O Grupo C do VALORANT Champions Shanghai abriu com dois resultados decisivos: a Paper Rex venceu a Team Liquid por 2-1 em uma série melhor de três bem disputada, e a G2 Esports atropelou a TYLOO, deixando o time chinês em situação crítica e sob risco imediato de eliminação. Ambas as partidas rolaram no Jing'an Sports Center, em Xangai, e os resultados prepararam o terreno para o que promete ser um confronto de vencedores eletrizante no dia 29 de setembro.
PRX elimina a Team Liquid
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Como a PRX garantiu a vitória (e quase se complicou no processo)
A série entre Paper Rex e Team Liquid teve de tudo. A PRX começou na Ascent e fez parecer fácil, vencendo por 13-4 após construir uma vantagem de 8-4 no primeiro tempo e fechar a segunda metade sem perder um round sequer. A TL, porém, deu o troco na Haven. A PRX teve dificuldade para encaixar o ataque, foi para o intervalo perdendo por 5-7 e não conseguiu se recuperar, perdendo o mapa por 7-13 e deixando a série empatada.
Foi na Lotus que a PRX mostrou do que é capaz. Eles abriram 9-3 no primeiro tempo, sobreviveram a uma tentativa de reação da TL na segunda metade — que deixou o clima tenso por um momento — e fecharam em 13-10. O momento decisivo veio com um Ace de Khalish "d4v41" Rusyaidee, uma forma impecável de selar a estreia no Champions.
O grande nome da série foi Ilia "something" Petrov, que acumulou 58 kills contra apenas 33 mortes jogando de Yoru durante a BO3. Ele foi o motor da gameplay agressiva da PRX e se entregou totalmente à função, talvez até demais. Durante o primeiro mapa, something atirou nos corpos dos adversários, uma prática que a Riot Games já tinha proibido explicitamente antes do torneio começar. Ele recebeu um aviso por isso.
Sua justificativa depois foi sem arrependimentos: "Fiz tudo o que pude para buildar momentum atirando nos corpos e me divertindo, e aí recebi um aviso por isso." Quando perguntado se valeu a pena, ele disse que estava todo mundo rindo, então sim.
Pela TL, o novato Ognjen "GSR" Bondžić fez sua estreia no VCT e foi o único jogador de ambas as equipes a terminar a série com um rating acima de 1.00 (1.06). Ele começou nervoso, como ele mesmo admitiu, mas se encontrou conforme a série avançava. O drama maior para a TL é o que vem a seguir: eles agora enfrentam a TYLOO em uma partida de eliminação, já com uma derrota na conta.
G2 atropela a TYLOO diante da torcida local
A segunda partida do dia foi menos dramática, mas talvez mais reveladora. A G2 Esports venceu a TYLOO por 2-0, com o segundo mapa, Sunset, terminando em um brutal 13-3. Para um time da TYLOO que venceu o VCT China Stage 2 e chegou como o seed principal da região, esse placar é um golpe duro.
O ponto é: a falta de experiência internacional da TYLOO apareceu quase de imediato. Depois de segurar o jogo nas fases iniciais do primeiro mapa, eles começaram a cometer erros em sequência no segundo tempo que a G2 puniu sem dó. Jogar diante de uma torcida local que claramente esperava mais deles só piorou a situação.
O que tornou a performance da G2 notável foi o contexto. Com Andrej "babybay" Francisty e Jacob "valyn" Batio confirmados para deixar a equipe após este torneio, as dúvidas sobre a motivação da G2 eram legítimas. Em vez disso, eles jogaram com o que o próprio valyn descreveu como a maior diversão que ele já teve em um palco. Esse mindset leve e sem pressão se traduziu diretamente na gameplay.
Como está a tabela do Grupo C agora
A classificação após o primeiro dia traça trajetórias bem diferentes para as quatro equipes envolvidas.
O encontro entre PRX e G2 na partida dos vencedores é um confronto de peso. A PRX é uma das favoritas ao título, apesar de um Stage 2 difícil, e a G2 acabou de mostrar que consegue performar mesmo com incertezas sobre o elenco. Enquanto isso, a partida dos perdedores entre TL e TYLOO é um jogo de vida ou morte, sem segunda chance.
O Grupo D começa amanhã, com os vencedores do Masters Santiago, Nongshim RedForce, enfrentando os atuais campeões NRG, e a Xi Lai Gaming fazendo sua estreia no Champions contra a Karmine Corp, seed principal do VCT EMEA.
Para quem está acompanhando como a tabela se desenrola durante o restante da fase de grupos, o hub completo de guias de Valorant traz análises de mapas e recursos sobre agentes para ficar por dentro das tendências estratégicas de cada time enquanto o Champions Shanghai acontece.