Jan Dolski ontsnapte aan de vijandige buitenaardse wereld. Jan Scientist koos ervoor achter te blijven. Alleen al die opzet vertelt je dat The Alters: Last Variable geen standaard DLC-drop is.
11 Bit Studios onthulde de uitbreiding tijdens de Future Games Show van zaterdag, en het belangrijkste cijfer is lastig te negeren: een campagne van 20 uur. Ter vergelijking: de base game The Alters duurt ongeveer 25 uur. Last Variable is geen zijmissie of een content-patch met een verhaaltje eromheen. Het is, naar elke redelijke maatstaf, een game van bijna volledige lengte die voortbouwt op een van de beste titels van 2025.
The Oasis wacht op Jan Scientist
Jan Scientist en de wereld die achterblijft
Last Variable speelt zich af na het einde van de main game. Terwijl de andere versies van Jan Dolski van de planeet ontsnappen, kiest Jan Scientist ervoor om te blijven en de Oasis te bestuderen, een vruchtbare regio vol flora die scherp afsteekt tegen de vijandige wereld eromheen. Het uitgangspunt is een slimme omdraaiing van de overlevingsdrang uit de base game. Waar het origineel je richting ontsnapping duwde, stelt deze uitbreiding de vraag wat er gebeurt als iemand de plek die iedereen probeert te doden, daadwerkelijk wil begrijpen.
Trouw aan de kernmechaniek van de game om alternatieve versies van Jan te creëren, introduceert Last Variable vier nieuwe wetenschappelijk georiënteerde alters: de Geologist, Biologist, Chemist en Physicist. Elk van hen past bij het onderzoeksthema van de expeditie, en de verwachting is dat het beheren van hun persoonlijkheden en relaties hetzelfde emotionele gewicht zal dragen dat het origineel zo meeslepend maakte.
Terraforming is hier een nieuwe toevoeging. Spelers zullen delen van de planeet hervormen, wat nieuwe grondstoffen genereert maar ook nieuwe dreigingen met zich meebrengt. De Cryosleep Chamber, in de aankondiging omschreven als een manier om de gevaren van de planeet te ontlopen, voegt een interessante laag toe: het lijkt erop dat alleen Jan Scientist die dutjes mag doen, terwijl de andere alters doorwerken en verouderen. Dat detail alleen al heeft het potentieel om voor behoorlijk ongemakkelijke morele situaties te zorgen.
Wat 20 uur daadwerkelijk betekent voor deze uitbreiding
DLC-campagnes die rond de 4 tot 6 uur klokken zijn de standaard. Twintig uur is dat niet. Met ongeveer 80% van de lengte van de base game, bevindt Last Variable zich in hetzelfde territorium als uitbreidingen zoals Blood and Wine van The Witcher 3, die in feite als standalone games fungeerden.
Het punt is dit: de loop van de base game – het beheren van een mobiele basis, het maken van moeilijke keuzes over welke alters je creëert en het worstelen met de ethiek van klonen – is zo diepgaand dat 20 uur aan nieuwe content geen opvulling is. Het is een volledig commitment van 11 Bit Studios om een verhaal uit te breiden dat duidelijk nog meer te vertellen had.
Vier nieuwe alters voegen zich bij de groep
De prijs is nog niet bekendgemaakt; 11 Bit Studios bevestigt dat details dichter bij de releasedatum van 13 juli zullen volgen. Dat tijdsbestek is krap, ongeveer vijf weken, dus verwacht de prijs onthulling snel.
Voorbereiding voor 13 juli
Als je The Alters nog niet hebt uitgespeeld of het opnieuw wilt beleven voordat Last Variable verschijnt, behandelen de strategy guides voor The Alters de lastigere systemen en beslismomenten van de base game. Weten hoe de alter-management mechanics werken voordat je in een uitbreiding springt die de tutorial overslaat, is de voorbereiding zeker waard.
Voor spelers die op de hoogte willen blijven van alles wat er momenteel in de gamingwereld gebeurt, biedt de volledige gaming guides hub alles wat je nodig hebt over nieuwe releases en aankomende uitbreidingen.
Last Variable verschijnt op 13 juli. De prijs onthulling is het laatste puzzelstukje, en gezien de lengte van de campagne is dit een titel om nauwlettend in de gaten te houden.
