Het verhaal achter het vervolg op Wuchang is bijna net zo interessant als de game zelf. Nadat de IP eerder dit jaar van eigenaar wisselde, leek het erop dat de franchise zou vastlopen voordat deze echt van de grond kwam. In plaats daarvan zijn de puzzelstukjes op een manier op hun plek gevallen die niemand had kunnen voorspellen.
WUCHANG: Fallen Feathers krijgt een vervolg, en de persoon die de leiding heeft is Xia Siyuan, de regisseur die het origineel vormgaf. Hij heeft een nieuwe studio opgericht genaamd Indolphinity (officieel geregistreerd als Chengdu Recursive Dolphin Technology Company, wat op zichzelf al een prijs verdient), en het vervolg wordt daar ontwikkeld met 505 Games als uitgever.
Hoe de IP hier terechtkwam
De weg naar deze aankondiging liep via een deal die in april werd gesloten, toen Digital Bros, het moederbedrijf van 505 Games, de Wuchang IP-rechten overnam van de oorspronkelijke ontwikkelaar Leenzee voor ongeveer $5 miljoen. Op dat moment had Siyuan Leenzee al verlaten, waardoor een volwaardig vervolg onwaarschijnlijk leek. Je had de IP-eigenaar aan de ene kant en de creatieve architect aan de andere kant, zonder enige duidelijke brug tussen hen.
De oprichting van Indolphinity vormt die brug. Siyuan is herenigd met 505 Games onder zijn nieuwe studio, waardoor de creatieve kern van de franchise intact blijft, zelfs nu de bedrijfsstructuur eromheen is veranderd.
Waar het vervolg naartoe werkt
Siyuan omschreef de volgende game als "een volledig nieuw hoofdstuk van het Wuchang-verhaal dat diep geworteld is in de oosterse bodem." Dat is toegegeven nogal vaag, maar de insteek is belangrijk. Het origineel leunde zwaar op de folklore van de Chinese Ming-dynastie, en het creatieve team geeft duidelijk aan dat die culturele basis behouden blijft.
Digital Bros co-CEO Raffi Galante versterkte die invalshoek door te stellen dat de uitgever de "oorspronkelijke creatieve visie wil beschermen en versterken" terwijl de "culturele authenticiteit van de IP behouden blijft" door het creatieve hart in China te houden. Dat soort taalgebruik van uitgevers kan standaard zijn, maar hier sluit het aan bij de daadwerkelijke beslissing om Siyuan terug te halen in plaats van het vervolg aan een compleet ander team over te laten.
Het punt is: het originele Fallen Feathers had bij de lancering echte problemen, vooral met de PC-performance, en patch 1.5 werd berucht omdat het bepaalde bazen onverslaanbaar maakte, wat leidde tot felle kritiek vanuit de community. Niets daarvan veranderde het feit dat het level design uitstekend was, met onderling verbonden gebieden die deden denken aan de eerste Dark Souls in de manier waarop ze verkenning beloonden. Een vervolg met dezelfde regisseur, een schone lei en een uitgever die actief investeert in de franchise op de lange termijn, heeft een reële kans om de fouten van de eerste game te herstellen.
Wat dit betekent voor spelers die van de eerste game hielden
Als je nog met het origineel bezig bent, is er geen reden om te wachten. Het vervolg bevindt zich in een vroege ontwikkelingsfase en er is nog geen releasedatum aangekondigd. Fallen Feathers heeft genoeg content om je bezig te houden, en het begrijpen van de wereld en de mechanics zal de ervaring van het vervolg alleen maar versterken wanneer het uitkomt.
Voor spelers die de eerste game links lieten liggen vanwege performance-problemen of de controverse na de lancering, is dit het volgen waard. Een nieuwe studio betekent een nieuwe build-pipeline, en 505 Games heeft een duidelijk belang om deze keer een schonere lancering af te leveren, gezien het bedrag dat ze voor de IP hebben betaald.
De sleutel hier is dat de creative director terug is. Vervolgen die worden gemaakt zonder de oorspronkelijke visiehouder voelen zelden als echte vervolgen. Deze heeft een legitieme kans op continuïteit.
Als je voorbereid wilt zijn voordat het vervolg verschijnt, behandelt de WUCHANG: Fallen Feathers guides collection alles van combat-fundamentals tot build-optimalisatie, zodat je het maximale uit het origineel kunt halen terwijl het volgende hoofdstuk vorm krijgt.
