Overview
The Duskbloods is FromSoftware's Nintendo Switch-exclusieve kijk op online multiplayer-actie, waarin PvP-combat wordt gecombineerd met PvE-dreigingen in een duistere setting die het einde der tijden inluidt. Spelers kruipen in de huid van de Bloodsworn, een groep krijgers die door hun unieke bloed de normale menselijke kracht hebben overstegen, en strijden in een gewelddadige strijd om suprematie genaamd First Blood. De moontears, een mysterieus prijsstuk dat verweven is met de lore van de game, worden beloofd aan slechts één overlevende.
Dat FromSoftware zijn kenmerkende brute combat-filosofie naar een multiplayer-format brengt, is iets om in de gaten te houden. De studio heeft decennia besteed aan het verfijnen van third-person actiemechanieken, en The Duskbloods lijkt diezelfde precisie toe te passen op een competitieve arena waar menselijke tegenstanders en gevaarlijke vijanden dezelfde ruimte delen. Die combinatie van PvP-druk en PvE-dreiging creëert een spanning die de meeste multiplayer-games maar moeilijk kunnen evenaren.
De keuze voor het Nintendo Switch-platform is opvallend. Dit is geen cross-platform release die even snel op bestaande hardware is gezet. The Duskbloods is specifiek ontworpen voor de Switch, wat suggereert dat FromSoftware de ervaring rondom de mogelijkheden van die hardware heeft gebouwd in plaats van iets simpelweg te schalen.
The Duskbloods content image
Bloodsworn combat en de strijd om First Blood
De core loop draait om een specifieke spanning: elke andere speler is een dreiging, maar de omgeving is dat ook. Belangrijke bevestigde elementen van de Bloodsworn-ervaring zijn onder meer:
- Bovenmenselijke vaardigheden gekoppeld aan speciaal bloed
- PvPvE-structuur met meerdere concurrerende spelers
- Een enkelvoudig First Blood-doel
- Een setting aan het einde van de mensheid die de inzet bepaalt
- Moontears als de felbegeerde beloning voor de laatste overlevende
Deze structuur dwingt je tot een constante dreigingsanalyse. Andere Bloodsworn negeren om PvE-vijanden te farmen kan je kracht vergroten, maar laat je kwetsbaar achter. Andere spelers opjagen terwijl je omgevingsgevaren negeert is net zo afstraffend. De designfilosofie hier lijkt meer op een high-stakes predator-prey cyclus dan op een rechttoe-rechtaan deathmatch.
The Duskbloods content image
Wat voor multiplayer-ervaring biedt The Duskbloods?
The Duskbloods is een PvPvE-multiplayergame waarin meerdere Bloodsworn-spelers tegelijkertijd tegen elkaar en tegen vijanden in de wereld strijden, met als doel First Blood te claimen en de moontears te verdienen. Het is geen coöperatieve ervaring. Elke deelnemer is uiteindelijk een rivaal.
Dat kader onderscheidt het van de eerdere multiplayer-systemen van FromSoftware, die grotendeels bestonden uit optionele invasies en summons in solo-campagnes. The Duskbloods behandelt multiplayer als het hoofddoel, niet als een extraatje. De competitieve structuur is de game.
The Duskbloods content image
Wereld en setting: de schemering van de mensheid
The Duskbloods speelt zich af terwijl de mensheid haar einde nadert. De setting draagt het soort mythische gewicht waar FromSoftware zijn reputatie op heeft gebouwd, waar beschavingen instorten, macht zich concentreert in de handen van een paar buitengewone individuen en de regels van het normale leven niet langer gelden.
De Bloodsworn bestaan buiten de normale menselijke grenzen, precies omdat de wereld een punt heeft bereikt waarop de normale mensheid niet kan overleven wat er komen gaat. Hun speciale bloed markeert hen als iets aparts, en de gewelddadige competitie om First Blood leest als een laatste ritueel voor de totale ineenstorting. Of die ineenstorting kan worden gestopt of slechts kan worden aanschouwd, is een vraag die in de lucht blijft hangen.
The Duskbloods content image
Technische prestatie en platform-identiteit
Het bouwen van een online PvPvE-actiegame op de Nintendo Switch is een serieuze technische onderneming. FromSoftware werkt binnen hardwarebeperkingen die ontwikkelaars in elk genre hebben uitgedaagd, en door de Switch als enige platform te kiezen, zijn de performance-targets, netcode en visuele getrouwheid specifiek afgestemd op die omgeving.
Voor spelers die voornamelijk op de Switch gamen, is The Duskbloods een zeldzaam voorbeeld van een grote studio die het platform behandelt als een eersteklas bestemming voor een nieuwe competitieve multiplayer-IP, in plaats van een port van iets dat elders is gebouwd. Dat alleen al maakt het een van de meest interessante Nintendo Switch-releases die op de planning staan.