Wanneer je denkt aan speedrunning, komen games als Minecraft, Mario en Dark Souls meteen in gedachten. Zelfs op Twitch behoort Super Mario 64 nog steeds tot de topgames die gestreamd worden, met talloze gebruikers die zich bezighouden met het speedrunnen van de game.
Het volledig voltooien van een level is in sommige games een opmerkelijke prestatie, maar die vaardigheid gebruiken om de hele game uit te spelen in de tijd die iemand nodig heeft om één level te voltooien, levert je een prestigieus statussymbool op binnen de gaminggemeenschap. Met dit concept in gedachten, wilde Unioverse het gevoel van voldoening dat geassocieerd wordt met speedrunning vastleggen en combineerde het met een visueel verbluffende en steeds uitbreidende wereld, wat resulteerde in The Proving Grounds.
Gameplay
The Unioverse is meer dan alleen een game; het is een heel universum met verschillende kampioenen en werelden waarin spelers zich zullen verdiepen en die ze verder zullen verkennen naarmate er meer comics, lore, verhalen en gamecontent worden ontwikkeld. Momenteel zijn er vijf helden in de Unioverse, waarvan er twee speelbaar zijn, waaronder Reyu en Krishah, beide te zien in de game The Proving Grounds. Deze helden zijn geen simpele reskins van eerder uitgebrachte helden; ze komen met hun eigen unieke wapens en speciale vaardigheden.
Reyu hanteert bijvoorbeeld een staf die enkele schoten afvuurt en na een bepaald aantal schoten moet worden opgeladen, naast een groter zwaard in samoerai-stijl voor mêleegevechten. Krishah daarentegen gebruikt een staf met een drievoudige schotmogelijkheid en hanteert twee kleinere zwaarden voor snellere mêleeaanvallen. Elke held biedt een aparte gameplay-ervaring, waardoor spelers hun voorkeursaanpak voor de game kunnen kiezen.
Bij het betreden van de Unioverse is het eerste opvallende kenmerk de verbluffende graphics van de game. Spelers worden gevraagd om in te loggen via hun browser of door een mobiele code in te voeren die naar hen is verzonden. Eenmaal in de game kunnen spelers hun personage-NFT zien, of het nu een standaardpersonage is zoals Reyu of Krishah, of een kloon van hen. Momenteel zijn alleen Krishah-klonen speelbaar. Een editor voor het Reyu-zwaard is beschikbaar, waarmee spelers hun wapen kunnen aanpassen met kleuren en effecten naar keuze. Hiervoor is echter een Reyu-zwaard blanco vereist, dat kan worden gekocht op de marktplaats van de Unioverse-website. De fotomodus stelt spelers in staat om aangepaste afbeeldingen van hun helden te maken om online te delen, wat een close-upweergave biedt van de minutieus gedetailleerde en goed gemaakte heldengraphics.
Door op "play" te klikken, krijgen spelers toegang tot alle games binnen de Unioverse en een leaderboard, dat een cruciale rol speelt in de entertainmentwaarde van de game. Spelers zijn constant in competitie met vrienden en anderen in de community om de topposities op het leaderboard te bemachtigen. Momenteel dient The Proving Grounds als de primaire bron van content binnen de game, met plannen voor een level-editor om spelers in staat te stellen hun eigen maps te creëren voor leaderboard-uitdagingen.
De game begint in een witte gang, en het is geheel aan de speler om te beslissen hoe het einde te bereiken. De tutorial geeft basisinstructies over besturing en overleving, waarbij de verkenning en ontdekking van het einde aan de speler worden overgelaten. Dit draagt bij aan het algehele plezier van de game, aangezien de eerste speelbeurt de langste is, maar spelers ernaar streven hun tijden te verbeteren en tegen zichzelf en anderen op het leaderboard te strijden. De game bevat diverse gebieden, van de gang en glazen hal tot een laadperron van een ruimtestation met een enorme draaiende batterij in het midden, evenals verschillende poorten om te verkennen.
De speelduur varieert van vijf minuten tot een uur, afhankelijk van de gekozen route. De eerste speelbeurt voelt als een reis door een museum, waarbij spelers onder de indruk zijn van hun omgeving, vijandelijke posities identificeren en de beste manier bepalen om kritieke treffers te landen voor one-shot kills. Een prachtig ontworpen eindbaasgevecht draagt bij aan de charme van deze goed gemaakte platformer.
De Unioverse bouwt voort op bestaande elementen die in veel games te vinden zijn, waaronder uitdagende gebieden die beheersing vereisen, een tutorial om de besturing te introduceren, en een wereldwijd leaderboard om de competitie aan te wakkeren. Via The Proving Grounds tilt het de betrokkenheid van de gemeenschap naar een nieuw niveau, met frequente game-updates om de ervaring fris en boeiend te houden. Deze veranderingen worden zo vaak geïmplementeerd dat de gemeenschap samenwerkt om strategieën te delen, waardoor het speelveld in de leaderboard-race gelijk wordt getrokken. Game-updates, zoals de toevoeging van gamertags, zijn al in volle gang, waardoor spelers de topkandidaten op het leaderboard kunnen identificeren. Deze praktijk van gemeenschapsbetrokkenheid leidt tot een gezonde en levendige spelersbasis, naast een game die voortdurend verbetert om de grootsheid van zijn spelers te evenaren.
Na het voltooien van de tutorial en het meerdere keren spelen van The Proving Grounds, worden de besturingen een tweede natuur voor spelers. Zelfs na een paar dagen pauze en terugkeer naar de game, voelt het net zo plezierig, zo niet beter.
Met frequente updates heeft de game weinig problemen met mechanica of gameplay. Af en toe kunnen spelers glitches tegenkomen met betrekking tot hitboxes, wat kan leiden tot een kritieke treffer of een klein bewegingsprobleem met barrières, wat frustratie veroorzaakt. Deze incidentele haperingen worden echter meestal in volgende updates aangepakt, waardoor de game een uiterst plezierige ervaring is.
Review
Samenvattend, bij het overwegen van platformers zoals Jump King, Only Up, Limbo en Rayman Legends, biedt The Proving Grounds een spelergerichte ervaring met meerdere helden die het algehele plezier vergroten. Frequente updates houden de game fris en spannend, terwijl spelers de beste routes in elke nieuwe update blijven ontdekken. Met een boeiend geluidsontwerp, af en toe frustrerende doodsgeluiden, gemakkelijk te leren maar moeilijk te beheersen mechanica, zullen spelers urenlang ondergedompeld zijn in de game, waarbij ze hun runs en herstarts uit het oog verliezen terwijl ze streven naar betere tijden.
The Proving Grounds zet een standaard die we verwachten te zien in alle toekomstige games van de Unioverse, en zorgt ervoor dat ze goed gemaakt, vakkundig ontworpen en ongelooflijk leuk zijn om te spelen. De constante updates van de game, wekelijkse leaderboard-uitdagingen en de mogelijkheid om Proten te verdienen door runs te voltooien met je NFT-helden maken het een onweerstaanbare keuze, ten zeerste aanbevolen voor iedereen om minstens één keer te proberen en te ervaren hoe snel ze verslaafd raken.
