De meeste spelers kennen Shigeru Miyamoto als het gezicht van Nintendo's gouden tijdperk. Veel minder mensen kennen de naam Takashi Tezuka, ook al was hij in 1985 samen met Miyamoto de co-ontwerper van de originele The Legend of Zelda voor het Nintendo Entertainment System. Die samenwerking hielp bepalen wat action-adventure games konden zijn, en nu komt daar officieel een einde aan. Het financiële rapport van Nintendo, gepubliceerd op 8 mei 2026, bevestigt dat Tezuka op 26 juni 2026 na 42 jaar met pensioen gaat bij het bedrijf.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
De carrière achter enkele van Nintendo's beste games
Tezuka kwam in 1984 bij Nintendo, precies op het moment dat het bedrijf de basis legde voor wat de meest invloedrijke gamebibliotheek in de geschiedenis zou worden. Zijn eerste grote project was het co-ontwerpen van Super Mario Bros. met Miyamoto, maar zijn werk aan The Legend of Zelda is wat zijn impact op het genre action games echt heeft gedefinieerd.
Hij regisseerde Super Mario Bros. 3, Super Mario World en Zelda: A Link to the Past — drie games die ontwikkelaars nog steeds bestuderen en als referentie gebruiken. Ook Yoshi's Island draagt zijn creatieve stempel. Dat is een portfolio waar de meeste ontwerpers een hele carrière voor zouden tekenen, en Tezuka bouwde het op in ruim vier decennia.
Wat maakte zijn aanpak van Zelda anders
De originele The Legend of Zelda was niet gebouwd op uitgebreide designdocumenten of jarenlange prototyping. Tezuka en Miyamoto werkten met beperkte hardware en namen snel beslissingen. Het resultaat was een game die oprecht aanvoelde als een ontdekkingsreis, waarbij spelers dingen zelf moesten uitzoeken zonder constante begeleiding.
A Link to the Past breidde die filosofie uit. De structuur met twee werelden, het ritme van de dungeon-progressie, de manier waarop de overworld nieuwsgierigheid beloont zonder je expliciet te vertellen waar je heen moet — die designkeuzes kwamen niet voort uit overmatig piekeren over de formule. Ze kwamen van een ontwerper die begreep wat exploratie op een fundamenteel niveau belonend maakt.
Wat de meeste spelers zich niet realiseren, is hoeveel van wat natuurlijk aanvoelt in moderne Zelda-games direct terug te voeren is op beslissingen die Tezuka begin jaren 90 hielp nemen.
Nintendo's oude garde dunt uit
Het vertrek van Tezuka is onderdeel van een patroon dat de afgelopen jaren is versneld. Hideki Konno, regisseur van Super Mario Kart, is al vertrokken. Kensuke Tanabe, producent van de Metroid Prime-serie, ging eerder in 2026 met pensioen. Miyamoto, inmiddels 73, blijft bij Nintendo als executive fellow, maar hij is in toenemende mate een uitzondering binnen de generatie die de meest iconische franchises van het bedrijf heeft opgebouwd.
Dit is geen crisis voor Nintendo, maar wel een echte transitie. De ontwikkelaars die opgroeiden met het spelen van die NES- en SNES-games zijn nu degenen die studio's runnen en de designkeuzes maken. De lijn wordt voortgezet, alleen door andere handen.
Tezuka, 65, laat werk achter dat de verwachtingen van een heel medium heeft gevormd. Voor iedereen die wil begrijpen hoe The Legend of Zelda is geworden wat het is, zijn zijn credits een solide startpunt. Je vindt volop context in onze gaming guides hub als je die klassieke titels met een frisse blik opnieuw wilt bekijken.
