Twee trailers. Twee bezoeken aan een graf. Eén theorie waar het internet maar niet over uitgepraat raakt.
Sinds de tweede trailer van Spider-Man: Brand New Day verscheen, hebben Marvel-fans elk frame geanalyseerd, en één observatie op Reddit is een eigen leven gaan leiden. De theorie: de twee trailers hebben ons al de allereerste en de allerlaatste beelden van de film getoond, en in beide staat Tom Holland's Peter Parker bij het graf van Aunt May.
De twee scènes die alles in gang zetten
In de eerste trailer bezoekt Parker de laatste rustplaats van May, gekleed in donkere kleding en oogend als een gebroken man. Het weer sluit aan bij zijn gemoedstoestand: grijs en regenachtig. Fans zullen zich herinneren dat May stierf in Spider-Man: No Way Home, en deze versie van Parker heeft niemand meer over. MJ (Zendaya) en Ned (Jacob Batalon) zijn aan het einde van die film hun herinneringen kwijtgeraakt, waardoor hij er volledig alleen voor staat.
De tweede trailer toont Parker bij hetzelfde graf, maar het contrast is treffend. Hij draagt lichtere kleding, de zon schijnt en hij ziet eruit als iemand die een reden heeft gevonden om door te gaan. Zelfde locatie. Totaal andere energie.
De Reddit-post die de discussie aanwakkerde, verwoordde het simpel: "Die in de regen is het begin, waar we zien hoe depressief en uitgeput Peter is. Het einde is wanneer hij weer in balans is en de juiste verhouding tussen Peter en Spidey heeft gevonden." De reactie van de community was direct; fans noemden het de meest emotioneel efficiënte storytelling die Marvel in jaren in een trailer heeft laten zien.
Wat dit betekent voor de arc van Peter
Het punt is: de structuur is volkomen logisch gezien wat we al weten over Brand New Day. Parker begint de film als fulltime crimefighter zonder enig privéleven, nadat hij iedereen die hem dierbaar was is verloren. De film lijkt te gaan over zijn wederopbouw, en een grafbezoek als zowel het openings- als slotbeeld zou die reis van echt gewicht voorzien.
De invalshoek van de lichamelijke transformatie voegt nog een laag toe. Beide trailers laten zien hoe Parker organische webs ontwikkelt en op een gegeven moment volledig zwarte ogen krijgt, wat een groot deel van de fanbase doet speculeren dat hij afstevent op een Man-Spider of Symbiote transformatie. De vergelijking met de arc van Tobey Maguire in Spider-Man 2, waarbij emotionele onderdrukking fysieke veranderingen teweegbracht, duikt niet voor niets steeds op in fan-discussies. Een sombere stemming als katalysator voor mutatie is een bekend Spider-Man-verhaalelement, en Brand New Day lijkt daarop in te spelen.
De regisseur heeft fans al verteld dat ze deze film moeten bekijken alsof het de laatste Spider-Man-film zou kunnen zijn. Die insteek, gecombineerd met de theorie over de grafscènes als boeksteunen, geeft het geheel een gevoel van finaliteit dat opzettelijk aanvoelt in plaats van toevallig.
De gaming-connectie die dit anders laat resoneren
Voor spelers die tijd hebben doorgebracht met Marvel's Spider-Man 2, komt dit soort emotioneel geladen Peter Parker-storytelling anders binnen. De game van Insomniac bouwde zijn hele tweede act op rond het feit dat Parker de controle verliest, waarbij het symbiote-pak fungeerde als een fysieke manifestatie van verdriet en woede. Het idee van een Peter die gebroken begint en eindigt als een min of meer heel persoon, is een narratief sjabloon dat in elk medium waarin Spider-Man is verschenen heeft gewerkt, en Brand New Day lijkt diezelfde emotionele logica te volgen.
De ontwikkeling van organische webs in de trailers doet zelfs denken aan de biologische horrorelementen waar Insomniac in de Venom-sequenties van de game mee speelde. Of de film nu volledig inzet op transformatie of het gebruikt als metafoor voor Parkers mentale toestand, de beeldtaal is bekend voor iedereen die die verhaallijn heeft gespeeld.
Waar je op moet letten tussen nu en 31 juli
De fan-theorie staat als een huis, precies omdat er geen logische sprongen voor nodig zijn. Twee trailer-momenten, dezelfde locatie, tegenovergestelde emotionele registers. Marvel's marketingteam heeft dit ofwel bewust gepland, of ze hebben het publiek per ongeluk een routekaart gegeven naar de volledige emotionele reis van de film.
Hoe dan ook, de community houdt elk resterend promotiemoment voor de release van 31 juli nauwlettend in de gaten. Als je dieper in de game-kant van dit universum wilt duiken voordat de film uitkomt, behandelen de Marvel's Spider-Man 2 strategy guides alles, van de symbiote-verhaallijn tot het volledige einde, en er is genoeg content in de gaming guides om je in de tussentijd bezig te houden.
De grafscènes zijn wellicht de hele film in het klein. Regenachtig en gebroken aan het begin. Zonnig en heel aan het einde. Als dat is hoe Brand New Day opent en sluit, dan heeft het elk frame daartussen verdiend.
