Valve heeft een nieuwe leeftijdsverificatie op Steam ingevoerd die voor flinke frustratie zorgt in Australië. Om 18+ games te kopen of te spelen op het platform, moeten Australische spelers nu een geldige Australische creditcard aan hun account koppelen. Geen creditcard, geen toegang. Zo simpel is het.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Wat de nieuwe regel precies inhoudt
Wanneer een Australische speler een 18+ game probeert te kopen of te openen zonder een geverifieerde creditcard, toont Steam de volgende melding:
Dit beleid is het gevolg van nieuwe Australische wetgeving genaamd de Age-Restricted Material App Distribution Services Code. Als Valve hier niet aan voldoet, riskeren ze boetes die in de tientallen miljoenen dollars lopen. Puur zakelijk gezien had het bedrijf weinig andere keuze.
De logica achter het gebruik van een creditcard als verificatiemethode is vrij rechttoe rechtaan. In Australië moet je minimaal 18 jaar zijn om een creditcard te krijgen, dus de kaart zelf fungeert als bewijs van leeftijd. Geen upload van een officieel identiteitsbewijs, geen verificatiedienst van derden, gewoon een creditcard of niets.
Waarom spelers woedend zijn
Het punt is: veel volwassenen hebben geen creditcard. Sommigen geven de voorkeur aan een betaalpas. Anderen hebben bewust de financiële keuze gemaakt om creditcards volledig te vermijden. Weer anderen zitten in situaties waarin het niet eenvoudig is om een creditcard aan te vragen. Het nieuwe systeem behandelt hen allemaal hetzelfde als een 15-jarige die probeert een content-blokkade te omzeilen.
Wat het nog erger maakt, is dat de blokkade niet alleen geldt voor nieuwe aankopen. Spelers die al 18+ games in hun library hebben staan, kunnen deze ook niet meer openen als ze hun leeftijd niet via een creditcard hebben geverifieerd. Dat betekent dat iemand met een 20 jaar oud Steam-account en een library vol volwassen titels plotseling wordt buitengesloten van games waarvoor ze betaald hebben, zonder dat dit hun eigen schuld is.
De reactie online is voorspelbaar fel. Een Australische speler wees op de absurditeit van het buitengesloten worden van games op een account van meer dan 15 jaar oud, simpelweg omdat diegene geen behoefte heeft aan een creditcard. Een ander merkte op hoe frustrerend het is om behandeld te worden alsof je niet in staat bent om beslissingen als volwassene te nemen, zeker gezien de al restrictieve geschiedenis van gameclassificaties in Australië.
Er zijn workarounds, maar geen enkele is ideaal
Er zijn manieren om de blokkade te omzeilen. Het kopen van game keys via externe reseller-sites omzeilt de Steam-storefront volledig, waardoor de leeftijdsverificatie nooit verschijnt. De key activeert daarna gewoon op Steam.
Maar dat is geen echte oplossing. Het drijft spelers naar minder gereguleerde markten, kan aankoopbeschermingen ongeldig maken en doet niets voor de games die al in een library staan. Voor spelers die gewoon een game willen opstarten die ze al bezitten, is een key van een derde partij geen oplossing.
Valve heeft nog geen alternatieve verificatiemethoden aangekondigd of plannen gedeeld om het systeem uit te breiden buiten creditcards. Of Australische spelers met een betaalpas, PayPal-account of prepaidkaart ooit een manier krijgen om hun leeftijd te verifiëren, blijft de grote vraag.
Australië heeft een geschiedenis van moeizame relaties tussen de classificatiecommissie en de game-industrie, en dit laatste pijnpunt past in dat patroon. De wetgeving die deze verandering aanstuurt is reëel en de boetes zijn aanzienlijk, maar de implementatie heeft gezorgd voor een enkel storingspunt voor een groot deel van de player base.
Voor al het andere nieuws op pc, inclusief hoe je de DOOM: The Dark Ages Revelations DLC die niet laadt op Steam oplost of wat er aan zit te komen in de WARDOGS closed beta playtest.
