Overzicht
Star Citizen is een sandbox MMO space simulation ontwikkeld en uitgegeven door Cloud Imperium Games, momenteel in een actieve alpha-fase die sinds 2013 openstaat voor backers. De game draait in een persistent online universum genaamd het Stanton-systeem, waar duizenden spelers dezelfde servers delen, goederen verhandelen, piraten bevechten, asteroïden mijnen en steden verkennen die op een 1:1 schaal met real-world proporties zijn gebouwd. Het is geen kleine game. Alleen al door de steden lopen kost je minuten aan reistijd.
In de kern is Star Citizen een first-person space simulation die weigert details te abstraheren. In je schip stappen betekent fysiek naar het schip lopen, de luchtsluis openen, in de cockpit gaan zitten en de opstartsequenties doorlopen. Dat niveau van presence is precies waar je naar op zoek bent, of een reden om iets anders te spelen.
Star Citizen content image
Gameplay en mechanics
De gameplay loop in Star Citizen beslaat een ongewoon breed scala aan activiteiten voor één game:
Star Citizen content image
- Cargo hauling en traden tussen stations
- Bounty hunting en combat missions
- Mining met speciale multicrew schepen
- First-person ground combat en bunker missions
- Ship racing en exploration
Schepen vormen het hart van de ervaring. Cloud Imperium heeft een vloot van vaartuigen gebouwd die varieert van eenpersoons fighters tot enorme multicrew capital ships, elk met functionele interieurs, component slots en unieke vliegeigenschappen. Het flight model maakt onderscheid tussen vliegen in de atmosfeer en in de ruimte, en schepen reageren anders afhankelijk van je thruster loadout, massa en brandstofniveau.
In wat voor universum speelt Star Citizen zich af?
De game speelt zich af in de 30e eeuw, in een door mensen gekoloniseerd gebied van de Melkweg. Het huidige speelbare gebied concentreert zich op het Stanton-systeem, een door bedrijven beheerd systeem met vier planeten en talloze manen, elk met hun eigen steden, outposts en points of interest. De lore is diepgaand: de in-game economie, facties en politieke geschiedenis hebben allemaal gedocumenteerde achtergrondverhalen die bijdragen aan de context van missies en het wereldontwerp.
Star Citizen content image
Planeten maken gebruik van procedural generation in combinatie met handgemaakte steden en landing zones. De bevroren toendra van Microtech, de industriële smog van Hurston, het volledig verstedelijkte oppervlak van ArcCorp en de gasreus-atmosfeer van Crusader voelen elk uniek aan. Reizen tussen deze locaties kost echte tijd, wat ofwel bijdraagt aan de immersie of je geduld op de proef stelt, afhankelijk van je tolerantie voor de reis.
Multiplayer en social gameplay
Star Citizen is gebouwd rondom interactie tussen spelers. Org (organization) play stelt groepen spelers in staat om resources te delen, multicrew operaties te coördineren en gezamenlijke missies te voltooien. Grote schepen zoals de Hammerhead of de Carrack zijn echt ontworpen voor groepen, met stations die meerdere spelers vereisen om effectief te kunnen opereren.
De game ondersteunt ook solo play, en een aanzienlijk deel van de spelersbasis voert missies zelfstandig uit. Het persistent universum betekent dat je reputatie, cargo en schipstatus behouden blijven tussen sessies, wat solo spelers een reden geeft om op de lange termijn in een personage te investeren.
Star Citizen content image
Technische prestatie en huidige staat
Star Citizen draait op een zwaar aangepaste versie van de CryEngine, nu StarEngine genoemd. Server Meshing, een technologie waarmee meerdere servers één persistent spelwereld kunnen delen, is in actieve ontwikkeling en vormt de belangrijkste technische uitdaging waar de game naartoe werkt. De huidige build ondersteunt omgevingen op planetaire schaal zonder laadschermen tussen de ruimte en het oppervlak, real-time dag-nachtcycli en physics-based interacties in schepen en omgevingen. De prestaties variëren afhankelijk van de serverstatus en hardware, maar de technische basis die hier wordt getoond is ongeëvenaard in de huidige live MMO-context.
