WARDOGS heeft op Steam de grens van $100 miljoen aan bruto-omzet doorbroken, waarmee de 100-player shooter van Bulkhead Interactive een van de snelst verdienende nieuwe IP's van het jaar is. Deze cijfers zijn afkomstig van marktanalist Rhys Elliott van Alinea Analytics, die de prestaties op Steam in september onder de loep nam en concludeerde dat de game comfortabel boven vrijwel alles uitsteekt wat dit jaar is gelanceerd.
Vrijwel alles.
Wat $100 miljoen in de juiste context betekent
WARDOGS ging op 10 september de Steam Early Access in. Alleen al in de rest van die maand werd er $86,9 miljoen aan omzet binnengehaald. Als je de pre-orders meerekent, komt het totaal uit op meer dan $100 miljoen, met 3,2 miljoen verkochte exemplaren bij de lancering. Voor een nieuwe IP van een studio die geen gevestigde naam is, zijn dit cijfers waar je simpelweg niet omheen kunt.
Elliott verwoordt het helder: WARDOGS is alleen al verantwoordelijk voor ongeveer een derde van de omzet van nieuwe IP's uit 2026 op Steam in september. De game trekt nog steeds zo'n 250.000 spelers per dag, wat betekent dat het momentum niet slechts een eenmalige piek bij de lancering was.
De twee games die de lat nog hoger leggen
Het punt is: $100 miljoen klinkt als een overduidelijk succes, totdat je het vergelijkt met de twee shooters die in 2026 hebben bepaald hoe een grote multiplayer-lancering eruitziet. Arc Raiders haalde in een vergelijkbare periode na de lancering $125 miljoen binnen. Helldivers 2 kwam uit op $130 miljoen. Beide games lieten WARDOGS achter zich met een aanzienlijk verschil, ondanks dat de drie titels in vergelijkbare segmenten concurreren.
Het gat is niet beschamend, maar wel reëel. Arc Raiders en Helldivers 2 zetten een specifieke benchmark voor wat een succesvolle co-op of team-shooter op Steam kan bereiken, en WARDOGS kwam dicht in de buurt zonder die lat te halen. Die nuance is belangrijk, omdat het iets zegt over het plafond dat dit genre momenteel op pc heeft bereikt.
Early access als complicerende factor
Wat de meeste spelers over het hoofd zien bij deze vergelijkingen, is dat WARDOGS nog steeds in early access is. Arc Raiders en Helldivers 2 werden gelanceerd als volledige releases, wat de omzet doorgaans agressiever naar voren haalt. WARDOGS bouwt zijn basis op terwijl de game nog wordt afgemaakt; de 3,2 miljoen verkochte exemplaren vertegenwoordigen dus kopers die expliciet wedden op de toekomst van de game, niet alleen op de huidige staat.
Bulkhead is transparant geweest over de uitdagingen die bij dergelijke groei komen kijken. Het team heeft publiekelijk erkend dat ze werden overrompeld door de schaal van de lancering, waarbij serverproblemen en DDoS-aanvallen in het begin voor hinder zorgden. De CEO heeft al zorgen geuit over het bijhouden van de content-vraag en noemde specifiek de situatie rondom Arc Raiders als een waarschuwing voor spelers die content sneller doorspelen dan ontwikkelaars kunnen produceren.
Het belangrijkste is dat dit problemen zijn die je graag wilt hebben. Een tekort aan content voor 250.000 dagelijkse spelers is een betere positie dan moeten vechten voor een publiek. De roadmap voor na de lancering zal bepalen of WARDOGS zijn spelersbasis behoudt of het bekende patroon volgt van een sterke start gevolgd door een langzame afname. Voor alles wat tot nu toe is bevestigd over wat er gaat komen, biedt de WARDOGS post-launch content roadmap een volledig overzicht.
Waar WARDOGS past in de shooter-markt van 2026
Steam is op weg naar een recordjaar en WARDOGS is een belangrijke reden waarom. Dat een nieuwe IP in de eerste maand op één platform $100 miljoen ophaalt, is geen alledaagse gebeurtenis. De vergelijking met Arc Raiders en Helldivers 2 is een eerlijke context, maar het mag niet afdoen aan wat Bulkhead hier daadwerkelijk heeft gepresteerd.
De relevantere vraag is nu: retentie. Zowel Arc Raiders als Helldivers 2 kenden hun eigen turbulentie na de lancering en geen van beide was immuun voor een daling in het aantal spelers. WARDOGS komt nu in diezelfde fase terecht met een dagelijkse actieve spelersbasis die de meeste games als een succes zouden beschouwen.
Voor spelers die nog twijfelen om in te stappen: onze volledige WARDOGS review behandelt wat de game momenteel levert in de huidige early access-fase, inclusief 93 uur speeltijd en een flinke dosis supply truck driving.
