De Steam Machine begint bij ongeveer $1,100. Een tweedehands Steam Link kost ongeveer $25 op eBay. Voor iedereen die al een degelijke gaming-pc bezit, is dat prijsverschil nu een stuk lastiger te rechtvaardigen.
Het verhaal hier is zowel absurd als zeer herkenbaar. Iemand koopt in 2018 een Steam Link wanneer Valve deze voor $1 bundelt met Hollow Knight, brengt bijna een decennium door met het bestrijden van verbindingsfouten, en kraakt de code eindelijk net op het moment dat Valve een glimmende nieuwe woonkamer-pc aankondigt. De boosdoener? Fraps. De benchmarking-tool die in 2013 zijn laatste update kreeg en sindsdien stilletjes op de achtergrond van talloze gaming-pc's draait.
Het uitschakelen van Fraps verhielp het zwarte scherm en het rode verbindingsicoon dat jarenlang elke streamingsessie om zeep hielp. Deep Rock Galactic: Survivor, Firewatch, Cyberpunk 2077, Dirt Rally, Titanfall 2 -- ze draaiden allemaal via de Steam Link zonder merkbare input lag of kwaliteitsverlies. Tien jaar frustratie, in seconden opgelost.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Waarom het Fraps-conflict zo lang onopgemerkt bleef
De Steam Link-hardware werd in 2015 gelanceerd, tegelijk met Valve's eerste poging tot woonkamer-pc's. Valve stopte in 2018 met de verkoop van het kastje en verlaagde de prijs om de voorraad op te ruimen, wat verklaart waarom zoveel mensen er een hebben bemachtigd. Het probleem is dat het oplossen van Steam Link-problemen in 2026 betekent dat je je een weg moet banen door forumthreads en Reddit-posts die verwijzen naar hardware- en softwareopties die niet meer bestaan. Sommige threads zijn tien jaar oud. De videokaarten met bekende bugs zijn allang met pensioen. De menupaden waar mensen naar verwijzen zijn verplaatst of volledig verwijderd.
Fraps wordt nauwelijks opgemerkt als een draaiend programma door mensen die het al jaren gebruiken. Het staat in het systeemvak, toont een frameteller in de hoek van het scherm en wordt door gewenning onzichtbaar. De PSA-thread die het conflict met Steam Link aankaart, bestaat al sinds ongeveer 2015 op Reddit, maar om die te vinden moet je specifiek weten waar je naar zoekt. De meeste mensen die verbindingsfouten proberen op te lossen, komen daar nooit terecht.
De situatie wordt verergerd door het feit dat "Steam Link" nu naar verschillende dingen verwijst: het originele hardwarekastje, een software-app die draait op smart-tv's en Amazon Fire Sticks, een sideloadable APK voor apparaten waar de app niet officieel wordt ondersteund, en een streamingtool om veeleisende VR-games vanaf een pc naar een headset zoals de Meta Quest 2 te pushen. Zoeken naar oplossingen levert resultaten op uit al die contexten tegelijk.
Wat de Steam Link in 2026 daadwerkelijk levert
Valve is nooit gestopt met het updaten van de Steam Link-software, en dat is belangrijker dan het lijkt. De verbeteringen die zijn doorgevoerd in Steam Big Picture Mode voor de Steam Deck en de nieuwe Steam Machine zijn ook van toepassing op de streaminghardware. De interface voelt actueel aan, niet als een relikwie.
De praktische ervaring blijft overeind bij een breed scala aan gametypes. Strategiespellen en UI-zware titels zoals Oxygen Not Included die krap aanvoelen op een Steam Deck-scherm, worden op een grote tv echt comfortabel, zeker in combinatie met de trackpads van de nieuwe Steam Controller voor muisachtige navigatie. Tekstzware games die op kleinere schermen vermoeiend zijn, worden goed leesbaar. Racegames en snelle shooters vertonen geen merkbare input lag via een bekabelde verbinding.
Valve heeft de Steam Link ook geüpdatet om Bluetooth-verbindingen te ondersteunen, wat scenario's mogelijk maakt die op een standaard console niet zouden werken. Om 3 uur 's nachts een game spelen via een koptelefoon terwijl de tv stil blijft, is precies het soort flexibiliteit dat een toegewijde woonkamer-pc niet biedt ten opzichte van een streamingopstelling.
De werkelijke prijsvergelijking
De nieuwe Steam Machine begint bij ongeveer $1,100. Dat is een aanzienlijke uitgave voor iemand die al een gaming-pc bezit die in staat is om dezelfde bibliotheek te draaien. De Steam Link is daarentegen tweedehands te vinden voor ongeveer $25. Voor iedereen die nieuwsgierig is naar de woonkamer-pc-ervaring zonder zich vast te leggen op die prijs, zijn er goedkopere instappunten die de moeite waard zijn:
- Tweedehands Steam Link-hardware duikt regelmatig op verkoopplatforms op voor ongeveer $25
- De Steam Link-app kan worden gesideload op Amazon Fire Sticks en sommige smart-tv's
- Raspberry Pi 3 of hoger kan de Steam Link-software direct draaien, wat het een haalbaar doe-het-zelfproject maakt
De Steam Machine heeft zeker echte voordelen. Je hoeft geen aparte desktop-pc op te starten voordat het streamen kan beginnen. Betere HDMI-CEC-integratie. De optie om een volledige gaming-pc in een tas te stoppen voor op reis. Dat gemak is reëel. Het is alleen geen $1,100 aan gemak waard voor iemand die al een capabele desktop heeft.
De oplossing die echt werkt
Voor iedereen die met een Steam Link zit die nooit goed heeft gewerkt, is het Fraps-conflict het eerste wat je moet controleren. De tool draait stilletjes op de achtergrond en de overlay stoort de streaming van Steam. Het afsluiten ervan voordat je een sessie start, lost het probleem met het zwarte scherm op waar gebruikers al jaren gefrustreerd door raken. Als Fraps niet het probleem is, is de volgende stap overstappen op een bekabelde ethernetverbinding in plaats van te vertrouwen op wifi, ongeacht de signaalsterkte.
Het oplossen van problemen met pc-streaming kan snel ingewikkeld worden, en Steam Link is niet het enige stuk software dat onverwachte conflicten veroorzaakt. Als je tegen soortgelijke problemen bent aangelopen waarbij games niet willen opstarten op Steam, behandelen onze Road to Vostok PC performance guide en GOALS finishing install bug fix enkele van de meest voorkomende problemen aan de Steam-kant waar mensen tegenaan lopen.
De Steam Machine zal zijn publiek vinden, vooral onder mensen die een strakke woonkameropstelling willen zonder dat er ergens een desktop-pc in beeld staat. Maar voor het grote aantal pc-gamers dat een Steam Link oppikte toen Valve ze bijna gratis weggaf: de hardware werkt nog steeds, de software wordt actief onderhouden en de oplossing voor een decennium aan zwarte schermen staat misschien nu al in je systeemvak. Bekijk onze gaming guides voor meer pc-troubleshooting en setup-tips voor een breed scala aan games en platforms.
