Een carrière die begon met een loodgieter die in 1985 over buizen sprong, loopt ten einde. Nintendo heeft officieel bevestigd dat Takashi Tezuka, een van de belangrijkste figuren in de geschiedenis van videogames, op 26 juni 2026 met pensioen gaat als Executive Officer.
De aankondiging kwam via de investor relations-documentatie van Nintendo, waarin ook werd bevestigd dat Takuya Yoshimura, Katsuhiro Umeyama en Keiko Akashi op hetzelfde moment hun functies neerleggen. Onder voorbehoud van goedkeuring door de aandeelhouders zijn Yutaka Takenaga en Chika Saka geselecteerd als kandidaat-directeurs om toe te treden tot de raad van bestuur van Nintendo.
Ontvang tot 80% korting op games, exclusief op GAMES.GG
Exclusieve kortingen op games
De games die een generatie definieerden
Het punt is: je bent vrijwel zeker opgegroeid met iets dat Tezuka-san heeft gemaakt. Hij was designer bij de originele Super Mario Bros. en werd daarna director voor Super Mario Bros. 3, Super Mario World, The Legend of Zelda en A Link to the Past. Dat is geen lijstje met games. Dat is het fundament van het medium.
Alleen al Super Mario Bros. 3 wordt algemeen beschouwd als een van de beste platformers ooit ontworpen. A Link to the Past legde de basis voor action-adventure games die studio's vandaag de dag nog steeds volgen. Het feit dat de vingerafdrukken van één persoon op al die titels staan, is werkelijk verbazingwekkend als je ze naast elkaar legt.
Na die regierollen stapte Tezuka over naar een producersrol, waarin hij decennialang betrokken bleef bij de grootste franchises van Nintendo. Zijn laatste gecrediteerde werk is Super Mario Bros. Wonder - Nintendo Switch 2 Edition + Meetup In Bellabel Park, wat zorgt voor een passend afscheid: de franchise die hij hielp opbouwen, op de hardwaregeneratie die hij achterlaat.
Wat dit betekent voor de mensen die met zijn games zijn opgegroeid
Voor spelers die begaan zijn met de oorsprong van games, voelt dit anders aan dan een standaard zakelijke verschuiving. Tezuka behoort tot dezelfde generatie Nintendo-ontwikkelaars als Shigeru Miyamoto en Koji Kondo, de mensen die in feite de regels hebben uitgevonden waar de rest van de industrie nog steeds naar speelt. Zijn pensionering markeert een nieuwe stap in het terugtreden van die oorspronkelijke creatieve generatie uit de dagelijkse operatie.
Nintendo heeft niet verduidelijkt of dit een volledig vertrek uit het bedrijf betekent of een overgang naar een andere hoedanigheid. In het investor relations-dossier wordt dit specifiek omschreven als een pensionering uit zijn functie als Executive Officer, maar de bewoordingen suggereren een volledig vertrek. Het bedrijf heeft buiten de officiële documentatie geen publieke verklaring afgegeven.
Wat de meeste spelers missen op momenten als deze, is hoeveel institutionele kennis er verloren gaat. De ontwerpfilosofie die in die vroege Mario- en Zelda-games zat, het instinct voor wat een level goed laat aanvoelen, de beslissingen die nooit in een designdocument terechtkomen; dat soort expertise laat zich niet zomaar overdragen aan het volgende team.
Nintendo heeft nog niet bevestigd of het pensioen van Tezuka een volledig vertrek uit het bedrijf is of een overstap naar een adviserende of emeritaatsrol. Meer details volgen mogelijk voor de datum van 26 juni.
Het volgende hoofdstuk van Nintendo
Het Switch 2-tijdperk is al in volle gang en Nintendo is creatief gezien duidelijk in goede handen. Maar het vertrek van figuren als Tezuka herinnert ons eraan dat de identiteit van de studio altijd is gebouwd op specifieke mensen met specifieke instincten, en niet alleen op processen en IP.
Voor iedereen die wil herontdekken wat zijn werk zo vormend maakte, behandelen onze gaming guides de klassiekers tot in detail. En als je wilt zien hoe de recente output van Nintendo zich verhoudt tot die erfenis, dan zit je goed bij onze sectie met game reviews.
De laatste dag van Tezuka-san is 26 juni. Daarna spreken zijn credits voor zich.
