Tijdens de The Legend of Zelda 40th Anniversary Nintendo Direct op 8 september bevestigde Shigeru Miyamoto dat de aankomende live-action film, simpelweg getiteld The Legend of Zelda, een volledig origineel verhaal zal vertellen. Geen Breath of the Wild-adaptatie. Geen Ocarina of Time-hervertelling. Iets nieuws, opgebouwd uit vier decennia aan Zelda-lore.
De film draait vanaf April 30, 2027 in de bioscoop, wordt gedistribueerd door Sony Pictures en is geregisseerd door Wes Ball (Maze Runner-trilogie, Kingdom of the Planet of the Apes).
Wat Miyamoto daadwerkelijk zei over het verhaal
Miyamoto was er tijdens de Direct direct over. "De titel is The Legend of Zelda," legde hij uit. "Zodra je de film ziet, zul je begrijpen waarom er geen subtitel is. Dit is een originele film gebaseerd op de vele verhalen, ideeën en concepten van de serie, die in de loop van 40 jaar door de games zijn opgebouwd."
Dat laatste deel is cruciaal. De Zelda-franchise omvat meer dan 19 mainline-titels in 40 jaar tijd, elk met een eigen kijk op de Triforce, Hyrule en de eeuwige driehoek van Link, Zelda en Ganondorf. In plaats van er één te kiezen en direct te adapteren, zal de film naar verluidt ideeën uit de hele tijdlijn samenvoegen. De Triforce werd specifiek genoemd als een element dat een grote rol speelt.
Het punt is: dit is eigenlijk de slimste zet. Een directe Ocarina of Time-adaptatie zou iedereen vervreemden die met Breath of the Wild als instappunt is opgegroeid. Een origineel verhaal zorgt ervoor dat de film op zichzelf kan staan, terwijl trouwe fans die de referenties herkennen toch worden beloond.
De volledige cast, bevestigd
De cast werd eerder dit jaar vastgelegd en de opnames in Nieuw-Zeeland zijn inmiddels afgerond. Dit is de rolverdeling:
Sam Neill voltooide zijn rol voor zijn overlijden, wat zijn deelname aan de film extra gewicht geeft. Ainsworth heeft in het openbaar gesproken over zijn voorbereiding op de rol en merkte op dat hij decennia aan optredens van Link in games en playthroughs heeft bekeken om de gevarieerde tonen en vertolkingen van het personage te begrijpen.
Wes Ball produceert de film samen met Nintendo's Miyamoto en Marvel-productieveteraan Avi Arad, wat een interessante combinatie is. Arads achtergrond in superheldenadaptaties suggereert dat de film mikt op een breed mainstream publiek, niet alleen op de Nintendo-getrouwen.
Waarom geen subtitel, en wat dat daadwerkelijk betekent
Het ontbreken van een subtitel is een bewuste keuze, en Miyamoto's "zodra je de film ziet, zul je begrijpen" is ofwel een oprecht verhaalmoment, ofwel het meest effectieve stukje marketing dat de film tot nu toe heeft voortgebracht. Waarschijnlijk beide.
Elke mainline Zelda-game heeft een subtitel: Ocarina of Time, Breath of the Wild, Tears of the Kingdom. De subtitel geeft traditioneel aan in welke hoek van het Zelda-multiversum je je bevindt. Een film die simpelweg The Legend of Zelda heet, positioneert zichzelf als de definitieve versie, degene die de hele mythologie omvat in plaats van slechts één hoofdstuk ervan.
Wat de meeste spelers missen als ze "origineel verhaal" horen, is dat dit niet betekent dat het losstaat van de games. Het betekent het tegenovergestelde: de film probeert de essentie te zijn van alles wat Zelda in vier decennia heeft opgebouwd. Dat de Triforce centraal staat in het plot ondersteunt dat. De Triforce is de enige constante in bijna elke Zelda-game, ongeacht de plaatsing in de tijdlijn.
Voor fans die de Hyrule Warriors: Age of Imprisonment all missions guide hebben doorgenomen om meer te begrijpen van de lore van het Zelda-universum, zou de aanpak van de film om uit de bredere franchise-mythologie te putten in plaats van uit één specifieke titel bekend moeten aanvoelen.
Wat dit betekent voor Zelda-fans richting 2027
De 40th Anniversary Direct zat bomvol. Een Ocarina of Time-remake komt in november uit. Een speciale editie Switch 2-console is onderweg. En nu heeft de film een bevestigde titel, een bevestigde verhaalaanpak en een bevestigde releasedatum.
De live-action film staat centraal in wat Nintendo duidelijk aan het opbouwen is: een Zelda-jaar dat culmineert in de bioscooprelease in april 2027. De franchise krijgt de volledige multimedia-behandeling, en het besluit om van de film een origineel verhaal te maken in plaats van een directe adaptatie is het soort beslissing dat de verwachtingen flexibel houdt. Niemand kan zeggen "ze hebben die scène verkeerd gedaan" als de scène niet in een game bestaat.
De opnames in Nieuw-Zeeland zijn afgerond en sindsdien is het stil rond de productie. Er werd geen trailer getoond tijdens de Direct, wat opvallend is gezien hoeveel Nintendo verder onthulde. Dat suggereert dat de marketingcampagne bewust wordt achtergehouden, waarschijnlijk voor een groot moment dichter bij de releasedatum.
Voor iedereen die dieper in het Zelda-universum wil duiken voordat de film arriveert, behandelen onze gaming guides alles van de Hyrule Warriors-spin-offs tot de aankomende Ocarina of Time-remake, waardoor je voldoende context krijgt voor waar de film uit zou kunnen putten.
