Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Valve noemt het een streven naar samenhang
"Elke sectie heeft een eigen set tools en informatie om gebruikers op veel manieren het diverse aanbod aan games op Steam te laten verkennen," schrijft Valve in de officiële update-post. "Een doel van deze visuele opfrisbeurt is om een balans te vinden tussen meer consistentie in UI-elementen en het behouden van het unieke karakter van elke sectie."
Dat is een flinke claim, maar kort gezegd komt het hierop neer: de startpagina van de Steam-store ziet er vandaag merkbaar anders uit, en de meeste wijzigingen zijn oprecht goed.
Dit past in een bredere trend van Valve dit jaar. Het bedrijf heeft eerder de Community Market vernieuwd, daarvoor de lay-out van de storefront aangepast, en heeft nu een volledige opfrisbeurt van de startpagina doorgevoerd. Drie grote platform-updates in korte tijd is iets waar Valve historisch gezien niet om bekendstaat, dus dit tempo is het opmerken waard.
Grotere afbeeldingen, beter browsen
De meest direct zichtbare verandering is het visuele gewicht van de startpagina. Game-artwork is groter en opvallender dan voorheen, en elke sectie bevat nu in één oogopslag meer beschrijvende informatie. Je kunt door aanbevolen titels browsen zonder naar hun store-pagina's te hoeven klikken, wat het heen-en-weer geklik vermindert dat ontdekken voorheen tot een hele klus maakte.
Het punt is: Steam heeft altijd een ontdekkingsprobleem gehad. De catalogus bevat meer dan 70.000 games, en door de oude lay-out van de startpagina scrollde je makkelijk voorbij titels die echt bij je smaak pasten. Het nieuwe ontwerp pakt dat direct aan door meer context per tegel te tonen in plaats van alleen een capsule-afbeelding en een titel.
Wishlist- en DLC-secties zijn nu permanent zichtbaar op de hoofdpagina, in plaats van alleen als features die verschijnen tijdens sales. Dat alleen al scheelt een hoop geklik voor iedereen met een lange wishlist.
De gepersonaliseerde kalender is de meest opvallende toevoeging
De nieuwe gepersonaliseerde releasekalender is waarschijnlijk de meest nuttige toevoeging in deze update. Deze toont nieuwe en aankomende games op basis van je speelgeschiedenis, waardoor je een snel wekelijks overzicht krijgt van wat er uitkomt en wat daadwerkelijk aansluit bij wat je speelt.
Het tabblad Popular Upcoming is ook uitgebreid om meer titels te tonen. Wat de meeste spelers hier missen is de verschuiving in logica: in plaats van elke niche-release in de Popular Upcoming-sectie te proppen, heeft Valve kleinere lanceringen naar de kalender verplaatst. Het resultaat is een overzichtelijker Upcoming-tabblad dat echt geanticipeerde releases weerspiegelt, terwijl de kalender de rest afhandelt.
Check je gepersonaliseerde kalender regelmatig als je indie-releases volgt. Kleinere games die voorheen begraven raakten in het Popular Upcoming-tabblad, verschijnen daar nu op basis van je speelgeschiedenis, niet alleen op basis van algemene populariteit.
Ook aandacht voor controller-gebruikers
Valve wees in de volledige update-notes ook op wijzigingen die relevant zijn voor controller-gebruikers, hoewel de details in de bredere patch-documentatie staan. Het belangrijkste is dat de update niet puur cosmetisch of gericht op ontdekking was. Verbeteringen op platformniveau voor controller-navigatie suggereren dat ValveSteam net zozeer ziet als een ervaring voor de woonkamer en handhelds als voor de desktop, wat logisch is gezien de aanhoudende aanwezigheid van de Steam Deck op de markt.
Onderdeel van een grotere platform-push
Als we uitzoomen, is deze vernieuwing van de startpagina de derde opvallende Steam-platformupdate in een relatief korte periode. De Community Market kreeg bijgewerkte listings met grotere afbeeldingen en meer details. De storefront kreeg eerder dit jaar nieuwe secties. Nu is de startpagina zelf herbouwd met een schoner visueel systeem.
Individueel bekeken is elke update incrementeel. Samen vormen ze een beeld van een Valve dat Steam actief moderniseert in plaats van op de automatische piloot te varen. Voor een platform dat voortdurend kritiek krijgt op zijn rommelige UI en inconsistente design, is dat momentum belangrijk.
De volledige update-notes staan live op de Steam community hub als je het volledige overzicht wilt zien. Voor al het andere nieuws in de wereld van PC gaming, staan onze gaming guides en game reviews voor je klaar nu het zomerse release-seizoen op gang komt.
