Jaren aan leaks, vertragingen en speculaties zijn eindelijk voorbij. Valve heeft officieel de Steam Frame gelanceerd, zijn langverwachte standalone VR-headset, en reserveringen zijn vanaf nu geopend. Het 256GB-model kost $1,059 inclusief de headset, controllers en Half-Life: Alyx in een bundel. Als je de 1TB-versie wilt, gaat de prijs omhoog naar $1,299.
Hoe het reserveringssysteem precies werkt
Er eentje bemachtigen is niet zo simpel als op "kopen" klikken. Valve gebruikt hetzelfde reserveringssysteem via loting als bij de Steam Controller en Steam Machine. Je kunt je op elk moment inschrijven tussen nu en donderdag 17 september om 10:00 uur Pacific tijd. Nadat dit venster sluit, voert Valve een eenmalige randomisatie uit van alle geregistreerde namen en verstuurt e-mails waarin staat of je een plek in de reserveringswachtrij hebt bemachtigd of op de wachtlijst bent beland.
Dit is het punt: deze aanpak beheert de vraag zonder een traditionele 'wie het eerst komt, wie het eerst maalt'-wachtrij, maar het betekent ook dat er geen garantie is dat je met een headset naar huis gaat, zelfs als je je op de eerste dag inschrijft. Pro-tip: registreer je zo vroeg mogelijk voordat het venster op de 17e sluit.
Wat je krijgt voor de prijs van $1,059
De specificaties zijn oprecht solide voor het geld. De Steam Frame draait op een 4nm Snapdragon 8 Gen 3 ARM64 APU met 16GB LPDDR5X RAM en draait op SteamOS, hetzelfde besturingssysteem dat de Steam Deck en Steam Machine aandrijft. Wat betreft het display krijg je 2160 x 2160 per oog op LCD-panelen die draaien op 72Hz tot een experimentele 144Hz, met een horizontaal gezichtsveld van maximaal 110 graden.
Tracking wordt afgehandeld via inside-out camera's, dus er zijn geen externe basisstations nodig zoals bij de oudere Valve Index. De Frame werkt draadloos en kan een groeiende bibliotheek van 100 "Frame Verified"-games native draaien. Met een aparte dongle kun je games streamen vanaf een pc of laptop via een speciale Wi-Fi 6E-band, ook al ondersteunt de headset zelf Wi-Fi 7. De batterij is een 21.6 Wh Li-ion cel.
Eén ding om op te merken: de headset wordt geleverd zonder voeding (PSU). Deze moet je apart aanschaffen voor $29.
Optionele accessoires zijn onder meer een Ergonomic Accessories Kit van $59, die handriemen voor de controllers, een hoofdband voor beter comfort en een uitgebreide lichtblokkering toevoegt. Een aparte Accessory Replacement Kit bevat een face gasket, hoofdkussen en standaard lichtblokkering voor $49.
Waar hij staat in de VR-markt
Het instappunt van $1,059 plaatst de Steam Frame boven de 512GB Meta Quest 3 van $599, maar in dezelfde categorie als de HTC Vive Focus Vision en de Samsung Galaxy XR. Hij is aanzienlijk toegankelijker dan de Pimax Dream Air of de Apple Vision Pro, die zich in een veel hoger segment bevinden.
De context is hierbij cruciaal. Meta heeft zijn headsets historisch gezien met verlies verkocht, wat directe prijsvergelijkingen een beetje misleidend maakt. Valve heeft, net als bij de Steam Machine, aangegeven dat het subsidiëren van hardwarekosten niet strookt met hun aanpak. Die filosofie houdt de prijs eerlijk, maar zorgt er ook voor dat het voor de meeste spelers geen impulsaankoop is.
Wat de meeste spelers missen, is dat de Steam Frame niet puur een VR-apparaat is. Omdat hij op SteamOS draait, kun je flat non-VR games uit je Steam-bibliotheek spelen met een standaard controller of de meegeleverde VR-controllers. Die insteek voor dubbel gebruik is hetzelfde verkoopargument dat de Steam Deck gebruikte voor handheld-sceptici, en het werkte.
De vraag over de Half-Life: Alyx bundel
Het bundelen van Half-Life: Alyx met de hardware is op papier een slimme zet. Het blijft een van de beste argumenten om een VR-headset te bezitten, en het vanaf dag één inbegrepen hebben, neemt een drempel weg voor nieuwe kopers. De game kwam echter al in 2020 uit, en het gebruiken als de belangrijkste bundeltitel in 2026 roept een terechte vraag op over hoe Valve's software-pipeline voor de Frame eruitziet naast de 100 geverifieerde titels die al op de lijst staan.
De Frame had tijdens de ontwikkeling de codenaam Valve Deckard, en de lange vertraging ten opzichte van het oorspronkelijke "begin 2026"-venster was naar verluidt verbonden met de aanhoudende RAM-prijscrisis. Of Valve een sterkere software-roadmap achter de hand heeft, of dat de Frame primair gepositioneerd is als een premium hardwareplatform voor bestaande Steam-content, zal de komende maanden moeten blijken.
Voor alles wat je nodig hebt om het maximale uit de game te halen zodra je headset arriveert, ben je bij de Half-Life: Alyx gidsencollectie aan het juiste adres.
