Imagine a cena: você negociou pessoalmente o acordo que trouxe a Bungie para o guarda-chuva da Microsoft, viu o estúdio transformar Halo na franquia definidora do Xbox e, agora, está ligando o último jogo deles no seu Xbox e a primeira coisa que você vê é um logo do PlayStation.
Essa é exatamente a situação em que Ed Fries se encontra. Fries atuou como VP de publicação de jogos na Microsoft durante o lançamento original do Xbox e é a pessoa que tomou a decisão de adquirir a Bungie em 2000. Falando em um episódio recente de The Expansion Pass, ele não poupou palavras sobre o quão estranha toda a situação é.
"Para mim, foi muito bizarro lançar Marathon e ver um logo do PlayStation aparecer, mesmo jogando no meu Xbox", disse Fries.
Como a Bungie foi de pedra angular do Xbox a estúdio do PlayStation
Fries não apenas testemunhou essa história de longe. Ele deu o primeiro passo, diz ele, e pessoalmente supervisionou a aquisição antes de eventualmente deixar a Microsoft. Após essa saída, as coisas ficaram complicadas entre a Bungie e a liderança do Xbox que o sucedeu.
Fries aludiu ao que tem sido amplamente divulgado: pressão da gerência do Xbox para lançar Halo 2 antes que o estúdio se sentisse pronto, algo contra o qual Fries era vocal na época. Essa fricção contribuiu para que a Bungie eventualmente comprasse de volta sua independência da Microsoft em 2007. O estúdio então passou anos autopublicando Destiny antes de garantir financiamento da NetEase, e a Sony completou a aquisição da Bungie em 2022 por US$ 3,6 bilhões.
A questão é: a trajetória descrita por Fries parece uma história que ninguém escreveria de propósito. Um estúdio passa de ser a joia da coroa de uma plataforma de console a se tornar um desenvolvedor first-party para seu concorrente direto, com uma passagem como estúdio independente no meio.
"Se você me dissesse: 'Ah, a Bungie fará parte da Sony', sabe, 25 anos atrás, eu diria: 'O quê? Não, acho que não'", disse Fries.
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Fries deu o primeiro passo para adquirir a Bungie em 2000, e o estúdio permaneceu sob a Microsoft até 2007, quando recuperou a independência. A Sony completou a compra da Bungie em 2022.
Marathon como o símbolo de um círculo completo de 25 anos
O que torna a perspectiva de Fries tão específica é que ele não é um observador externo comentando uma transação corporativa. Ele é a pessoa que deu início à cadeia original de eventos e agora está jogando o resultado final de tudo isso na própria plataforma que ele ajudou a construir.
Fries também mencionou que está genuinamente curtindo Marathon, o que adiciona outra camada a toda a situação. O jogo que causa essa confusão surreal de marcas é um que ele realmente gosta.
A ironia é mais profunda do que apenas logos. Halo: Campaign Evolved, um remake do Halo original que a Bungie construiu como um título de lançamento do Xbox, agora está chegando ao PS5. O estúdio que definiu a identidade do Xbox em sua primeira década se tornou um ativo da PlayStation, e a franquia que eles deixaram para trás está seguindo-os para lá.
O que a maioria dos jogadores perde em todo o barulho da guerra de plataformas é que essa história é realmente sobre como 25 anos de consolidação da indústria, desacordos criativos e estratégia corporativa podem inverter completamente o mapa. As pessoas que construíram a base do Xbox agora estão trabalhando para a PlayStation, e o executivo que tornou essa base possível está processando isso em tempo real.
Para mais informações sobre Marathon e tudo o que a Bungie está desenvolvendo, navegue pelas últimas notícias de games para se manter atualizado enquanto a história continua a se desenrolar. E se você quiser ver como os críticos estão avaliando a produção atual de first-party da Sony, confira as últimas análises para ter o quadro completo. Não se esqueça de conferir mais:
