Een gelekte review verscheen deze week online waarin wordt beweerd dat de aankomende Steam Controller van Valve een prijskaartje van $99 krijgt, en zoals verwacht is de gaming hardware-community flink verdeeld over de vraag of dat een redelijke prijs is.
De review, geplaatst door een kanaal genaamd TechyTalk voordat deze kort daarna weer werd verwijderd, is de nieuwste in een reeks lekken die wijzen op een aanstaande lancering van de nieuwe gamepad van Valve. Een SteamDB-pagina markeerde ongeveer een week voor deze review een unboxing-video, en ongeveer twee weken daarvoor dook een openbaar verzendmanifest op, wat suggereert dat de voorraad al naar verschillende markten wordt verplaatst. Valve heeft geen van deze details bevestigd.
Ontvang 1-month GTA+ subscription bij pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
Waarom een gelekte review enige scepsis vereist
Voordat we in de prijsdiscussie duiken, is de vraag naar geloofwaardigheid het adresseren waard. Videolekken zijn in 2026 kinderlijk eenvoudig te fabriceren, en het feit dat deze snel verdween, maakt het niet automatisch legitiemer. Het verzendmanifest en de SteamDB-activiteit voelen als sterkere signalen dan een inmiddels verwijderde videoreview. Beschouw het cijfer van $99 als een plausibel datapunt, niet als een bevestigde specificatie.
Desalniettemin heeft de prijs al voor echte discussie gezorgd, en de context eromheen is oprecht interessant.
Hoe $99 zich verhoudt tot de controller-markt
Het punt is dit: $99 bevindt zich op een lastig punt dat logisch wordt zodra je het volledige plaatje bekijkt.
Aan de goedkopere kant zitten de standaard DualSense voor PS5 en de Xbox Wireless Controller beide ruim onder dat bedrag. Dat geldt ook voor de Switch 2 Pro Controller van Nintendo. Als je gewend bent om $60-70 te betalen voor een first-party controller, dan doet $99 bij de eerste aanblik een beetje pijn.
Maar de Steam Controller wordt niet gepositioneerd als een standaard controller. De gelekte hardware-specs tonen vier knoppen aan de achterkant en TMR thumbsticks, die gebruikmaken van tunnel magnetoresistance-technologie voor nauwkeurigere, drift-bestendige inputs. Zodra je het gaat vergelijken met controllers met dezelfde functies, verandert de rekensom snel. Officieel gelicentieerde PS5- en Xbox pro-controllers met knoppen aan de achterkant en geavanceerde thumbstick-technologie zijn het afgelopen jaar voor ongeveer $200 gelanceerd. De DualSense Edge kost $200. De Xbox Elite Series 2 kost meestal nog steeds rond de $150.
Met een prijs van $99, inclusief TMR-sticks en vier knoppen aan de achterkant, bevindt de Steam Controller zich in een oprecht competitieve positie ten opzichte van die opties.
Waar de waarde-discussie ingewikkeld wordt
De vergelijking met third-party pc-controllers is waar $99 lastiger te verdedigen is. De 8BitDo Ultimate 2, Manba One, GameSir G7 Pro en PowerA OPS V3 Pro kosten allemaal minder dan $100 en bieden Hall effect- of TMR-thumbsticks, draadloze connectiviteit en extra toewijsbare knoppen. Voor pc-spelers die al bekend zijn met dat segment hardware, vereist het betalen van $99 voor een controller zonder bewezen trackrecord een sprong in het diepe.
Wat de meeste spelers missen in deze vergelijking zijn de trackpads van de Steam Controller. Geen van die third-party opties beschikt over die functie, en specifiek voor pc-gaming openen dubbele trackpads een categorie muisachtige precisie die geen enkele traditionele thumbstick kan evenaren. Dat is de onderscheidende factor waar Valve op inzet.
De sleutel hier is dat je oordeel over $99 bijna volledig afhangt van waar je het mee vergelijkt. Tegenover pro-controllers van Sony en Microsoft lijkt het een solide waarde. Tegenover de overvolle pc-controller-markt onder de $100, vraagt het je om een meerprijs te betalen voor hardware van een bedrijf dat sinds het stopzetten van de originele Steam Controller in 2019 geen controller meer heeft uitgebracht.
Wat volgt voor de hardware-lineup van Valve
De prijsdiscussie rond de Steam Controller vindt ook plaats in de schaduw van twee veel grotere hardware-aankondigingen van Valve die nog op zich laten wachten: de Steam Machine en de Steam Frame. Analisten hebben bedragen tot wel $1,000 genoemd voor de Steam Machine, waarbij ze het omschrijven als een pc met het gemak van een console. Die prijsbekendmakingen zullen bijna zeker voor aanzienlijk meer reactie zorgen dan een gamepad van $99.
Voor nu is het lek van $99 een voorproefje van de bredere prijsdiscussie waar Valve in terecht gaat komen. Als de controller voor die prijs wordt gelanceerd en de hardware de belofte van de TMR-thumbsticks en trackpads waarmaakt, lost de discussie zichzelf grotendeels op. Als de prijs hoger uitvalt, of als de bouwkwaliteit de meerprijs ten opzichte van gevestigde third-party opties niet rechtvaardigt, zal het debat luider worden.
Valve blijft vooralsnog stil, maar tussen de verzendmanifesten, de SteamDB-activiteit en nu een gelekte review, wordt het venster voor die stilte snel kleiner. Houd ons laatste gaming-nieuws in de gaten voor officiële bevestiging zodra deze er is, en bekijk onze hardware-gidsen als je ondertussen je volgende controller-aankoop overweegt.
