De Steam Controller is vanaf 4 mei te koop. De Steam Machine, de compacte pc voor in de woonkamer waar iedereen echt enthousiast van werd toen Valve in november zijn hardwarelijn voor 2026 onthulde, heeft nog steeds geen releasedatum en geen bevestigde prijs.
Steam Machine nog zonder datum
Die kloof tussen de twee producten is frustrerend voor iedereen die hoopte dit jaar de kleine box op hun tv aan te sluiten. Valve weet het. In gesprek met Lawrence Yang en Steve Cardinali bij Valve rond de lancering van de Steam Controller, kreeg PC Gamer de meest openhartige erkenning tot nu toe van hoeveel de situatie intern steekt.
Wat Valve eigenlijk zei over de vertraging
"Ik bedoel, uiteraard zijn we teleurgesteld dat dit de situatie is," vertelde Yang aan PC Gamer. "Op zijn minst zijn we niet de enigen in dit schuitje. Zoals iedereen probeert uit te zoeken hoe deze obstakels en uitdagingen te overwinnen, RAM-tekorten, geheugentekorten, prijsstijgingen, alles."
Hij deed de impact ook niet mooier voor dan hij was: "Het is onvermijdelijk dat het vrijwel alles wat we maken met die onderdelen erin zal beïnvloeden. Dus we doen ons best om ervoor te zorgen dat we het product kunnen maken en het nog steeds beschikbaar kunnen hebben tegen een zo goed mogelijke en concurrerende prijs. Maar ja, het is zeker uitdagend."
Cardinali was even direct. "Geen enkele ingenieur die een product ontwerpt wil... je bent er bijna en dan krijg je op het laatste moment deze hele uitdaging voor je kiezen. Het is frustrerend. Maar ja, we werken er keihard aan om daar een oplossing voor te vinden."
De timing is echt pech. Valve kondigde de Steam Machine, Steam Controller en Steam Frame samen aan in november, en de ontvangst was enorm. Daarna explodeerde de vraag naar AI-infrastructuur vrijwel onmiddellijk, waardoor de prijzen van geheugen- en opslagcomponenten over de hele linie stegen. Begin februari moest Valve publiekelijk toegeven dat het geen definitieve prijzen of een releasedatum kon geven voor de Steam Machine vanwege "beperkte beschikbaarheid en stijgende prijzen."
Valve heeft sindsdien opnieuw een lancering in 2026 voor de Steam Machine toegezegd, en eerdere taal die een mogelijke vertraging naar 2027 liet doorschemeren, ingetrokken.
Waarom de Steam Controller werd verzonden zonder de bijbehorende hardware
De voor de hand liggende vraag: waarom niet gewoon de Steam Controller achterhouden en alles samen lanceren? Yang ging hier direct op in, en de redenering is vrij eenvoudig.
"Hoewel ze veel van dezelfde DNA delen, en we ze allemaal tegelijkertijd aankondigden, wisten we dat er een kans was dat schema's zouden verschuiven en dat we ze zouden verzenden wanneer ze klaar waren," zei hij. "We wisten zeker dat we de Steam Controller vóór, of met de Steam Machine wilden verzenden. Een Steam Machine zonder Steam Controller maakt een beetje minder zin."
Hier is het ding, die logica klopt eigenlijk wel. Door de controller eerst te verzenden, hebben vroege kopers tijd om eraan te wennen voordat de Steam Machine arriveert. Het kunstmatig achterhouden zou alleen een product vertragen dat klaar is om te gaan en al het andere verder uitstellen.
Valve was zich ook bewust van de geruchten die rondgingen dat ze de releases bewust aan het spreiden waren. Yang deed dat af: "We zagen een paar geruchten circuleren dat ze misschien de Steam Controller achterhouden zodat andere dingen tegelijkertijd kunnen worden verzonden. Dat is niet het geval. We verzenden de Steam Controller wanneer we kunnen. En dit is nu wanneer we kunnen."
Steam Controller lanceert op 4 mei
Voorraad, vraag en wat nu
Cardinali gaf aan dat de lanceringsvoorraad een belangrijke overweging was bij de timing. "We wilden ervoor zorgen dat we veel op voorraad hadden, omdat we een hoge vraag verwachten, maar het zou onze verwachtingen altijd kunnen overtreffen."
Valve heeft vertrouwen uitgesproken in de wereldwijde beschikbaarheid van de Steam Controller en zegt dat het "knoppen heeft om aan te draaien" om eenheden sneller bij mensen te krijgen als de vraag het aanbod overtreft. Of dat vertrouwen op de lanceringsdag standhoudt, moet nog blijken, de prijs van $99 is hoger dan Valve oorspronkelijk wilde, maar nog steeds concurrerend genoeg dat uitverkochte exemplaren op de eerste dag waarschijnlijk lijken.
Wat betreft de Steam Machine zelf, recente importgegevens en geruchten uit de toeleveringsketen suggereren dat een lancering misschien niet zo ver weg is, ondanks de stilte over officiële data. Valve heeft zich opnieuw gecommitteerd om het in 2026 uit te brengen, en de situatie van componententekorten, hoewel nog steeds rommelig, is niet uniek voor hen.
Voor iedereen die Valve's hardware-push volgt, heeft het laatste gamingnieuws op games.gg doorlopende verslaggeving naarmate er meer details naar buiten komen. De Steam Controller is het eerste stukje van de puzzel in handen, de rest van het plaatje zou voor het einde van het jaar duidelijk moeten zijn, ervan uitgaande dat de geheugenmarkt meewerkt. Je kunt ook meer gidsen bekijken over hoe je het meeste uit je pc-gaming setup haalt terwijl het wachten doorgaat.
