Overview
Wasteland 3 is een turn-based tactische RPG ontwikkeld door inXile Entertainment, uitgebracht op 27 augustus 2020 voor pc, Xbox en PlayStation. Het spel speelt zich af in de bevroren woestenij van Colorado en volgt de Desert Rangers, een groep uit het post-apocalyptische zuidwesten, die aankomt in een gebied waar nog nooit iemand van hen heeft gehoord. Je begint bij nul en bouwt een reputatie op in een wereld die je niets verschuldigd is en je zonder aarzelen een kopje kleiner maakt.
De grootste kracht van de game is de macro-reactiviteit. Facties reageren niet alleen op je keuzes in combat; ze reageren op alles. Kies de kant van de één en de ander wordt je vijand. Laat een locatie vallen en de resources verdwijnen permanent uit de game. De wereld vormt zich naar jouw beslissingen op een manier die echt impact heeft, in plaats van dat het slechts cosmetisch aanvoelt.
Wasteland 3 content image
Colorado zelf is een personage op zich. Sneeuwstormen gieren door de ruïnes van een samenleving die onder haar eigen gewicht is bezweken, en de overlevenden zijn precies zo vreemd en gevaarlijk als je zou verwachten. De toon combineert zwarte humor met een rauwe troosteloosheid; een balans die inXile sinds de originele Wasteland tot in de puntjes heeft verfijnd.
Gameplay en mechanics
Combat in Wasteland 3 is squad-based en turn-based, met cover-systemen, action points en een skill tree die specialisatie beloont. Belangrijke mechanics zijn onder andere:
Wasteland 3 content image
- Squad-samenstelling en skill-synergieën
- Positionering op basis van cover en flanken
- Aanpassing van attributes en perks per Ranger
- Weapon modding en loot management
- Skill checks buiten combat die nieuwe dialoogpaden openen
Het bouwen van een squad betekent dat je echte keuzes moet maken. Een medic die niet kan schieten is een blok aan je been tijdens een vuurgevecht. Een sniper die geen sloten kan kraken, mist de helft van de geheimen in de game. Elke character build bepaalt niet alleen de combat, maar ook de verkenning en dialoogopties.
Wasteland 3 content image
Ondersteunt Wasteland 3 co-op?
Ja. Wasteland 3 ondersteunt online co-op voor twee spelers gedurende de volledige campaign. Beide spelers besturen hun eigen Ranger-squads die onafhankelijk van elkaar over de map kunnen bewegen en samenkomen voor belangrijke verhaalmomenten. Dit design creëert oprecht interessante situaties waarbij de acties van de ene speler op een locatie directe gevolgen hebben voor de ander, waardoor co-op voelt als een gedeeld verhaal in plaats van alleen gedeelde schermruimte.
Wereld en setting
Colorado onder het bewind van de Patriarch, een krijgsheer die de orde handhaaft door middel van angst en loyaliteit aan de familie, vormt de politieke achtergrond voor alles. Zijn drie kinderen zijn problemen die hij door de Rangers opgelost wil zien. Hoe je met dat familiedrama omgaat, en of je de versie van de Patriarch gelooft, bepaalt de hele tweede helft van de game.
Wasteland 3 content image
Het schrijfwerk verdient de ESRB Mature-rating zonder te leunen op shock-effecten. Personages hebben een verleden, facties hebben een interne logica, en zelfs de meest schurkachtige groepen hebben redenen van bestaan die op een bepaalde manier logisch zijn. De world-building is rijk zonder vermoeiend te worden.
Content en replayability
Een enkele playthrough duurt ongeveer 40 tot 60 uur, afhankelijk van hoe grondig je de wereld verkent. Het factiesysteem en de vertakkende verhaallijnen zorgen ervoor dat volgende runs echt anders aanvoelen, niet alleen door andere dialoogopties. De DLC-uitbreidingen The Cult of the Holy Detonation en Robotic Wasteland voegen locaties en verhaalcontent toe die de ervaring verlengen voorbij de toch al aanzienlijke speelduur van de basisgame. Voor spelers die op zoek zijn naar een tactische RPG waarbij keuzes er echt toe doen, blijft Wasteland 3 een van de meest complete voorbeelden van het genre.