Vier spelers. Elk een deck van honderd kaarten, singleton. Nul officiële digitale ondersteuning. Dat is de status van het Commander-format van Magic: The Gathering online, en dat is al jaren zo.
Hoewel Magic Arena één-tegen-één-formats goed genoeg afhandelt, heeft Wizards of the Coast Commander nooit naar zijn vlaggenschip digitale client gebracht. Gezien het aantal bewegende delen dat het format met zich meebrengt, vermoeden velen dat het dit nooit zal doen. Een groeiend deel van de Commander-community heeft daarom in stilte zijn eigen oplossing gebouwd binnen Tabletop Simulator, de PC sandbox van Berserk Games, met behulp van onofficiële mods die volledige kaartafbeeldingen laden en tafels ondersteunen voor maximaal acht spelers.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat de mod je daadwerkelijk biedt
De Commander-mods die beschikbaar zijn in Tabletop Simulator komen in configuraties voor vier, zes en acht spelers, met dobbelstenen, een kanon om willekeurig de beurtvolgorde te bepalen, en een deck-importtool die rechtstreeks verbinding maakt met populaire deckbuilding-sites zoals Moxfield en Archidekt. Plak je deck-URL erin en je kaarten worden geladen met volledige artwork.
De tafelbediening is echt intuïtief zodra je een paar minuten met de tutorial bezig bent geweest. Pak je deck en schud het met de muis. Zoom en pan vrij rond de tafel. Knoppen regelen het mechanische werk: directe mill, untap, mulligan en draw zijn allemaal met één klik te bereiken. Het doorzoeken van je bibliotheek of kerkhof naar een basic land duurt seconden.
Door Alt ingedrukt te houden, kun je op elke kaart inzoomen, wat belangrijker is dan het klinkt wanneer je probeert een muur van tekst op een Lorwyn Eclipsed Blight Curse-kaart midden in het spel te lezen.
Deze mods gebruiken Magic: The Gathering kaartafbeeldingen zonder officiële licentie. Wizards of the Coast heeft hier geen actie tegen ondernomen, maar kan dat op elk moment doen. Speel op eigen risico.
De onderdelen die je zullen frustreren
Het punt is: Tabletop Simulator kent de regels van Magic niet. Er zijn geen automatische triggers, geen stapelherinneringen, geen waarschuwingen wanneer een aanval van een tegenstander een drempel raakt die een van je vaardigheden zou moeten activeren. Als je vergeet een counter aan het einde van je fase te verhogen of een proliferate-trigger mist, zal het spel je niet herinneren. Je speelgroep moet dat doen.
Dat is prima voor een relaxte groep die via Discord voicechat speelt. Het wordt snel rommelig met competitieve spelers of iedereen die het terugtrekken van een zet serieus neemt. Het gedoe met het plaatsen van counters op kaarten is ook een reëel probleem, vooral in decks met veel counters waar precisie belangrijk is.
Kaart zoom met Alt-toets
Waarom dit überhaupt bestaat
De officiële alternatieven zijn beperkt. Magic Arena is genereus met starterdecks en heeft een solide tutorial, maar Commander is er simpelweg niet. Spelltable, de webcam-gebaseerde tool van Wizards, werkt voor het spelen van fysieke kaarten op afstand, maar vereist goede verlichting, een duidelijke webcam en veel geduld wanneer de verbinding hapert.
Tabletop Simulator vult de leegte die die twee laten. Het is geen perfecte oplossing. De auteursrechtelijke situatie is echt onduidelijk, de interface vereist een leercurve, en het gebrek aan geautomatiseerde regelhandhaving legt de last bij de spelers om eerlijk te blijven. Maar voor Commander-fans die online vier-speler-spellen willen spelen met hun echte decks, is het momenteel de enige echte optie.
Zoals één commentator opmerkte in de berichtgeving van Polygon over de mod-scene, "maakt Tabletop Simulator games met meer dan twee personen mogelijk" en is het aanzienlijk eenvoudiger in te stellen dan Spelltable. Die lage drempel is belangrijk als je vier drukke volwassenen in dezelfde virtuele ruimte probeert te krijgen.
Het sleutelwoord hier is dat geen van dit alles een permanente oplossing is. Wizards zou morgen takedown-verzoeken kunnen indienen. Spelltable zou voldoende kunnen verbeteren om webcam-play echt betrouwbaar te maken. Of, op een gegeven moment, zou er daadwerkelijk een officiële digitale Commander-client kunnen komen. Tot die tijd houdt de Tabletop Simulator-community het format online in leven, één onofficiële mod tegelijk. Voor meer informatie over de tools en platforms die vormgeven hoe mensen Magic vandaag de dag spelen, bekijk het laatste gamingnieuws.
