De handheldmarkt staat op het punt een stuk competitiever te worden. Een nieuw gerucht dat de ronde doet op NeoGAF suggereert dat Valve mikt op 2028 voor de Steam Deck 2, wat het toestel precies in dezelfde hardwarecyclus zou plaatsen als wat Sony en Microsoft gepland hebben voor portable gaming.
Dit is het punt: deze tijdlijn komt eigenlijk overeen met wat Valve al een tijdje publiekelijk aangeeft. Pierre-Loup Griffais, een van de belangrijkste engineers achter SteamOS, is er altijd consistent in geweest dat het bedrijf geen kleine spec-upgrade wil uitbrengen. Het doel is een duidelijke generatiesprong in performance, terwijl de batterijduur in dezelfde algemene range blijft als die van de huidige Steam Deck OLED. Het probleem is dat er momenteel geen system-on-chip beschikbaar is die beide levert. Valve wacht in feite tot de halfgeleiderindustrie een inhaalslag maakt, en dat wachten kan duren tot 2028 of zelfs langer als de aanvoer van RAM en NAND problematisch blijft.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Wat het 2028-venster daadwerkelijk betekent voor de markt
Toen de originele Steam Deck in 2022 werd gelanceerd, had deze geen echte concurrentie in de pc-handheldmarkt. Dat is nu niet meer het geval. De ROG Xbox Ally ligt al in de winkels en draait een volledige Xbox-interface op handheld-hardware. Sony's portable uit het PS6-tijdperk is nog niet bevestigd, maar meerdere rapporten wijzen op een venster eind 2027 of 2028 voor dat apparaat. De Nintendo Switch 2 zal tegen die tijd al ver in zijn levenscyclus zitten.
Een Steam Deck 2 in 2028 zou terechtkomen in een markt die totaal niet meer lijkt op de markt die Valve vier jaar geleden domineerde.
Waarom de Steam Deck nog steeds een voorsprong heeft die anderen niet hebben
Afgezien van de pure concurrentie heeft Valve iets gebouwd waar pure Windows-handhelds niet aan kunnen tippen: een product dat echt ontworpen voelt voor handheld-gebruik. De trackpads en gyro-controls maken shooters en oudere pc-games die met de muis worden bestuurd, oprecht speelbaar op een klein scherm. De snelle suspend- en resume-functie werkt betrouwbaar. Het Deck Verified-systeem vertelt je vooraf of een game goed zal draaien of dat handmatige configuratie nodig is, wat het trial-and-error-proces wegneemt waar de meeste Windows-gebaseerde handhelds last van hebben.
Het diepere verhaal hier is wat de Steam Deck heeft gedaan voor Linux-gaming. SteamOS is gebouwd op Linux, en Proton, de compatibiliteitslaag van Valve, laat Windows-games draaien via een aangepaste versie van Wine met volledige ondersteuning voor grafische tools. Valve's eigen Steamworks-documentatie bevestigt dat de meeste API's al worden ondersteund, en Proton verwerkt nu grote anti-cheat-systemen, waaronder Easy Anti-Cheat en BattlEye, met de juiste configuratie. Het resultaat: het aandeel van Linux in de Steam-gebruikersbasis overschreed voor het eerst 5%, wat ongeveer een verdubbeling is ten opzichte van het voorgaande jaar.
Dat is geen toeval. Dat is de Steam Deck die casual Linux-gebruikers naar een ecosysteem trekt waar ze anders nooit mee in aanraking waren gekomen.
Deck Verified compatibility system
Het wachten, en of het de moeite waard is
Twee jaar is een lange tijd in handheld-hardware. Tegen 2028 zal de concurrentie de tijd hebben gehad om volwassen te worden, software-ecosystemen op te bouwen en de ruwe randjes weg te werken die eerste-generatie apparaten teisteren. Valve zal ervoor moeten zorgen dat de Steam Deck 2 een oprecht substantiële upgrade is, en niet zomaar een nieuwe chip in dezelfde behuizing.
Het goede nieuws is dat Valve's track record suggereert dat ze dit begrijpen. Het bedrijf heeft meerdere potentiële refresh-vensters overgeslagen, specifiek omdat de winst in performance-per-watt er nog niet was. Dat soort geduld is zeldzaam in hardware, en dat is waarschijnlijk de reden waarom de originele Steam Deck in 2026 nog steeds een product is dat de moeite waard is om te kopen.
Houd de roadmap voor de volgende generatie APU's van AMD in de gaten. Daar zal het antwoord op de daadwerkelijke specs van de Steam Deck 2 als eerste vandaan komen, nog voordat Valve iets officieels zegt. Voor meer gaming hardware-coverage, bekijk ook zeker:
