The Dark Pictures Anthology: Man of Medan

Overview

The Dark Pictures Anthology: Man of Medan dropt spelers in een bovennatuurlijke nachtmerrie aan boord van een verlaten spookschip uit de Tweede Wereldoorlog, ergens in de Stille Oceaan. Wat begint als een duiktrip voor vijf vrienden, loopt al snel uit de hand wanneer een storm opsteekt en de groep vast komt te zitten op een schip dat eigenlijk op de bodem van de oceaan had moeten blijven liggen. Supermassive Games, de studio achter Until Dawn, past hier dezelfde vertakkende, filmische formule toe. Elke dialoogkeuze, quick-time event en verkenning beïnvloedt het verhaal, dat heel anders kan eindigen afhankelijk van hoe jij speelt.

De kracht van de game is simpel en effectief: alle vijf de speelbare personages kunnen overleven, maar ze kunnen ook allemaal sterven. Er is geen 'plot armor' die iemand beschermt, wat betekent dat één gemiste QTE of een verkeerd gekozen antwoord in een gespannen gesprek een personage permanent het leven kan kosten. De verbeterde versie van de game voegt moeilijkheidsgraden, QTE-waarschuwingen en een uitgebreid hoofdstuk genaamd "Flooded" toe. Dit hoofdstuk introduceert nieuwe manieren om te sterven en een aangepast einde, wat voor terugkerende spelers een goede reden is om het verhaal opnieuw te beleven.

Gameplay en mechanics

Man of Medan speelt als een interactieve horrorfilm. Je bestuurt personages door verschillende omgevingen, verzamelt clues en foto's die hinten naar de duistere geschiedenis van het schip, en maakt dialoogkeuzes die relaties en uitkomsten veranderen. De quick-time events bepalen de actiescènes, en dankzij de vernieuwde moeilijkheidsinstellingen kun je nu zelf bepalen hoe vergevingsgezind deze momenten zijn.

The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image

Belangrijke mechanics op een rij:

• Vertakkende dialogen met permanente gevolgen
• QTE-sequenties voor actie- en ontsnappingsmomenten
• Verzamelbare clues die het verhaal in een nieuw daglicht stellen
• Relatiesysteem tussen personages
• Curator's Cut voor alternatieve perspectieven op scènes

The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image

De Curator's Cut wordt ontgrendeld nadat je het hoofdverhaal hebt voltooid en biedt nieuwe scènes vanuit het perspectief van andere personages, met compleet nieuwe keuzemogelijkheden. Het is een slimme manier om de speelduur te verlengen en spelers te belonen die het volledige verhaal willen zien in plaats van slechts één pad.

Multiplayer en social features

Man of Medan ondersteunt zowel online als lokale multiplayer, en de co-op modi veranderen de horror-ervaring aanzienlijk. Online kunnen twee spelers het verhaal samen beleven, waarbij ieder andere personages bestuurt en onafhankelijke keuzes maakt die de gedeelde uitkomst beïnvloeden. Offline kunnen maximaal vijf spelers samen spelen door de controller door te geven, waarbij iedereen tijdens specifieke scènes de leiding neemt over zijn eigen personage.

The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image

Samen spelen voegt een extra laag spanning toe die je in je eentje niet ervaart. Wanneer een vriend een verkeerde beslissing neemt en een personage dat jij probeerde te redden plotseling sterft, is de schuldvraag pijnlijk reëel. De sociale druk van het groepsspel is precies wat de multiplayer-modi zo de moeite waard maakt.

Content en replayability

Een enkele playthrough van Man of Medan duurt ongeveer drie tot vier uur. Dat klinkt kort, totdat je beseft hoeveel verschillende uitkomsten er mogelijk zijn. De dood van personages verandert welke scènes zich afspelen, bepaalde geheimen komen pas aan het licht als specifieke personages bepaalde punten bereiken, en de Curator's Cut voegt scènes toe die in een eerste run niet toegankelijk zijn.

The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image

Het "Flooded"-hoofdstuk, toegevoegd in de gratis upgrade, introduceert nieuwe doodscenario's tijdens de climax van de game. Hierdoor hebben zelfs spelers die de originele release al hebben uitgespeeld iets nieuws om te ontdekken. Door meerdere playthroughs met verschillende keuzes ontvouwt het verhaal zich in lagen, en dankzij het vertakkende horror-design voelt geen enkele run hetzelfde aan.