Een PvP multiplayer-mod voor The Last of Us Part II was maanden in de maak en stond op het punt om over enkele weken uit te komen. Toen greep Sony in.
Modder Speclizer bevestigde op social media dat het project is stopgezet. De boodschap was direct: Sony Interactive Entertainment stuurde een formele brief met het verzoek om de mod niet publiekelijk uit te brengen. "Extreem jammer dat dit nooit het daglicht heeft gezien," schreef Speclizer, voordat volgers werden doorverwezen naar een origineel project waar momenteel aan gewerkt wordt.
Negen maanden werk, in één klap weg
Speclizer begon in januari 2026 met het bouwen van de mod. Tegen juni was er 25 minuten aan gameplay-beelden openbaar geüpload, waarin een werkende PvP-ervaring te zien was die in The Last of Us Part II op pc was gebouwd. Het releasevenster stond gepland voor deze maand. Die tijdlijn maakte de stopzetting extra pijnlijk, aangezien de finishlijn al in zicht was.
Het punt is: de mod had ook een Patreon-component, wat betekent dat Speclizer financiële steun accepteerde tijdens de ontwikkeling. Dat detail zorgde er vrijwel zeker voor dat het project sneller op de radar van Sony verscheen dan een puur gratis, onopvallend project zou zijn gebeurd.
De wond die nooit genas voor TLOU-multiplayerfans
De timing steekt om een specifieke reden. Naughty Dog annuleerde eind 2023 zijn eigen officiële multiplayer-game die zich in het The Last of Us-universum afspeelde. De studio was transparant over de reden: het uitbrengen en onderhouden van een live-service game zou jarenlang alle beschikbare middelen hebben opgeslokt, waardoor de ontwikkeling van singleplayer-games effectief voor onbepaalde tijd in de ijskast zou belanden. Dus trokken ze de stekker eruit.
Wat achterbleef was een game die, volgens meerdere bronnen, oprecht goed was. Voormalig Sony Interactive Entertainment-topman Shuhei Yoshida zei dat hij The Last of Us Online had gespeeld en het "geweldig" vond. The Last of Us Online-regisseur Vinit Agarwal heeft gezegd dat oud-collega's hem nog steeds berichten sturen om te zeggen dat het "de beste multiplayer-game was die ze ooit hebben gespeeld." Dat soort lof, jaren na een annulering, houdt de honger levend.
De mod van Speclizer was, in feite, de community die probeerde dat gat zelf te dichten. De reactie van Sony maakt duidelijk dat het bedrijf niet bereid is om dat via onofficiële kanalen te laten gebeuren, zelfs niet wanneer de eigen officiële versie niet meer bestaat.
Wat dit betekent voor de pc-moddingcommunity
The Last of Us Part II verscheen in april 2024 op pc en de modding-scene kwam snel in beweging. Het project van Speclizer was een van de meest ambitieuze pogingen om de functionaliteit van de game uit te breiden voorbij wat Naughty Dog had uitgebracht. De annulering ervan geeft een duidelijk signaal aan andere modders die aan vergelijkbare projecten werken: Sony kijkt mee en gemonetizede mods die zich richten op kernsystemen van de gameplay zullen niet worden getolereerd.
Speclizer heeft al aangegeven dat het volgende project iets origineels zal zijn, wat de meest veilige weg vooruit is. Bouwen op je eigen IP verwijdert het juridische risico volledig.
Voor spelers die nog steeds geïnvesteerd zijn in de wereld van The Last of Us, behandelt de strategy guides and resource collection at The Last of Us Part II guides de singleplayer-ervaring uitgebreid, terwijl de vraag over multiplayer onbeantwoord blijft. Of Sony ooit terugkomt op het idee van een officiële multiplayer-modus, of dat de community een andere manier vindt om die behoefte te stillen, blijft een open vraag. Voor nu gaat Speclizer verder, en dat geldt ook voor iedereen die de afgelopen negen maanden uitkeek naar dit project.
