Visão Geral
Age of Empires II: HD Edition é o lançamento de 2013 na Steam do clássico RTS medieval da Ensemble Studios, reconstruído em alta definição pela Hidden Path Entertainment, Skybox Labs e Forgotten Empires sob o selo da Xbox Game Studios. Ele traz a campanha original de Age of Kings junto com a expansão The Conquerors, dando aos jogadores acesso a 18 civilizações e centenas de horas de conteúdo de estratégia histórica. A HD Edition serviu como a principal forma de jogar Age of Empires II em hardware moderno por seis anos, antes de ser substituída pela Definitive Edition em 2019.
O core loop continua afiado como sempre: farmar madeira, comida, ouro e pedra, expandir sua vila e avançar pelas quatro eras, da Dark Age até a Imperial Age. Cada era libera novos prédios, unidades e tecnologias, criando uma progressão natural que evita que as partidas fiquem estagnadas. Os aldeões são o motor de tudo, e gerenciar a eficiência deles enquanto você fica de olho nas ameaças militares é a skill fundamental em que a gameplay é baseada.

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Gameplay e mecânicas
Age of Empires II estrutura sua progressão em quatro eras distintas:

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- Dark Age: prédios limitados, coleta básica de recursos
- Feudal Age: opções militares e econômicas expandidas
- Castle Age: libera o Castle e unidades únicas específicas de cada civilização
- Imperial Age: acesso total a todos os upgrades e unidades de late-game
Cada uma das 18 civilizações joga de um jeito diferente graças a bônus únicos e uma unidade treinável exclusiva de cada facção. A cavalaria Mongol não se comporta nada como os arqueiros britânicos, e as variações na tech tree significam que não existem duas civilizações que abordam o late-game da mesma forma. Essa diversidade é o que deu a Age of Empires II sua longevidade nos círculos competitivos de RTS.
Multiplayer e recursos sociais
A HD Edition introduziu o multiplayer da Steam ao Age of Empires II pela primeira vez, substituindo a antiga infraestrutura da Zone.com por um sistema online muito mais acessível. Os jogadores podem criar ou entrar em partidas diretamente pela Steam, e o jogo suporta toda a gama de modos clássicos, incluindo Deathmatch, Random Map e Regicide. A integração com a Steam Workshop também permitiu que a comunidade compartilhasse mapas e cenários customizados, estendendo consideravelmente a vida útil do jogo antes que a Definitive Edition assumisse o posto de padrão competitivo.

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Quais campanhas a HD Edition inclui?
A HD Edition inclui todas as campanhas single-player do Age of Kings original e da expansão The Conquerors. Age of Kings cobre figuras históricas como William Wallace, Joan of Arc, Saladin, Genghis Khan e Frederick Barbarossa. The Conquerors adiciona campanhas focadas em Attila the Hun, El Cid, Montezuma e Pachacamac. É uma quantidade absurda de conteúdo de RTS focado em história, com cada campanha passando por conflitos reais com missões narradas que ainda são muito boas.
Impacto e legado
A HD Edition agora está oficialmente aposentada, sem mais atualizações planejadas após o lançamento de 2019 de Age of Empires II: Definitive Edition. Para os jogadores que já possuem o game na Steam, ele ainda roda e a comunidade ainda existe, embora em menor escala. O real significado dessa versão é que ela manteve Age of Empires II vivo durante os anos entre o lançamento original de 1999 e o remaster completo da Definitive Edition, e introduziu o suporte à Steam Workshop, que provou o quanto a comunidade ainda estava sedenta por esse estilo de estratégia em tempo real medieval. A base que a Ensemble Studios construiu continua sendo uma das mais respeitadas na história dos RTS.

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