Overzicht
Turmoil is een simulatie-strategygame die zich afspeelt tijdens de olierush van de 19e eeuw. Je kruipt in de huid van een ambitieuze olie-ondernemer die probeert op te klimmen van blutte nieuwkomer tot burgemeester van de stad. De core loop is bedrieglijk simpel: pacht land op een veiling, spoor ondergrondse olievoorraden op met tools zoals een wichelroede of scanner, boor en verkoop. Maar de competitieve laag die onder die loop ligt, is waar de game zijn naam eer aan doet.
De stad zelf groeit mee met jouw rijkdom. Terwijl de winsten binnenstromen, verschijnen er nieuwe gebouwen, bevolken personages de saloon en lopen de belangen bij elke veiling op. Rivalen zijn meer dan alleen opvulling; ze bieden tegen je op voor percelen land, strijden om stadsandelen en zullen je olieprijs maar al te graag onderbieden als je ze de kans geeft. Het pad naar het burgemeesterschap loopt via het verslaan van je concurrenten bij elke stap.
Gameplay en mechanics
Het boorsysteem vormt het hart van Turmoil, en Gamious heeft dit uitgerust met bevredigende, tactiele feedback. Voordat je je vastlegt op een boorlocatie, gebruiken spelers detectietools om het terrein te analyseren:
- Dowser: detecteert olie via trillingen aan het oppervlak
- Mole: graaft ondergronds om voorraden te lokaliseren
- Scanner: brengt bredere ondergrondse gebieden in kaart
- Gas vents: wijzen op olievoorraden in de buurt
- Drill placements: bepalen de efficiëntie van de extractie
Zodra de olie stroomt, voegt het beheren van het pijpleidingnetwerk naar opslagtanks en het timen van je verkoop op basis van fluctuerende marktprijzen een lichte maar boeiende economische laag toe. Aardgas dat tijdens het boren wordt gevonden, kan worden verbrand om de olieprijs tijdelijk op te drijven. Dit beloont spelers die de markt in de gaten houden in plaats van alleen maar zo snel mogelijk te pompen.
Waarom is het veilingsysteem zo belangrijk?
De land- en aandelenveilingen zijn waar Turmoil de casual spelers scheidt van de efficiënte ondernemers. Aan het begin van elk seizoen worden percelen in real-time geveild tegen AI-concurrenten. Te veel betalen voor een rijk perceel kan nog steeds winst opleveren; te weinig betalen voor een onvruchtbaar stuk land is simpelweg verlies. Leren welke percelen de AI hoog waardeert, om ze vervolgens strategisch te overbieden of ze juist te laten overbieden, wordt na meerdere campagnes een echte skill.
Aandelenveilingen verlopen apart, waardoor spelers aandelen in de stad zelf kunnen kopen. Het bezitten van de meerderheid van de aandelen aan het einde van de campagne is de winvoorwaarde, dus het balanceren van boorwinsten tegenover investeringen in aandelen zorgt voor constante spanning. Deals die je sluit met personages in de saloon voegen nog een extra laag toe, waarbij ze kortetermijnvoordelen bieden in ruil voor kosten op de lange termijn.
Content en replayability
Turmoil bevat een volledige campaign-modus die de "van arm naar rijk"-reis over meerdere seizoenen beslaat, plus een single-game modus gebaseerd op procedureel gegenereerde levels. Het procedurele systeem put uit wat de ontwikkelaars omschrijven als letterlijk miljoenen mogelijke configuraties, wat betekent dat geen twee runs hetzelfde verlopen. De Heat Is On DLC breidt de base game uit met extra content, en de PS4 Classic bundle combineert beide.
De game is beschikbaar op een breed scala aan platforms, waaronder Windows, macOS, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox, iOS, Android, Steam en Epic Games Store, waarbij Apple Arcade Turmoil+ aanbiedt voor abonnees. Dat bereik laat zien hoe goed het basisontwerp vertaalt naar verschillende inputmethodes. De "pick-up-and-play"-structuur past perfect bij mobiele sessies zonder dat het op de PC te simpel aanvoelt, en de ESRB E10+-rating houdt de game toegankelijk zonder de competitieve scherpte te verliezen die de strategische laag zo de moeite waard maakt.