij onze guides hub voor alle grote releases.
