Een gelekte review dook deze week online op, waarin wordt beweerd dat Valve's aankomende Steam Controller een prijskaartje van $99 zal hebben, en voorspelbaar is de PC gaming hardware community in tweeën gesplitst over de vraag of dat een eerlijke prijs is.
De review, geplaatst door een kanaal genaamd TechyTalk voordat deze kort daarna werd verwijderd, is de nieuwste in een reeks lekken die wijzen op een naderende lancering voor Valve's nieuwe gamepad. Een SteamDB-pagina markeerde een unboxing video ongeveer een week voor deze review verscheen, en een openbaar verzendingsmanifest dook ongeveer twee weken eerder op, wat suggereert dat de voorraad al naar verschillende markten wordt verplaatst. Valve heeft geen van deze details bevestigd.
Waarom een gelekte review enig scepticisme vereist
Voordat we ingaan op het prijsdebat, is de geloofwaardigheidsvraag de moeite waard om aan te pakken. Videolekken zijn in 2026 triviaal eenvoudig te fabriceren, en het feit dat deze snel verdween, maakt het niet automatisch legitiemer. Het verzendingsmanifest en de SteamDB-activiteit voelen als sterkere signalen dan een inmiddels verwijderde video review. Beschouw het $99-cijfer als een plausibel datapunt, niet als een bevestigde specificatie.
Dat gezegd hebbende, heeft de prijs al echte gesprekken aangewakkerd, en de context eromheen is werkelijk interessant.
Hoe $99 daadwerkelijk past in de controller markt
Hier is het ding: $99 komt op een ongemakkelijke plek terecht die logisch wordt zodra je het volledige plaatje bekijkt.
Aan de goedkopere kant zitten de standaard DualSense voor PS5 en de Xbox Wireless Controller beide ruim onder dat bedrag. Dat geldt ook voor Nintendo's Switch 2 Pro Controller. Als je gewend bent om $60-70 te betalen voor een first-party pad, dan doet $99 bij de eerste lezing een beetje pijn.
Maar de Steam Controller wordt niet gepositioneerd als een standaard pad. Volgens wat er is getoond, beschikt het over vier back buttons en TMR thumbsticks, die tunnel magnetoresistance technologie gebruiken voor nauwkeurigere, driftbestendige inputs. Zodra je het vergelijkt met controllers met dezelfde functies, verandert de rekensom snel. Officieel gelicentieerde PS5 en Xbox pro controllers met back buttons en geavanceerde thumbstick technologie zijn het afgelopen jaar gelanceerd voor rond de $200. De DualSense Edge kost $200. De Xbox Elite Series 2 kost de meeste tijd nog steeds rond de $150.
Met $99, TMR sticks en vier back buttons, bevindt de Steam Controller zich in een werkelijk competitieve positie ten opzichte van die opties.
De prijs van $99 komt uit een gelekte review die sindsdien is verwijderd. Valve heeft de prijsstelling voor de Steam Controller nog niet officieel bevestigd.
Waar het waardeargument ingewikkeld wordt
De vergelijking met third-party PC controllers is waar $99 moeilijker te verdedigen is. De 8BitDo Ultimate 2, Manba One, GameSir G7 Pro, en PowerA OPS V3 Pro vallen allemaal onder de $100, terwijl ze Hall effect of TMR thumbsticks, draadloze connectiviteit en extra toewijsbare knoppen bieden. Voor PC-spelers die al bekend zijn met dit niveau van hardware, vereist het betalen van $99 voor een controller zonder een gevestigde staat van dienst een sprong in het diepe.
Wat de meeste spelers missen in deze vergelijking, zijn de trackpads van de Steam Controller. Geen van die third-party opties heeft die functie, en specifiek voor PC gaming openen dual trackpads een categorie van muisachtige precisie die geen enkele traditionele thumbstick kan evenaren. Dat is de differentiator waarop Valve gokt.
Het sleutelwoord hier is dat je oordeel over $99 bijna volledig afhangt van waarmee je het vergelijkt. Tegenover pro pads van Sony en Microsoft, ziet het eruit als een solide waarde. Tegenover de drukke PC controller markt onder de $100, vraag je om een premie te betalen voor hardware van een bedrijf dat sinds de stopzetting van de originele Steam Controller in 2019 geen controller meer heeft uitgebracht.
Wat komt er hierna voor Valve's hardware line-up
Het gesprek over de prijsstelling van de Steam Controller vindt ook plaats in de schaduw van twee veel grotere, nog te verwachten Valve hardware aankondigingen: de Steam Machine en de Steam Frame. Analisten hebben cijfers tot wel $1.000 genoemd voor de Steam Machine, en presenteren het als een PC met console-achtige gemakken. Die prijsaankondigingen zullen vrijwel zeker aanzienlijk meer reactie genereren dan een gamepad van $99.
Voor nu is de $99-lek een voorproefje van de bredere prijsdiscussie waar Valve op afstevent. Als de controller voor die prijs wordt gelanceerd en de hardware zijn belofte van TMR thumbsticks en trackpads waarmaakt, lost het argument zich grotendeels op. Als het hoger uitvalt, of als de bouwkwaliteit de premie ten opzichte van gevestigde third-party opties niet rechtvaardigt, zal het debat luider worden.
Valve's stilzwijgen hierover gaat door, maar tussen de verzendingsmanifesten, SteamDB-activiteit en nu een gelekte review, wordt het venster voor dat stilzwijgen snel kleiner. Houd onze laatste gaming nieuws in de gaten voor officiële bevestiging wanneer deze verschijnt, en bekijk onze hardware gidsen als je ondertussen aan het overwegen bent wat je volgende controller aankoop wordt.
