WARDOGS komt naar consoles. BULKHEAD heeft bevestigd dat hun tactical FPS voor 100 spelers in 2028 zal verschijnen op PS5 en Xbox, waarbij beide platformen nu openstaan voor wishlists. De aankondiging kwam vandaag tegelijk met de Steam Early Access-lancering van de game, waardoor pc-spelers als eersten aan de slag kunnen terwijl console-spelers nu een concreet tijdskader hebben.
Wat BULKHEAD hier eigenlijk bouwt
Het zit zo: WARDOGS probeert niet de zoveelste battle royale of free-to-play live service shooter te zijn. Het concept draait om 100 spelers verdeeld over drie rivaliserende teams die vechten om een control zone, gesitueerd in de vervallen industriële bergen van Oost-Europa op een destructible battlefield. Tactical gunplay, voertuigen, construction en destruction dragen allemaal bij aan een geldeconomie die teamplay beloont. Local voice chat werkt gelijktijdig voor alle drie de teams, wat betekent dat je zowel vijanden als bondgenoten kunt horen. Dit zorgt voor het soort onvoorspelbare momenten dat tijdens de closed beta al voor een enorme hoeveelheid clips en streams zorgde.
De game trok tijdens vroege playtests honderdduizenden gelijktijdige spelers. Dat aantal is belangrijk omdat het gebeurde nog voordat de game überhaupt te koop was, bijna volledig gedreven door creators en streamers die toegang kregen en ermee aan de haal gingen. Het organische momentum is hier echt.
Het prijsmodel dat de wenkbrauwen zal doen fronsen
Early Access is vandaag gelanceerd voor $39.99. Geen microtransactions tijdens de Early Access-periode. Dat is de volledige toezegging van BULKHEAD, en het is een bewust standpunt tegen het free-to-play model met betaalde cosmetica dat het genre momenteel domineert.
Het addertje onder het gras is dat $39.99 wordt omschreven als een lagere prijs dan wat BULKHEAD van plan is te vragen bij de volledige 1.0 release. De prijs gaat bij de lancering dus omhoog, niet omlaag. Voor spelers die er vroeg bij willen zijn, is de waarde duidelijk. Wie wacht op de consoleversie in 2028, moet rekening houden met een hogere prijs.
BULKHEAD CEO Joe Brammer gaf direct commentaar op de status van de game:
WARDOGS is ambitieus, nog wat ruw rond de randjes en heeft nog een lange weg te gaan, maar dat is precies wat Early Access hoort te zijn. We leggen de game in de handen van de spelers, luisteren naar wat ze ons vertellen en nemen de risico's die nodig zijn om er iets van te maken dat kan blijven bestaan. Meer dan wat ook willen we dat mensen online komen, met elkaar praten en het soort plezier in een FPS beleven waar wij mee zijn opgegroeid.
Dat is een verfrissend eerlijke insteek. Geen beloftes over een afgewerkt product, enkel een duidelijke intentieverklaring. Het team heeft ook eerder bevestigd dat er tijdens Early Access geen cosmetische microtransactions worden verkocht, inclusief geen betaalde camo-opties.
Wat het console-tijdskader daadwerkelijk betekent
De doelstelling van 2028 voor PS5 en Xbox sluit aan bij wat een redelijke tijdlijn is voor een game die vandaag in Early Access gaat. BULKHEAD heeft zich nog niet vastgelegd op een specifieke 1.0 datum, maar de console-release wordt omschreven als iets dat volgt op de volledige lancering. Dit betekent dat pc-spelers een aanzienlijke voorsprong krijgen op zowel progressie als de evoluerende meta.
Voor console-spelers is het pad vooruit simpel: zet de game op je wishlist in de Xbox Store of PlayStation Store en wacht af. Het goede nieuws is dat de game geen achteraf in elkaar geflanste port wordt. BULKHEAD presenteerde de console-release vanaf het begin als een geplande bestemming, niet als een latere toevoeging.
Wat de meeste spelers missen bij aankondigingen als deze, is wat de Early Access-periode betekent voor de uiteindelijke console-build. Twee jaar aan feedback van pc-spelers, balance changes en map-updates zullen de versie vormen die PS5- en Xbox-spelers krijgen. Dat kan twee kanten op gaan. De game kan gepolijst en content-rijk verschijnen, of met twee jaar aan opgebouwde complexiteit waar nieuwe spelers zich doorheen moeten worstelen.
De timing van de Early Access-release en hoe je kunt meedoen
De Steam Early Access-lancering ging vandaag live om 16:00 uur UTC. Voor de exacte unlock-tijden en hoe je eventuele opstartproblemen op de dag van de lancering kunt vermijden, bevat de WARDOGS Early Access release date guide alles wat je nodig hebt.
De closed beta die voorafging aan de lancering van vandaag gaf duizenden spelers een eerste blik op de systemen van de game, en de ontvangst was positief genoeg voor BULKHEAD om met vertrouwen door te gaan met de Early Access-release volgens deze tijdlijn. Als je de beta hebt gemist, begint de pc-toegang nu.
