Businesses & Hobbies is het expansion pack dat draait om het omzetten van een passieproject van een Sim in een echt inkomen. Het voegt een flexibel Small Business-systeem toe, twee nieuwe skills (Pottery en Tattooing), een mentoring- en klassensysteem, en een op Scandinavië geïnspireerde wereld genaamd Nordhaven. Hier is alles wat je moet weten voordat je begint.
Het Small Business-systeem
De belangrijkste feature van dit pack is de mogelijkheid om elk woonkavel om te bouwen tot een Small Business Venue. Dat betekent dat het huis van een Sim kan dienen als winkel, sportschool, tattooshop of eigenlijk alles wat je maar wilt met de juiste inrichting. Kavels kunnen worden opgedeeld in drie zones: Public, Employees Only en Residential, zodat klanten, personeel en familieleden in de ruimtes blijven waar ze horen.
Eigenaren van een bedrijf bepalen zelf wat er op het kavel gebeurt door bedrijfsactiviteiten in te stellen. Een winkel kan worden ingericht om klanten aan te moedigen rond te kijken en te kopen, een sportschool kan klanten naar de apparatuur sturen, en activiteiten uit eerder aangeschafte packs kunnen zelfs worden overgenomen. Iemand met het Realm of Magic-pack kan bijvoorbeeld een bedrijf opzetten dat bezoekers stimuleert om Spellcasting te gebruiken, wat de weg vrijmaakt voor het bouwen van zoiets als een school voor Occult Sims.
Sims 4 Business & Hobbies Guide: Small Business, Pottery, Tattoos
Eigenaren kunnen ook toegangscriteria instellen voor wie er naar binnen mag, inclusief leeftijd, burgerlijke staat, carrière en occult type. Dat niveau van controle maakt het mogelijk om echt gethematiseerde ruimtes te bouwen, zoals een academie voor alleen Spellcasters of een fitnessclub voor dertigers.
Mentoring en klassen
Een van de meest nuttige features van dit pack kwam technisch gezien gratis uit in een base game-update vlak voor de lancering: Mentoring. Elke Sim met een skill op level 5 of hoger kan een andere Sim mentoren in diezelfde skill, waardoor ze deze sneller leren. Businesses & Hobbies bouwt hierop voort door een whiteboard-object toe te voegen waarmee Sims volledige klassen kunnen geven in plaats van één-op-één lessen, voor bijna elke skill in de game, van schilderen tot acteren.
Mentoring en klassen kunnen gratis worden aangeboden of tegen een uurtarief, waarbij de opbrengst schaalt met het skill-level van de mentor. Het is een solide manier om skill-grinding te versnellen terwijl je ondertussen een legitiem bedrijf runt.
Sims 4 Business & Hobbies Guide: Small Business, Pottery, Tattoos
Skill Mastery Perks
Sims die level 10 in een skill bereiken en blijven oefenen, hebben een kans om willekeurige Skill Mastery perks te unlocken. Deze variëren per skill, van automatische vriendschapsboosts bij optredens voor een publiek tot passieve skill-groei tijdens het slapen. Het is een klein bonussysteem, maar het voegt replay value toe aan skills die al gemaximaliseerd zijn.
Nieuwe skills: Pottery en Tattooing
Twee gloednieuwe skills vormen de basis van dit pack.
Tattooing heeft een volledige rework gekregen. Er zijn veel meer designs om uit te kiezen, tattoos kunnen worden gelaagd en een nieuwe Tattoo Paint Mode laat Sims volledig custom body art ontwerpen. Afgewerkte designs kunnen worden gedeeld via de Gallery, zodat spelers tattoo-designs van andere Simmers kunnen pakken in plaats van alles vanaf nul op te bouwen. Dezelfde tool werkt ook voor kleinere cosmetische details zoals blauwe plekken of moedervlekken.
Met Pottery kunnen Sims klei bewerken op een Pottery Wheel en stukken bakken in een Kiln, waarbij functionele items zoals theeserviezen, plantenbakken en wierookbranders worden ge-unlocked naarmate het skill-level stijgt. Kapotte stukken kunnen zelfs worden gerepareerd met Kintsugi, de Japanse kunst van het herstellen van keramiek met zichtbare gouden naden, wat karakter en waarde toevoegt aan de afgewerkte stukken.
Sims kunnen ook Family Recipes bereiden met een nieuw kookboek, waarbij een bonusingrediënt wordt toegevoegd dat het effect van de maaltijd verandert, of dat nu een mood-boost is of een extra zetje in skill-gain.
Sims 4 Business & Hobbies Guide: Small Business, Pottery, Tattoos
Nordhaven, de nieuwe wereld
Nordhaven haalt inspiratie uit Scandinavische en Nederlandse architectuur, en dat is goed te zien. Dat gezegd hebbende, is het een kleinere wereld dan de meeste recente expansions, verdeeld in slechts twee districten: Industrial en Historical. Er zijn een handvol vooraf gebouwde bedrijven en hobby-meetups (fitness, geek culture en meer) verspreid over de wereld, maar veel kavels voelen onderbenut of leeg aan vergeleken met wat andere werelden bieden. Iedereen die een stad vol hobby's en activiteiten verwacht, komt misschien een beetje bedrogen uit.
Wat je moet weten voor aankoop
Het pack leunt zwaar op het "business"-gedeelte van de naam en voegt niet veel toe op het gebied van gloednieuwe hobby's; het verandert vooral bestaande hobby's uit andere packs in dingen waar Sims nu geld mee kunnen verdienen. Build Mode-items neigen naar een simpele Scandinavische, houtrijke stijl die niet in elk gebouw past, en de Create-a-Sim-toevoegingen zijn prima, maar steken niet uit boven andere recente packs.
Waar het pack in uitblinkt is flexibiliteit. Eigenaren van andere expansions halen er meer uit, aangezien features zoals het retail-systeem van Get to Work of de Spellcasting-interacties van Realm of Magic direct aansluiten op de nieuwe Small Business-tools. Zonder die andere packs zijn de bedrijfsopties merkbaar beperkter.
Businesses & Hobbies is het meest geschikt voor spelers die specifiek een bedrijf willen bouwen en runnen in de wereld van hun Sim, zeker als ze al een paar andere expansions bezitten om extra functionaliteit uit te halen. Iedereen die hoopt op een golf aan gloednieuwe hobby's kan zijn verwachtingen beter een beetje bijstellen.