Fysieke Steam gift cards verdwijnen. Valve heeft officieel bevestigd dat ze stoppen met het bevoorraden van fysieke Steam gift cards in winkels zodra de huidige voorraad op is. De verwachting is dat alle retailers eind 2026 door hun voorraad heen zijn.
Het besluit, dat Valve zelf als "moeilijk" omschreef, werd geplaatst op de Steam Support FAQ-pagina en wijst direct naar oplichters als de reden. "Helaas gebruiken oplichters gift cards van grote merken zoals Steam om mensen over de hele wereld op te lichten," aldus de bijgewerkte FAQ.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Waarom fysieke gift cards de beste vriend van oplichters werden
Steam gift cards zijn sinds 2012 een vast onderdeel van het assortiment in winkels, en het misbruik ervan is uitgebreid gedocumenteerd. Het kernprobleem is dat codes van fysieke gift cards bijna niet te traceren zijn zodra ze zijn ingewisseld. Oplichters, met name degenen die zich bezighouden met datingfraude, verzamelen de codes van slachtoffers en verkopen deze vervolgens met korting door via externe wederverkopers zoals eBay of grijze-markt sites voor keys. De oplichter krijgt snel geld, de koper krijgt een gestolen code die uiteindelijk geblokkeerd kan worden, en het oorspronkelijke slachtoffer blijft met lege handen achter.
Het punt is: wanneer een fysieke Steam gift card wordt gebruikt bij een scam, stopt de schade niet bij één persoon. Het slachtoffer dat de kaart heeft afgestaan is de dupe, en de nietsvermoedende koper die de code tweedehands heeft aangeschaft kan ook eindigen met een waardeloze key. Twee slachtoffers, één kaart. Dat is het soort support-nachtmerrie dat bij de schaal van Valve snel oploopt.
Wat verandert er echt voor Steam-gebruikers
Voor de meeste mensen die games kopen op Steam, heeft deze verandering nauwelijks impact. Valve introduceerde in 2017 al digitale Steam gift cards, en die blijven gewoon bestaan. Het bedrijf geeft aan dat ze van plan zijn het programma voor digitale gift cards uit te breiden om in de toekomst "een nog betere ervaring" te bieden.
Fysieke kaarten die al in 2026 zijn verkocht, blijven volledig geldig en kunnen op elk moment worden ingewisseld, afhankelijk van de lokale wetgeving. Dus als je er nog een in een lade hebt liggen, blijft deze gewoon bruikbaar.
Het bredere probleem met scams dat Valve probeert op te lossen
Gift card-scams zijn niet uniek voor Steam, maar de kaarten van Steam werden een populair middel vanwege de liquiditeit ervan. De codes zijn makkelijk te delen, makkelijk te verkopen en historisch gezien moeilijk te volgen voordat de transactie is verwerkt. Digitale gift cards zijn daarentegen gekoppeld aan accounts en transactiegegevens die Valve wel kan controleren.
De kern is dat digitale levering Valve een audittrail geeft die fysieke verkoop nooit kon bieden. Een scam met een digitale Steam gift card laat sporen na. Een fysieke kaart verdwijnt in feite zodra de code is opengekrast en ingevoerd.
Veilig handelen is iets waar de gaming community op alle platformen mee te maken heeft. Als je games speelt waarin onderlinge ruilhandel tussen spelers gebruikelijk is, is het belangrijk om te weten hoe je veilig handelt. Onze gids over hoe je veilig handelt en zeldzame Brainrots bemachtigt in Steal a Brainrot's Trade Machine is een goed voorbeeld van hoe zelfs casual game-economieën echte waakzaamheid vereisen tegen kwaadwillenden.
Retailpartners en de afbouwplanning
Valve heeft in de update van de FAQ geen specifieke retailpartners genoemd, maar de verwachting is dat alle fysieke Steam gift cards eind 2026 uit de schappen zijn. Er is geen harde deadline aangekondigd voor individuele winkels, wat betekent dat de beschikbaarheid varieert afhankelijk van de voorraad die een specifieke retailer nog in het magazijn heeft liggen.
Voor iedereen die regelmatig Steam gift cards als cadeau koopt, is de meest praktische stap om over te stappen op digitale kaarten direct via Steam. Ze werken op dezelfde manier, komen direct aan en brengen veel minder risico met zich mee voor alle betrokkenen.
Voor meer gaming-nieuws, tips en verslaggeving over verschillende titels, bekijk onze volledige gaming guides hub om op de hoogte te blijven van wat er in de industrie gebeurt.
