Overview
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan dropt spelers in een bovennatuurlijke nachtmerrie aan boord van een verlaten spookschip uit de Tweede Wereldoorlog, ergens in de Stille Oceaan. Wat begint als een duiktrip voor vijf vrienden, loopt al snel uit de hand wanneer een storm opsteekt en de groep vast komt te zitten op een schip dat eigenlijk op de bodem van de oceaan had moeten blijven liggen. Supermassive Games, de studio achter Until Dawn, past hier dezelfde vertakkende filmische formule toe, waarbij elke dialoogkeuze, quick-time event en beslissing tijdens het verkennen invloed heeft op een verhaal dat heel anders kan eindigen, afhankelijk van hoe jij speelt.
De kracht van de game is simpel en effectief: alle vijf de speelbare personages kunnen overleven, maar ze kunnen ook allemaal sterven. Er is geen 'plot armor' die iemand beschermt, wat betekent dat één gemist QTE of een verkeerd gekozen antwoord in een spannend gesprek het leven van een personage definitief kan kosten. De verbeterde versie van de game voegt moeilijkheidsgraden, QTE-waarschuwingen en een uitgebreid hoofdstuk genaamd "Flooded" toe, dat nieuwe sterfgevallen en een vernieuwd einde introduceert. Dit geeft spelers die al bekend zijn met de game een goede reden om het verhaal opnieuw te beleven.
Gameplay en mechanics
Man of Medan speelt als een interactieve horrorfilm. Je bestuurt personages door verschillende omgevingen, verzamelt aanwijzingen en foto's die hinten naar de duistere geschiedenis van het schip, en maakt dialoogkeuzes die relaties en uitkomsten beïnvloeden. De quick-time events bepalen de actiescènes, en dankzij de vernieuwde moeilijkheidsinstellingen kun je nu zelf bepalen hoe vergevingsgezind die momenten zijn.
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image
Belangrijke mechanics op een rij:
- Vertakkende dialogen met permanente gevolgen
- QTE-sequenties voor actie- en ontsnappingsmomenten
- Verzamelbare aanwijzingen die het verhaal in een nieuw daglicht stellen
- Relatiesysteem tussen personages
- Curator's Cut voor alternatieve perspectieven op scènes
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image
De Curator's Cut wordt ontgrendeld na het voltooien van het hoofdverhaal en biedt nieuwe scènes vanuit het perspectief van andere personages, met compleet nieuwe keuzemogelijkheden. Het is een slimme manier om de speeltijd te verlengen en spelers te belonen die het volledige verhaal willen ontdekken in plaats van slechts één pad te bewandelen.
Multiplayer en sociale functies
Man of Medan ondersteunt zowel online als lokale multiplayer, en de co-op modi veranderen de horrorervaring aanzienlijk. Online kunnen twee spelers samen het verhaal beleven, waarbij ze elk andere personages besturen en onafhankelijke keuzes maken die het gedeelde resultaat beïnvloeden. Offline kunnen maximaal vijf spelers samen spelen door de controller door te geven, waarbij iedereen de leiding neemt over zijn eigen personage tijdens specifieke scènes.
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image
Samen spelen voegt een extra laag spanning toe die je in je eentje niet ervaart. Wanneer een vriend een verkeerde beslissing neemt en een personage dat jij probeerde te redden plotseling sterft, is de schuldvraag pijnlijk reëel. De sociale druk van het groepsspel is precies wat de multiplayer-modi zo de moeite waard maakt.
Content en herspeelbaarheid
Een enkele playthrough van Man of Medan duurt ongeveer drie tot vier uur, wat kort lijkt totdat je beseft hoeveel verschillende uitkomsten er mogelijk zijn. De dood van een personage verandert welke scènes er plaatsvinden, bepaalde geheimen komen pas aan het licht als specifieke personages bepaalde punten bereiken, en de Curator's Cut voegt scènes toe die in een eerste run niet toegankelijk zijn.
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image
Het "Flooded"-hoofdstuk, toegevoegd in de gratis update, introduceert nieuwe sterfscènes tijdens de climax van de game, waardoor zelfs spelers die de originele release al hebben uitgespeeld iets nieuws te zien krijgen. Door meerdere playthroughs met verschillende keuzes ontvouwt het verhaal zich in lagen, en dankzij het vertakkende horror-design voelt geen enkele run hetzelfde aan.